Pasado del alcohol
Eres un arqueólogo que trabaja en Siria en 2001. Desenterras un alijo de tablillas de arcilla. Tras la traducción de las tabletas, se entera de que ha descubierto una receta de hace 3.800 años para elaborar cerveza. Hay muchos otros ejemplos que se remontan aún más atrás. Hay evidencia de bebidas alcohólicas en el antiguo Egipto, Europa, China, India y América del Sur.
Las bebidas alcohólicas obviamente han existido por un tiempo, pero ¿el uso de alcohol siempre ha estado sujeto a regulaciones? Puede que le sorprenda saber que la regulación también existe desde la antigüedad. El primer conjunto de leyes que se conoce, el Código de Hammurabi, enumera las reglas y regulaciones sobre el consumo y la venta de alcohol que se remontan al año 2000 a. C.
Alcohol en los primeros años de América
El alcohol también ha jugado un papel en Estados Unidos. Los primeros colonos que se establecieron en América trajeron alcohol consigo. La falta de técnicas de purificación de agua hizo que beber bebidas alcohólicas fuera más seguro que beber agua en ese momento. Debido a esto, beber alcohol era una actividad aceptada por casi todos. Tanto los niños como los adultos bebían alcohol, e incluso lo encontraría servido en el desayuno.
Desafortunadamente, algunos colonos comenzaron a dejar que su forma de beber se fuera de control. Es posible que haya habido una aceptación generalizada de beber pero no de beber demasiado. Este fue el comienzo de una controvertida relación con el alcohol en Estados Unidos.
Templanza y Prohibición
Finalmente, la preocupación por el consumo excesivo de alcohol llevó al movimiento por la templanza. El movimiento de templanza fue un movimiento social que instaba a la moderación en el consumo de bebidas alcohólicas. Las primeras etapas del movimiento de templanza en Estados Unidos comenzaron alrededor de 1800. Los carteles advertían de los males del alcohol y los manifestantes formaron piquetes frente a las tabernas. Incluso se informa que un manifestante animado irrumpió en tabernas y abrió barriles de hidromiel con un hacha.
El movimiento de templanza en Estados Unidos finalmente se convirtió en un impulso para la prohibición total del alcohol. Alrededor de 1900, los prohibicionistas formaron un partido político. Para 1920, había alguna forma de prohibición legal del alcohol en 33 estados, y los prohibicionistas estaban listos para actuar a escala nacional. Esto resultó en la adición de la Enmienda 18 a la Constitución , que hizo ilegal fabricar, vender o enviar alcohol a cualquier lugar de los Estados Unidos.
Sin embargo, la 18ª Enmienda no impidió el consumo de alcohol. En cambio, en realidad condujo a otros problemas para la sociedad. El alcohol todavía se fabricaba y vendía ilegalmente. El dinero involucrado en la venta ilegal de alcohol provocó el auge del crimen organizado. Estos mafiosos lucharon con la policía por el control en muchas ciudades de Estados Unidos.
Al poco tiempo, la mayoría de la gente quería poner fin a la prohibición. El consumo de alcohol puede haber disminuido un poco, pero la confusión fue un precio demasiado alto a pagar. Incluso aquellos que estaban en contra de la bebida querían que se cambiara la ley. En 13 años, el alcohol se legalizó nuevamente con la 21ª Enmienda a la Constitución , que derogó la 18ª Enmienda. A partir de ese momento, cada estado estableció sus propias reglas sobre quién podía producir, vender y consumir alcohol.
Regulación
La forma en que se regula legalmente el alcohol en cada estado varía y, en algunos casos, la regulación se transmite al condado u otros órganos de gobierno locales. Por ejemplo, el gobierno de un condado puede promulgar una ley que prohíba la venta de alcohol dentro de las fronteras del condado.
Hay una cosa importante que las leyes estatales tienen en común. En todos los estados de hoy, se ha establecido una edad legal para beber de 21 años. Esto significa que es ilegal que cualquier persona menor de 21 años compre o consuma bebidas alcohólicas en los Estados Unidos. Además, si bien cada estado establece sus propias leyes sobre el uso de alcohol, existen algunas regulaciones federales que aún existen. Por ejemplo, el gobierno federal regula cómo se puede publicitar el alcohol y determina los requisitos de etiquetado de las bebidas alcohólicas.
Impuestos
También existen impuestos sobre la compra de alcohol. Estos impuestos existen desde hace bastante tiempo y han jugado un papel importante en la historia de los Estados Unidos. De hecho, el primer impuesto recaudado por los Estados Unidos recién formados fue un impuesto especial sobre las bebidas espirituosas destiladas. Este impuesto fue solicitado por Alexander Hamilton en nombre de la agencia del Tesoro de los Estados Unidos y se utilizó para pagar las deudas contraídas durante la Guerra Revolucionaria.
El resultado de este impuesto fue la rebelión del whisky, un levantamiento contra el impuesto en Pensilvania. Esta fue la primera prueba de la fuerza del gobierno federal. Se enviaron tropas para detener la rebelión y el gobierno federal reclamó su legitimidad con poca resistencia.
Hoy en día, cada estado tiene diferentes tasas impositivas para las compras de alcohol, así como un impuesto especial federal, que todavía se aplica a todas las bebidas alcohólicas que se venden en los Estados Unidos. Normalmente, la tasa impositiva es más alta para los licores fuertes que para la cerveza o el vino.
Resumen de la lección
Las bebidas alcohólicas han existido y se han regulado desde la antigüedad. Beber una bebida alcohólica era más seguro que beber agua y era una práctica aceptable para casi todos. Sin embargo, no era aceptable cuando una persona bebía demasiado.
Esta preocupación llevó a un movimiento social que instó a la moderación en el consumo de bebidas alcohólicas, llamado movimiento de templanza . En Estados Unidos, el movimiento de templanza se convirtió en un impulso para la prohibición total del alcohol. Finalmente, la 18ª Enmienda a la Constitución convirtió en ilegal la fabricación, venta o envío de alcohol a cualquier lugar de los Estados Unidos.
Desafortunadamente, ilegalizar el alcohol provocó algunos efectos no deseados en la sociedad, como el aumento del crimen organizado. La 21ª Enmienda a la Constitución derogó la 18ª Enmienda tan solo 13 años después.
Hoy en día, cada estado crea sus propias leyes sobre quién puede producir, vender y consumir alcohol. Una ley que todos tienen en común es que es ilegal que cualquier persona menor de 21 años compre o consuma bebidas alcohólicas. También existen algunas regulaciones federales, como la regulación de cómo se puede publicitar el alcohol y los requisitos de etiquetado de las bebidas alcohólicas.
Los impuestos sobre el alcohol han jugado un papel importante en la historia de nuestra nación, y hoy en día todavía existe un impuesto federal sobre el consumo de bebidas alcohólicas. Además, los gobiernos estatales establecen sus propias tasas impositivas sobre el alcohol.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
- Recuerde la importancia del alcohol en los primeros asentamientos estadounidenses
- Describe el movimiento de templanza y prohibición.
- Explicar los sistemas establecidos para regular y gravar el alcohol.
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