La dominación de los pueblos turcos en el Cercano Oriente

Dominio turco: 1100-1300

Para el año 1100, el Cercano Oriente era un desastre. Los cruzados, católicos europeos occidentales que intentaban recuperar la Tierra Santa de la Biblia, acababan de capturar una franja de tierra desde el Líbano hasta el Sinaí que incluía Jerusalén, matando a casi todos los que encontraron en el camino. Mientras tanto, Egipto ya no seguía las órdenes del califa abasí , o líder espiritual del Islam, sino que proclamaba que tenía todas las respuestas. Estos nuevos gobernantes de Egipto se llamaban a sí mismos el Califato Fatimí, lo que significaba que cada vez menos personas respetaban las órdenes del Califa Abasí.

Parecía que lo único que iba bien era que hacia el norte, el Imperio Bizantino , el enemigo tradicional del mundo islámico compuesto por el antiguo Imperio Romano de Oriente, seguía debilitándose cada vez más. Mucho de esto se debió a que los cruzados también los atacaron, pero en realidad fue una serie de nuevos grupos turcos que los propios musulmanes habían introducido y que pronto también se volverían contra ellos. Para comprender por qué los pueblos turcos finalmente llegarían a gobernar en lugares como Siria y Egipto, debemos retroceder en el tiempo hasta los primeros días de un imperio muy diferente: China.

La gran migración

Las estepas de Asia Central siempre habían sido un gran lugar para los nómadas, ya que podían engordar a sus animales en la hierba y luego asaltar el sur de China en busca de cualquier otra cosa que necesitaran.

Sin embargo, todo esto llegó a su fin cuando los chinos se unificaron alrededor del 200 a. C. Con la unificación china bajo un líder, los ejércitos que alguna vez habían pasado tiempo luchando entre sí ahora podían pasar tiempo luchando contra estos nómadas. De hecho, tenían tanto tiempo que incluso podían construir un muro para mantenerlos fuera.

Estos nómadas se enfrentaban ahora a un problema. No podían ir al norte porque hacía demasiado frío, ni al este por el mar. Con la finalización de la Gran Muralla China, así como el hecho de que China estaba mucho más organizada, tampoco pudieron ir al sur.

En cambio, a medida que los recursos en las estepas disminuían y los ánimos aumentaban, los nómadas más débiles se dirigieron hacia el oeste. Muchos de los que se quedaron se convertirían, en generaciones posteriores, en los infames mongoles. Esta migración tomó cientos de años, ya que fue gradual. De hecho, los propios nómadas no eran conscientes del hecho de que se estaban expandiendo hacia el oeste, mientras empujaban a otros grupos de nómadas con ellos. Uno de esos grupos que se trasladó fue el pueblo turco , que originalmente vivía justo al norte de Persia.

Este movimiento continuo hacia el oeste se llama la Gran Migración y, a medida que se movían más grupos, se encontraron con las superpotencias de la época, Roma y Persia. Persia y la mitad oriental del Imperio Romano eran lo suficientemente fuertes como para luchar contra ellos, pero la mitad occidental de Roma cayó.

El Islam primitivo había podido capitalizar el hecho de que estos nómadas habían debilitado al Imperio Bizantino, así como a los Persas, y conquistado gran parte de su tierra.

Por supuesto, con este nuevo imperio, los musulmanes necesitaban a alguien que lo defendiera, pero ¿quién? La gente a menudo mostraba más lealtad a su familia o tribu que al estado, y el estado necesitaba lealtad. Además, ya existían importantes rivalidades entre árabes y persas.

Como resultado, ningún bando quería demasiados árabes o persas en el ejército, ni demasiadas personas de una tribu. Si tan solo hubiera un grupo de personas que pudieran ser convencidas de venir a luchar por el bien del Islam y no fueran árabes o persas.

Los musulmanes se dieron cuenta de que los nómadas recién llegados serían el grupo perfecto para formar un ejército musulmán, y muchos de los nómadas recién llegados más cercanos a los musulmanes eran turcos. Muchos de ellos ya se habían convertido al Islam y, en general, eran demasiado débiles para luchar de frente contra los musulmanes.

Sin embargo, los musulmanes querían asegurarse de que estos nuevos nómadas permanecieran leales al Islam, por lo que se negaron a contratar hombres adultos. En cambio, compraron niños desde una edad temprana, los llevaron a las grandes ciudades del mundo musulmán y los entrenaron como soldados y administradores. Por supuesto, si aún no lo estaban, sus nuevos dueños seguramente los convertirían al Islam también.

Esta nueva clase de esclavos guerreros, llamados mamelucos de la palabra árabe que significa «gente con propiedad», pronto se convirtió en una élite en la sociedad musulmana. ¿Qué tan élite? Bueno, si la idea de ser sacado de casa a una edad temprana, adoctrinado en una religión y entrenado en la lucha te hace pensar en los Jedi, tienes la idea correcta.

Los mamelucos se levantan

De hecho, el grupo se hizo tan popular que árabes y persas intentaron venderse a sí mismos oa sus hijos como esclavos mamelucos. Sin embargo, hubo una trampa. A medida que el grupo se hizo más poderoso, dejó de estar tan ansioso por mantener en el poder a los líderes árabes y persas locales. Para tratar de evitar esto, las personas en el poder les dieron a los mamelucos retirados tierras propias a lo largo de la frontera bizantina, con la esperanza de que esto los mantuviera ocupados. El problema fue que entonces los mamelucos, ahora llamados ghazis , enviados a estas regiones fronterizas para molestar a los bizantinos se volvieron más poderosos que sus señores árabes y persas.

Pronto, los nómadas decidieron que podían administrar mejor los estados musulmanes que los árabes y los persas.

Edad de oro mameluca

Los mamelucos disfrutaron de una considerable cantidad de éxito durante los siguientes siglos, con solo un líder musulmán nacido libre lo suficientemente fuerte como para desafiarlos, ¡y no era árabe ni persa! En Egipto, los fatimíes usaban a los mamelucos para casi todo, desde soldados hasta asesores. Sin embargo, la mayor expansión del sistema mameluco fue por los propios mamelucos, como los turcos selyúcidas , que construyeron un imperio que se extendía desde Turquía hasta Afganistán.

Sin embargo, esto fue frenado por Saladino , un guerrero kurdo que comenzó a trabajar para los selyúcidas antes de derrotar a los fatimíes y declarar su propia dinastía, los ayubíes.

Saladino expulsó a los mamelucos de Siria, pero solo los debilitó.

Desafortunadamente para Saladino, la dinastía Ayyubids no lo sobreviviría por muchos años, aunque es mucho más famoso por reconquistar Jerusalén de manos de los cruzados.

Después de los ayyubíes, los mamelucos se volvieron mucho más dominantes, ya que, francamente, nadie podía detenerlos. A estas alturas, solo se llevaron a los mejores y más brillantes niños, y fueron entrenados desde una edad temprana para ser mejores que cualquier otra persona a la que se enfrentaran. De hecho, pasarían cientos de años antes de que se reemplazara el sistema.

Resumen de la lección

En esta lección, hablamos de lo bueno que es, en este caso los mamelucos, soldados esclavos leales al estado, que resultaron ser algo muy malo para los musulmanes. También mencionamos cómo algo tan lejano como la Gran Muralla China comenzó todo el juego de dominó conocido como la Gran Migración que condujo no solo a la caída del Imperio Romano Occidental, sino a los niños turcos tomados como esclavos para servir como guerreros y administradores de gobiernos musulmanes. Finalmente, discutimos cómo el dominio mameluco continuó durante cientos de años, así como su eventualidad, incluido el hecho de que solo Saladino pudo detenerlos.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, debería poder:

• Comprende cómo el ascenso de los turcos se debió a la Gran Migración.
• Describe la creación de los soldados esclavos llamados mamelucos.
• Resume la difusión del gobierno de los mamelucos y el impacto de Saladino y los ayyubíes

Rodrigo Ricardo Editor y fundador