Radiación infrarroja y ondas
¿Sabes qué tienes en común con el sol, tu mando a distancia, un gato y un cubito de hielo? ¡Todos envían radiación infrarroja! En realidad, todo en la tierra emite o envía radiación infrarroja (IR).
Al igual que la luz visible se divide en colores, las ondas infrarrojas se dividen en secciones más pequeñas. La luz más cercana a la visible es la energía infrarroja cercana, seguida de la energía infrarroja media, lejana y térmica. Los seres humanos experimentan la energía térmica infrarroja en forma de calor.
Colocar en el espectro electromagnético
Las ondas infrarrojas caen entre la luz visible y las microondas en el espectro electromagnético. El espectro electromagnético es el rango de energía producido por la combinación de ondas eléctricas y magnéticas. La luz visible es la parte más conocida del espectro electromagnético.
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La energía electromagnética viaja en ondas. Como las olas del océano, las ondas electromagnéticas se curvan hacia arriba y hacia abajo. Imagina que tú y un amigo sostienen los extremos opuestos de una cuerda para saltar. Si mueve la mano hacia adelante y hacia atrás, verá olas en la cuerda para saltar. Si mueve la mano lentamente, las ondas serán muy anchas, lo que significa que tienen una longitud de onda larga. Si mueve la mano rápidamente, las ondas serán muy cortas, lo que significa que tienen una longitud de onda corta.
En el espectro electromagnético, las diferentes longitudes de onda tienen diferentes tipos de energía. La luz roja tiene la longitud de onda más larga que podemos ver. Las longitudes de onda que son un poco más largas que la luz roja visible se denominan infrarrojas .
Fuentes de luz infrarroja
Hay muchas fuentes de luz infrarroja. Todo lo que tenga temperatura produce luz infrarroja, ¡incluido usted! El sol, los fuegos, los calentadores, las estufas, las personas, los animales e incluso los cubitos de hielo envían ondas de energía infrarroja. Cámaras especiales pueden detectar infrarrojos y hacerlo visible.
Usos de la energía infrarroja
La gente usa energía infrarroja para todo tipo de propósitos. En su casa, utiliza ondas infrarrojas cada vez que opera un control remoto. Los controles remotos envían mensajes a los televisores mediante pulsos de energía del infrarrojo cercano.
Seguridad
Los sensores infrarrojos se pueden utilizar para la seguridad tanto dentro como fuera de un edificio. Con cámaras termográficas y gafas de visión nocturna, podemos ver lo que está sucediendo, incluso en la oscuridad. Esta tecnología es fundamental para los soldados que trabajan de noche. Al estudiar animales, los sensores infrarrojos pueden ayudarnos a verlos en la oscuridad.
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Lucha contra incendios
Cuando los bomberos intentan apagar un fuego, les resulta difícil ver a través del humo. Usando cámaras infrarrojas, pueden encontrar puntos calientes y extinguirlos antes de que vuelvan a encenderse.
Astronomía
Los astrónomos, científicos que estudian el espacio, utilizan luz infrarroja para ver mejor la formación de galaxias, estrellas y planetas. Es difícil ver la formación de galaxias, estrellas y planetas porque el polvo y los gases dispersan la luz visible. Al usar telescopios diseñados para detectar radiación infrarroja, los científicos pueden ver mucho más claramente.
Meteorología
Los meteorólogos, científicos que estudian y predicen el clima, usan satélites con diferentes tipos de sensores. Los sensores de sonda detectan la energía infrarroja y leen la temperatura de las nubes, los océanos, el aire y la tierra. La sonda funciona tanto de día como de noche. La información recopilada del sensor de infrarrojos ayuda a los meteorólogos a predecir el clima.
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Resumen de la lección
Aunque no podemos ver la parte del espectro electromagnético llamada radiación infrarroja , sabemos que está ahí. A veces podemos sentirlo como calor. La tecnología infrarroja es extremadamente importante para los soldados, astrónomos y meteorólogos, y se puede encontrar en algunos artículos domésticos comunes que usamos todos los días, como los controles remotos.
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