Reducir los prejuicios: técnicas en psicología social

Prejuicio en la sociedad

A veces parece que el prejuicio está en todas partes, independientemente de los grupos involucrados, el grado de conflicto y la franqueza o el secretismo de las creencias y acciones prejuiciosas. Con demasiada frecuencia, es posible que escuchemos que otros están de acuerdo con el problema, pero dicen que no se puede hacer nada para cambiarlo.

Afortunadamente, están mal informados. Años de investigación y experimentación por parte de psicólogos sociales han producido una serie de enfoques para reducir el conflicto intergrupal y disminuir o negar el sesgo individual.

Echemos un vistazo a algunas de estas técnicas que podemos aplicar a la escuela, el lugar de trabajo, la comunidad y el mundo.

¿Cómo podemos reducir los prejuicios y fomentar el respeto y la aceptación?

Contacto y cooperación

Los enfoques de contacto y cooperación se derivan del trabajo de Gordon Allport en la década de 1950. Avanzó la hipótesis del contacto , que la interacción entre miembros de grupos en conflicto reduce la prevalencia e intensidad de creencias y acciones prejuiciosas. La idea es que el tiempo que se pasa entre grupos rompe la división entre «nosotros» y «ellos» mediante el contacto positivo y la familiaridad con los individuos en lugar de estereotipar a los grupos.

Posteriormente, los psicólogos sociales aumentaron la intensidad del contacto agregando elementos que requerían interdependencia entre miembros de diferentes grupos. Las siguientes técnicas se basan en estos primeros experimentos e investigaciones relacionadas.

• El enfoque de contacto es una técnica basada en grupos que aumenta el contacto entre miembros de grupos en conflicto en un ambiente positivo.

Los psicólogos sociales testificaron ante el Congreso sobre el enfoque de contacto, que ayudó a poner fin a la segregación.

• El aprendizaje cooperativo enseña diferentes partes de una lección o proceso a diferentes grupos, luego requiere que se enseñen unos a otros.
• La cooperación competitiva rompe los grupos para formar equipos diversos. Luego, las personas de los diferentes grupos deben trabajar juntas para ganar contra los otros equipos.

Identidad y categorización

Los siguientes enfoques de identidad y categorización funcionan para debilitar el grado de diferencia que las personas perciben entre los grupos, ya sea por motivos de género, etnia, orientación sexual o alguna otra división.

• La descategorización combate los estereotipos centrándose en los individuos en lugar del grupo en su conjunto. Esto rompe las categorías, dejando solo a las personas.
• En lugar de tratar de disolver las identidades grupales, la recategorización ayuda a las personas a darse cuenta de que ambos grupos son parte de un grupo más grande, uniéndolos mientras respetan e incluso celebran la diferencia.
• La categorización cruzada reduce los prejuicios al ayudar a las personas de grupos en conflicto a identificar una afiliación grupal no relacionada que puedan compartir.

Sentimientos y afecto

También hay muchas técnicas que funcionan para disminuir los prejuicios a través de métodos emocionales:

• La pregunta de perspectiva utiliza el juego de roles para ayudar a los miembros de un grupo a actuar y argumentar la perspectiva de un grupo en conflicto. Al hacerlo, adquieren un sentido de comprensión e incluso lealtad con ese grupo.
• La empatía es una técnica que consiste en pedirle a alguien que imagine su vida como si fuera parte del otro grupo.

Un enfoque empático podría ser imaginarse si viviera durante la segregación como afroamericano.

Enfoques cognitivos

Los enfoques cognitivos implican cambiar la forma de pensar de las personas. Esto puede implicar reentrenamiento, creación de conflictos internos o malestar social. Un enfoque anterior era la supresión, que según las investigaciones no logra reducir las actitudes indeseables, pero en realidad puede aumentarlas. Parece que negar algo hace que se infecte como una herida infectada.

• El reacondicionamiento es una técnica que educa a las personas sobre la información incorrecta en su sesgo y utiliza el condicionamiento clásico para recompensar comportamientos y reacciones más comprensivos.
• Las normas son un enfoque cognitivo que implica mostrarle a alguien que sus actitudes prejuiciosas son en realidad anormales entre su grupo de compañeros. El deseo de pertenecer vincula las reacciones negativas con el prejuicio.
• Después de ser regañada por prejuicios, una persona expresa menos pensamientos y comportamientos prejuiciosos e incluso se involucra en un comportamiento más inclusivo o tolerante. Ésta es la base del enfoque de responsabilidad . Sin embargo, es posible que la persona no muestre sentimientos positivos hacia la persona que la llamó.

Denunciando el comportamiento prejuicioso puede reducir las actitudes prejuiciosas.

• La coherencia de valores es una técnica que pide a las personas que justifiquen racionalmente sus prejuicios y luego intenten reconciliarlos con sus otros valores.
• La investigación ha demostrado que el prejuicio disminuye a medida que aumenta el sentido de autoestima de una persona a un nivel saludable. La autoafirmación es una técnica que ayuda a aumentar la autoestima de una persona predispuesta para que no necesite menospreciar a los demás para sentirse mejor.

Resumen de la lección

Si bien el prejuicio es un problema que enfrentamos en la sociedad, hay formas de abordarlo y mejorar la cooperación entre muchos grupos diferentes. Años de investigación en psicología social han proporcionado una gran cantidad de técnicas para disminuir las actitudes prejuiciosas en individuos y en grupos.

Algunas técnicas utilizan un enfoque de contacto , una técnica basada en grupos que aumenta el contacto entre miembros de grupos en conflicto en un entorno positivo para aumentar la familiaridad y la asociación positiva entre miembros de grupos en conflicto. A veces, este enfoque requiere contacto combinado con tareas cooperativas.

Otros enfoques se ocupan de la categorización, las emociones y la cognición. Éstas incluyen:

• Descategorización , que se centra en los individuos más que en el grupo en su conjunto.
• Recategorización , una técnica que ayuda a las personas a darse cuenta de que ambos grupos son parte de un grupo más grande.
• La categorización cruzada ayuda a los grupos en conflicto a identificar una afiliación grupal no relacionada que pueden compartir.
• La pregunta de perspectiva es una técnica que utiliza el juego de roles en el que un grupo representa la perspectiva de un grupo en conflicto.
• La empatía es una técnica que consiste en pedirle a alguien que imagine su vida como si fuera parte del otro grupo.
• El reacondicionamiento educa a las personas sobre la información incorrecta en su sesgo y utiliza el condicionamiento clásico para recompensar un comportamiento más comprensivo.
• Usar normas implica mostrarle a alguien que sus actitudes perjudiciales son en realidad anormales entre su grupo de compañeros.
• Después de ser regañada por prejuicios, una persona expresa menos pensamientos y comportamientos prejuiciosos; esta es la base para aplicar el enfoque de responsabilidad .
• La coherencia de valores es una técnica que implica pedir a las personas que justifiquen racionalmente sus prejuicios y luego intenten reconciliarlos con sus otros valores.
• La autoafirmación es una técnica que ayuda a aumentar la autoestima de una persona predispuesta para que no necesite menospreciar a los demás para sentirse mejor.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador