Calorías: definición, propósito y recuento total

Calorías

Las calorías tienden a tener una mala reputación debido a su asociación con la epidemia de obesidad. Sin embargo, las calorías son vitales porque hay una serie de procesos metabólicos necesarios, como respirar y mantener una temperatura corporal constante, que requieren calorías para obtener energía. De hecho, si tuviéramos que limitar el propósito de las calorías, diríamos que las calorías proporcionan energía. Y podemos definir una caloría como una unidad de medida utilizada para expresar energía.

Las calorías provienen de los nutrientes , que son los componentes de los alimentos que necesitamos para sobrevivir y crecer. Sin embargo, solo hay tres nutrientes que aportan calorías. ¿Sabes lo que son? Te daré una pista. Uno de ellos se encuentra en abundancia en un trozo de pan. Otro se encuentra en un trozo de pollo y el otro forma una barra de mantequilla.

Me pregunto si adivinó correctamente al decir que los tres nutrientes que contienen calorías son carbohidratos, proteínas y grasas. Juntos, estos tres nutrientes se denominan macronutrientes . También hay dos micronutrientes , que son vitaminas y minerales, y el agua también se considera un nutriente. Sin embargo, tomar una pastilla de vitaminas y tomarla con un vaso de agua no proporcionaría calorías al cuerpo.

Es interesante observar que los tres nutrientes que producen energía (grasas, proteínas y carbohidratos) no proporcionan la misma cantidad de calorías por unidad de peso. Vemos que un gramo de grasa aporta 9 calorías, mientras que un gramo de proteína aporta 4 calorías, que es lo mismo para los carbohidratos, ya que un gramo de carbohidratos aporta 4 calorías. Es bastante fácil recordar que las grasas proporcionan la mayor cantidad de calorías por gramo si piensa en la grasa como el nutriente que engorda, aunque no es así como funciona realmente.

Requisito de energía estimado (EER)

El gobierno federal ha desarrollado recomendaciones para la ingesta de energía para ayudarlo a mantenerse saludable y mantener un peso saludable. El Requerimiento de Energía Estimado (EER) nos proporciona una estimación del recuento total de calorías necesarias para mantener el equilibrio energético. Así que puede ver que el nombre de este término explica muy bien qué es. Realmente es una estimación de la cantidad de energía que necesita para pasar el día.

Se basa en cálculos que tienen en cuenta factores exclusivos para usted, incluidos su edad, sexo, altura, peso y nivel de actividad física. A medida que estos factores cambian, también lo hace su EER. Por ejemplo, si inicia un programa en ejecución, necesitará más energía de las calorías. Estas son solo estimaciones y cada individuo será diferente; Debido a esto, el gobierno federal y otras fuentes acreditadas han puesto a disposición herramientas en línea y calculadoras EER para ayudarlo a estimar sus necesidades energéticas diarias. Pero, para que se haga una idea, las estimaciones proporcionadas por las Guías Alimentarias para los Estadounidenses sitúan los rangos de 1.600 a 2.400 calorías por día para las mujeres adultas y de 2.000 a 3.000 calorías por día para los hombres adultos, según la edad y el nivel de actividad física.

AMDR

El EER le dice cuántas calorías necesita, pero puede ser aún más específico utilizando los rangos de distribución de macronutrientes aceptables (AMDR) . Los AMDR le indican los rangos recomendados para el porcentaje de calorías de carbohidratos, grasas y proteínas. Aquí nuevamente, el nombre del término hace un buen trabajo al explicar qué es. Los AMDR son literalmente la gama aceptable de macronutrientes, que sabemos que incluyen carbohidratos, proteínas y grasas, que necesita para mantener una buena salud. El objetivo de estas recomendaciones es proporcionar pautas para la ingesta adecuada de nutrientes para que una persona pueda reducir su riesgo de enfermedad crónica y, al mismo tiempo, ingerir cantidades adecuadas de nutrientes esenciales.

Estas recomendaciones se expresan como porcentajes de su ingesta energética total. Debe aspirar a que del 45 al 65% de sus calorías provengan de los carbohidratos, del 20 al 35% de las grasas y del 10 al 35% de su ingesta total de calorías debe provenir de las proteínas. De modo que vemos en estas recomendaciones que su dieta debe centrarse en los carbohidratos, como los cereales, las frutas y las verduras. Proporcionar rangos da un margen de maniobra que permite un poco de libertad a la hora de elegir qué alimentos incluir en su dieta saludable.

Resumen de la lección

Revisemos. Una caloría es una unidad de medida utilizada para expresar energía. Las calorías provienen de los nutrientes , que son los componentes de los alimentos que necesitamos para sobrevivir y crecer. Más específicamente, las calorías provienen de los tres macronutrientes : carbohidratos, proteínas y grasas. Sin embargo, no todos aportan la misma cantidad de calorías por unidad de peso. Vemos que un gramo de grasa aporta 9 calorías, mientras que un gramo de proteína aporta 4 calorías, que es lo mismo para los carbohidratos, ya que un gramo de carbohidratos aporta 4 calorías. También hay dos micronutrientes , que son vitaminas y minerales, pero no aportan calorías al organismo.

El Requerimiento de Energía Estimado (EER) nos proporciona una estimación del recuento total de calorías necesarias para mantener el equilibrio energético. Se basa en cálculos que tienen en cuenta factores exclusivos para usted, incluidos su edad, sexo, altura, peso y nivel de actividad física. Los rangos aceptables de distribución de macronutrientes (AMDR) son los rangos recomendados para el porcentaje de calorías de carbohidratos, grasas y proteínas. Debe aspirar a que del 45 al 65% de sus calorías provengan de los carbohidratos, del 20 al 35% de las grasas y del 10 al 35% de su ingesta total de calorías debe provenir de las proteínas.

Los resultados del aprendizaje

Al completar esta lección, debería poder:

• Definir calorías y nutrientes.
• Enumere los tres macronutrientes y dos micronutrientes
• Explique cuáles son las necesidades de energía estimadas y los rangos aceptables de distribución de macronutrientes.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador