¿Qué es un coágulo de sangre?
Si está leyendo esto y es humano, tiene sangre formada por cuatro componentes principales: glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. En esta lección, estamos especialmente interesados en las plaquetas (parte principal de la sangre que ayuda con la coagulación) y el plasma (parte líquida de la sangre) porque juegan el papel más importante en la coagulación de la sangre.
Si alguna vez se ha desollado la rodilla lo suficiente como para extraer sangre, sabrá que sangra un poco justo después de que se produce la lesión, pero por lo general el sangrado se detiene por sí solo. ¿Por qué es esto? Bueno, es porque su cuerpo es una máquina afinada y comunica que es necesario un coágulo de sangre. Las plaquetas y las proteínas que se encuentran en el plasma se unen para formar una masa sólida llamada coágulo de sangre . Este coágulo de sangre se forma para detener el sangrado de la herida y, por lo general, se disuelve de forma natural una vez que la herida se cura.
Sin embargo, no todos los coágulos de sangre son tan útiles. Algunas se forman incluso en ausencia de una herida, y pueden volverse problemáticas.
Coágulos de sangre y embarazo
Tanto las mujeres embarazadas como las que acaban de dar a luz tienen un mayor riesgo de desarrollar estos coágulos sanguíneos problemáticos por un par de razones. Primero, el cuerpo se adapta para que la sangre se coagule más fácilmente. Esto evita el sangrado excesivo durante el trabajo de parto y el parto. En segundo lugar, a medida que el feto crece, el flujo de sangre a las piernas y al área pélvica se ralentiza debido a la presión adicional que ejerce el feto sobre las venas de la pelvis. Cuando la sangre disminuye o se acumula, es más probable que se forme un coágulo de sangre.
Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de desarrollar una afección llamada trombosis venosa profunda (TVP) , que es cuando se forman coágulos de sangre en las venas muy profundas de las piernas o alrededor de la pelvis. Si el coágulo de sangre permanece en la vena en la que se formó, se denomina trombo . Sin embargo, si el coágulo viaja desde su vena de formación a otras partes del cuerpo, se convierte en una situación más peligrosa y se conoce como embolia .
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Estamos más preocupados por los coágulos de sangre que viajan a los órganos principales, en particular porque pueden alojarse o atascarse en un vaso sanguíneo y detener el flujo sanguíneo. Si un coágulo se atasca en los vasos sanguíneos del corazón, puede provocar un ataque cardíaco; si se atasca en el cerebro, puede causar un derrame cerebral; si se aloja en los pulmones, puede provocar una embolia pulmonar. Finalmente, el coágulo podría atascarse en la placenta, bloqueando el flujo sanguíneo al feto en desarrollo. Todas estas son emergencias médicas graves tanto para la madre como para el bebé.
Síntomas y factores de riesgo
La trombosis venosa profunda es más común durante el primer trimestre del embarazo y durante las 6 semanas inmediatamente posteriores al nacimiento. Si se presenta TVP, la mujer puede experimentar hinchazón o sentir dolor en una pierna (rara vez en ambas piernas) y el dolor puede empeorar cuando camina. Las venas de la pierna pueden verse más grandes de lo normal y el color de la piel puede volverse más rojo en el área afectada. Finalmente, la piel cercana al coágulo puede estar caliente al tacto.
¿Qué pone a una mujer en riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos dañinos? Hay algunos factores, que incluyen:
- Antecedentes de coágulos de sangre, especialmente casos previos de TVP
- Obesidad
- Inactividad prolongada debido a cosas como reposo en cama o viajes de larga distancia
- Tener varios fetos (como gemelos o trillizos)
- Edad (el riesgo de TVP aumenta con la edad, especialmente después de los 35)
- De fumar
- Cesárea anterior
- Un trastorno de la coagulación existente
- Otras enfermedades
Prevención y tratamiento
Afortunadamente, la formación de estos coágulos de sangre es relativamente rara (tal vez deberíamos haber comenzado la lección con ese hecho …), y hay cosas que una mujer embarazada puede hacer para tratar de evitar que la TVP se convierta en un problema. Algunos métodos de prevención incluyen:
- Manténgase activo durante el embarazo
- Manténgase hidratado: el agua dificulta la coagulación de la sangre
- Evite fumar durante y después del embarazo
- Si va a permanecer sentado durante períodos prolongados, intente usar medias de compresión; estas promueven el flujo sanguíneo en las piernas y limitan la acumulación de sangre
Si se forma un coágulo de sangre, existen medicamentos anticoagulantes ( anticoagulantes ) seguros para usar durante el embarazo. Piense en estos medicamentos como destructores de coágulos que ingresan al torrente sanguíneo, encuentran el coágulo y lo disuelven para que el flujo sanguíneo vuelva a la normalidad.
Resumen de la lección
Repasemos rápidamente esta lección. Su sangre está compuesta de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma, y las plaquetas y el plasma pueden unirse para crear una masa sólida llamada coágulo de sangre . La sangre se coagula naturalmente más fácilmente durante el embarazo, por lo que algunas mujeres embarazadas corren el riesgo de desarrollar coágulos, particularmente con una condición llamada trombosis venosa profunda (TVP) donde se forman coágulos en las venas profundas de las piernas y la pelvis. Si un coágulo permanece en la vena que se formó, se llama trombo , pero si sale de esa vena y viaja por el cuerpo, se conoce como émbolo.. Estamos especialmente preocupados por estos porque pueden dañar órganos importantes y causar emergencias médicas graves. Si se forma un coágulo de sangre, existen medicamentos anticoagulantes seguros para su uso durante el embarazo, y las mujeres pueden tratar de prevenir los coágulos de sangre manteniéndose activas e hidratadas y no fumando.
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