¿Qué es una embolia aérea?
Si te encanta ver películas de espías, drama o misterio, entonces quizás hayas visto una película en la que algunos personajes nefastos amenazan con inyectar algo de aire en la vena de una persona. Lo hacen para asustar a la persona para que haga o diga algo, insistiendo en que el aire inyectado matará. Sin embargo, ¿es esto realmente cierto? Averigüemos si Hollywood realmente hizo algo bien por una vez, o si simplemente exageró todo como suele hacerlo.
Antes de poder responder a esta pregunta, tenemos que entender algo simple. Esta es una embolia. Palabra extraña, definición simple. Una embolia es una obstrucción que se encuentra dentro de un vaso sanguíneo. Eso es.
Ahora bien, por qué está obstruido no es tan simple. La mayoría de las veces, cuando la gente habla de una embolia, lo que causa la embolia, se refieren a una pequeña porción de un coágulo de sangre que se ha desprendido de un coágulo de sangre más grande. Este émbolo luego viaja a algún lugar a través del torrente sanguíneo y se atasca, obstruyendo así el vaso sanguíneo en el proceso. Por cierto, el plural de émbolo es émbolo.
De todos modos, la realidad es que una embolia puede ser causada por algo más que un coágulo de sangre. La grasa, un trozo de tumor, una masa de bacterias, materias extrañas e incluso el aire (o cualquier gas) pueden causar una embolia. Ahí es donde entra la embolia de aire / gas.
¿Puede una embolia aérea matarlo?
Inyectar aire en el torrente sanguíneo es una manera segura de correr el riesgo de que una bolsa de aire bloquee un vaso sanguíneo. Si ese vaso sanguíneo está bloqueado por una burbuja de aire, la sangre no puede pasar de ese punto. Esto significa que cualquier cosa que se encuentre aguas abajo de este bloqueo perderá parte o la totalidad de su suministro de sangre. Sin sangre significa que no hay oxígeno (en el caso de una obstrucción arterial). Sin oxígeno significa que la sección de tejido suministrada por ese vaso sanguíneo puede morir.
Si una embolia gaseosa afecta algo como los pulmones, el corazón o el cerebro, una embolia gaseosa también puede hacer que la persona muera en el proceso. Pero no tengas mucho miedo. Se introducen accidentalmente pequeñas cantidades de aire en la vasculatura de una persona en numerosos procedimientos médicos, y esta burbuja de aire puede ser tan pequeña que desaparece por sí sola sin ningún problema. En los casos en que cualquier cantidad de aire en la vasculatura cause un problema, los profesionales médicos están capacitados para detectar el problema y tratarlo de manera adecuada.
En términos generales, solo, por supuesto, necesitaría inyectar grandes cantidades de aire para matar a una persona. Entonces, sí, Hollywood tiene razón en este caso. Dado que armarte con conocimiento letal no es una buena idea por razones legales, omitiremos la cantidad exacta que necesitarías para eso en esta lección.
No obstante, es necesario tener en cuenta algunas cosas. Inyectar una pequeña cantidad de aire en la vena de una persona no debería causar ningún problema. Sin embargo, si esa persona tiene un defecto cardíaco, donde la sangre puede pasar de las venas casi directamente a las arterias sin pasar por los pulmones, entonces esto podría ser un problema. En este caso, la burbuja de aire puede llegar al cerebro, bloquear una arteria allí y causar un derrame cerebral potencialmente fatal.
Y tampoco necesitas una figura violenta de Hollywood ni un accidente en el hospital para matarte por una embolia gaseosa. Si bucea, en realidad corre un riesgo. De hecho, los émbolos gaseosos son una de las principales causas de muerte en los buceadores. Cuando los buzos salen a la superficie y / o aguantan la respiración de manera inapropiada, pueden aparecer gases en los vasos sanguíneos. Esto puede causar dificultad para respirar, un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Cualquiera de esos problemas por encima del agua es bastante grave, pero si estás bajo el agua cuando eso sucede, estás en un peligro extremo.
Resumen de la lección
Muy bien, repasemos lo que hemos aprendido. Una embolia es una obstrucción de un vaso sanguíneo. Esto comúnmente se refiere a una obstrucción causada por un coágulo de sangre, pero cualquier cosa en realidad, incluido el aire (o cualquier gas), puede causar exactamente el mismo problema. La obstrucción de un vaso sanguíneo puede causar muchos problemas diferentes, dependiendo de dónde se encuentre el bloqueo. Puede causar dificultad para respirar, muerte de los tejidos, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Si bien es muy poco probable que una pequeña cantidad de aire que se inyecta en la vena cause un problema, cantidades más grandes pueden provocar cualquiera de los problemas mencionados anteriormente.
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