La medición de la opinión pública

¿Qué es la opinión pública?

¿Está a favor de la prohibición de fumar en público? ¿Está intentando activamente evitar las grasas en su dieta? Estas son preguntas recientes en encuestas de opinión pública reales. La opinión pública es una expresión de los pensamientos de la población en general sobre un tema en particular. Representa una opinión común o popular sobre un tema en particular, como la salud pública o la economía.

La opinión pública es una parte esencial de la política estadounidense. Es una herramienta útil y se usa a menudo cuando se hace referencia a temas políticos. Por ejemplo, digamos que John es un político en un área que sufre una sequía severa. John quiere saber cuántas personas en su distrito están a favor de las restricciones de riego, por lo que sabe si votará o no por las restricciones.

Como político, probablemente querrá monitorear la opinión pública para poder representar con precisión las opiniones de aquellos en su distrito. Es por eso que muchas oficinas gubernamentales, e incluso los medios de comunicación, vigilan de cerca la opinión pública. La opinión pública nos ayuda a comprender las opiniones políticas del pueblo estadounidense y las políticas que apoya.

Medición de la opinión pública

Entonces, ¿cómo sabemos lo que piensa el público? Hay algunas formas de medir la opinión pública. Una de las principales vías es a través de encuestas de opinión pública . Se trata de encuestas encargadas por varios grupos con el fin de determinar las opiniones de las personas sobre asuntos particulares. Generalmente, una encuesta se inicia cuando alguien quiere que se responda una pregunta política, como la pregunta de John sobre las restricciones de riego. Necesita saber cuántas personas en su distrito apoyan la idea. Necesita realizar una encuesta.

Las organizaciones de votación son empresas que miden la opinión pública a través de métodos estratégicos. La organización de encuestas más conocida es la Organización Gallup . Es una empresa estadounidense que publica investigaciones de opinión pública oportuna sobre una multitud de temas mediante el uso de Gallup Poll.

George Gallup desarrolló su primera encuesta Gallup en 1932 cuando su suegra se postuló para un cargo en Iowa. Aunque casi todos sintieron que perdería ante el popular titular, sus encuestas mostraron que tenía una oportunidad y cómo podía ganar. ¡Él estaba en lo correcto! La encuesta de Gallup pasó a ser ampliamente utilizada en 1935 y ha sido modificada muchas veces en su búsqueda de precisión. En estos días, la Encuesta Gallup mide rutinariamente la opinión pública y las actitudes sobre diversos temas políticos, sociales y económicos.

Cómo funciona el sondeo

Echemos un vistazo a cómo funciona el sondeo. Gallup Poll y otras encuestas similares se esfuerzan por recopilar estadísticas precisas. Primero, los encuestadores deben diseñar cuidadosamente sus preguntas. Para producir resultados de encuestas precisos, las preguntas deben estar redactadas objetivamente . Esto significa que las preguntas están redactadas para ser neutrales e imparciales. Las preguntas no deben reflejar los puntos de vista del político o del encuestador.

Por ejemplo, en la encuesta de John, el encuestador no debería preguntar a los ciudadanos: «¿Le molesta que el gobierno le diga con qué frecuencia puede regar su césped?» Es probable que esta pregunta no produzca una respuesta precisa. En cambio, el encuestador debería formular la pregunta de manera más objetiva. El encuestador podría decir: ‘El gobierno está considerando restricciones de riego para abordar las preocupaciones por la sequía. ¿Apoya las restricciones de riego? ¿Por qué o por qué no?’

Después de diseñar preguntas objetivas, la organización de votación debe seleccionar una muestra de votación . Una muestra es una sección de personas diseñada para reflejar con precisión la población general de un área de votación. Por ejemplo, si John es un concejal de la ciudad de Greenway City y las restricciones de riego afectarán a todo Greenway City, entonces la muestra de votación debe reflejar con precisión la población de Greenway City.

No es necesario sondear a toda la población. Piénselo de esta manera: un chef no necesita probar cada bocado de sopa para saber que necesita más especias. Un encuestador no necesita sondear a todas las personas para conocer la opinión pública. En cada caso, una muestra servirá.

Tenga en cuenta que una muestra precisa será una muestra representativa . Una muestra representativa tiene las mismas características básicas que la población general. Por ejemplo, digamos que la población de Greenway City incluye un 25% de población italiana. Una muestra representativa también debe incluir un 25% de población italiana.

Errores de sondeo

Reunir una muestra adecuada es un proceso difícil y las organizaciones de votación a veces encuentran errores de muestreo . Puede producirse un error de muestreo cuando una muestra no es representativa de la población general. Por ejemplo, es probable que haya visto a una fuente realizando una encuesta deteniendo a la gente en la calle. Este tipo de encuesta producirá un resultado sesgado porque es probable que solo personas en particular estén presentes en esa área geográfica en ese momento. Por ejemplo, digamos que la encuesta de John se realiza impidiendo que las personas abandonen una tienda de artículos para el hogar y el jardín. Es más probable que estas personas se preocupen por la apariencia de sus hogares y que no les gusten las restricciones.

Las organizaciones encuestadoras saben que no hay forma de garantizar una muestra completamente precisa. Permiten una pequeña posibilidad de inexactitud mediante el uso de un margen de error . Un margen de error es una medida estadística de la precisión con la que los resultados de la encuesta reflejan las opiniones reales de la población del área de votación. ¡En cada encuesta, el margen de error se basa en un cálculo matemático en el que no entraremos aquí en este curso de gobierno!

En términos generales, funciona así: digamos que la encuesta de John muestra que el 49% de los residentes de Greenway City apoyan las restricciones de riego. La encuesta tiene un margen de error del tres por ciento. Eso significa que podemos estar razonablemente seguros de que el valor real del soporte está entre el 46%, que es menos tres, y el 52%, que es más tres. John realmente no puede decir si su población está a favor o en contra de las restricciones, por lo que puede ver lo difícil que es predecir una elección cerrada.

Por lo tanto, no es raro que las encuestas pierdan su marca. Esto es precisamente lo que sucedió durante las elecciones presidenciales de 1948, cuando las organizaciones de encuestas predijeron que Thomas Dewey fácilmente derrotaría a Harry Truman y los periódicos prepararon sus titulares en consecuencia. En cambio, Truman ganó las elecciones por más de dos millones de votos populares y por 114 votos electorales.

Resumen de la lección

Revisemos. La opinión pública es una expresión de los pensamientos de la población en general sobre un tema en particular y se usa a menudo en política. La mayoría de las veces se determina a través de encuestas de opinión pública , que son encuestas encargadas por varios grupos para determinar los pensamientos de las personas sobre asuntos particulares. Estas encuestas son realizadas por organizaciones de sondeo , que son empresas que miden la opinión pública a través de métodos estratégicos.

Uno de esos grupos es la Organización Gallup . La encuesta Gallup utiliza preguntas que están redactadas objetivamente , lo que significa que las preguntas están redactadas para ser neutrales e imparciales. También utiliza muestras representativas , que son secciones de votación que tienen las mismas características básicas que la población en general.

Se produce un error de muestreo cuando una muestra no es representativa de la población general. Las organizaciones de votación utilizan un margen de error para abordar esta posibilidad. El margen es una medida estadística de la precisión con la que los resultados de la encuesta reflejan las opiniones reales de la población.

Los resultados del aprendizaje

Después de haber revisado esta lección, debería poder:

• Definir opinión pública
• Explicar el papel de las organizaciones electorales.
• Analice la encuesta de Gallup y cómo funciona
• Nombra algunos de los factores que pueden contribuir a errores de muestreo.

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