Antecedentes de la guerra
La guerra ruso-turca de finales del siglo XIX marcó un punto de inflexión en el equilibrio de poder de Europa. Enfrentando a Rusia contra los alguna vez poderosos turcos musulmanes del Imperio Otomano, este conflicto marcó el comienzo de un cambio radical. Para Rusia, estos cambios eventualmente funcionarían bastante bien. Para los otomanos, no tanto. Este fue el principio del fin de su imperio.
Para empezar, durante gran parte de los siglos XVIII y XIX, el Imperio Otomano y los rusos habían estado enfrentados. Los rusos codiciaban enormemente el control turco de los puertos del Mar Negro y sus rutas comerciales al Mar Mediterráneo. Por supuesto, los turcos no tenían ningún interés en ceder este control. Haciendo las cosas más difíciles para Rusia, el resto de Europa (especialmente Gran Bretaña y Francia) no tenía intenciones de dejar que Rusia controlara estas rutas comerciales. Esto quedó claro debido a la Guerra de Crimea de la década de 1850, en la que estas dos potencias europeas acudieron en ayuda de los otomanos.
Rebelión en los Balcanes
Aunque la guerra de Crimea fue ganada oficialmente por los otomanos y sus aliados europeos, lo que siguió fueron años de luchas intermitentes mientras los rusos avanzaban cada vez más en tierras otomanas, ganando el control de partes del Mar Negro. A pesar del deseo de la mayor parte de Europa, Rusia continuó moviéndose hacia tierras otomanas. Desafortunadamente para los otomanos, este conflicto llegó a un punto crítico en los Balcanes .
A mediados de la década de 1870, los eslavos cristianos que vivían en las provincias de Bosnia, Herzegovina y Bulgaria controladas por los otomanos se rebelaron contra sus gobernantes musulmanes. Inspirados por el concepto conocido como paneslavismo , estos cristianos eslavos creían que todos los eslavos deberían estar unidos de forma autónoma como uno. También movidos por sus sueños pan-eslavos, otros eslavos de toda la región se unieron a la lucha. Desafortunadamente, estos grupos de personas no eran rival para el ejército turco. Los turcos les propinaron una derrota decisiva y decenas de miles de eslavos fueron masacrados.
Tratado de San Stefano
Al ver a sus compañeros eslavos masacrados, y también al ver la oportunidad de ganar algo más de tierra, las fuerzas rusas descendieron sobre el Imperio Otomano. Después de una campaña muy sangrienta, los rusos, junto con los rumanos, derrotaron a los ejércitos otomanos en el sitio de Pleven . Esta victoria abrió la puerta para que las fuerzas rusas se adentraran más en tierras otomanas, tomando Adrianópolis en el año 1878.
Al ver frustradas sus esperanzas de victoria, los turcos otomanos acordaron poner fin a la guerra ruso-turca con el Tratado de San Stefano . Este tratado, que paralizó al Imperio Otomano, hizo que Rusia ganara el control de gran parte de las posesiones otomanas en los Balcanes. Para colmo de males, también otorgó la libertad del dominio otomano a las regiones eslavas de Serbia, Bosnia y Herzegovina, así como la independencia a Rumania.
Tratado de Berlín
Desafortunadamente para Rusia, el resto de Europa, especialmente Gran Bretaña y Austria-Hungría, no tenía la intención de dejar que Rusia controlara la tierra delineada bajo el Tratado de San Stefano. En cambio, las potencias de Europa intervinieron con el Tratado de Berlín en el que las ganancias de Rusia se redujeron considerablemente. Obligado a aceptar esto o tal vez enfrentar más combates, Rusia se fue con solo nuevas tierras en las regiones montañosas del Cáucaso. Bosnia y Herzegovnia fueron entregadas a Austria, mientras que Rumania fue declarada independiente.
Aunque el Tratado de Berlín no fue bueno para Rusia, realmente devastó al Imperio Otomano. Con gran parte de sus tierras reasignadas a otras potencias, el Imperio Otomano quedó reducido a poco más que un peón en el juego político de Europa. Con su antigua gloria desapareciendo, el otrora poderoso Imperio Otomano pronto se ganó el apodo de » El enfermo de Europa «.
Resumen de la lección
Aunque el conflicto entre Rusia y el Imperio Otomano se había librado durante años, la Guerra Ruso-Turca de finales del siglo XIX vio este conflicto llegar a su punto culminante. Cuando los cristianos eslavos rebeldes fueron masacrados por las fuerzas otomanas, Rusia volvió a tomar las armas. Al verlo como una cuestión de proteger a sus compañeros eslavos, pero también como una oportunidad de ganar más tierras otomanas, los rusos marcharon contra los turcos y les propinaron una derrota en el Sitio de Pleven .
Mientras Rusia continuaba invadiendo tierras otomanas, los turcos acordaron el Tratado de San Stefano , que liberó gran parte de los Balcanes, pero también colocó una gran cantidad de territorio bajo control ruso. No queriendo que Rusia ganara tanto poder, las potencias de Europa obligaron a Rusia a aceptar el Tratado de Berlín . Según este tratado, Rusia recibió tierras en las regiones montañosas del Cáucaso. Aunque el Tratado de Berlín redujo el botín de guerra de Rusia, el mayor perdedor fue el Imperio Otomano. Con gran parte de sus tierras reasignadas, su gloria continuó desvaneciéndose y se lo conoció como ‘ El hombre enfermo de Europa ‘.
Los resultados del aprendizaje
Después de completar esta lección, debería poder:
- Describe por qué Europa luchó con los otomanos en la guerra de Crimea.
- Entender la revuelta en los Balcanes contra los turcos
- Identificar las razones de Rusia para acudir en ayuda de los eslavos.
- Reconocer cómo la derrota en la Batalla de Pleven y el Tratado de San Stefano como el comienzo del fin del Imperio Otomano
- Determinar las pérdidas rusas después del Tratado de Berlín
- Recordemos por qué lo que quedaba del Imperio Otomano se llamaba ‘El enfermo de Europa’
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