Emperador Diocleciano: definición, palacio y reformas

Emperador Diocleciano

¿Cuándo cayeron Roma y el Imperio Romano? Dependiendo de a quién le pregunte, estas podrían ser dos preguntas diferentes. Antes de ser derrocado, el Imperio Romano se dividió en dos, con un gobernante en el oeste (Roma) y otro a lo largo de las partes orientales del Mediterráneo. Esta mitad oriental eventualmente se conocería como el Imperio Bizantino, que sobrevivió al Imperio Romano Occidental y se convirtió en una de las mayores potencias del mundo medieval.

Si vemos el Imperio Bizantino como una continuación del Imperio Romano, entonces ninguna persona puede ser más responsable de la supervivencia de la autoridad romana que el Emperador Diocleciano . Fue este emperador romano del siglo III quien descubrió cómo salvar el imperio en ruinas y sentó las bases para el surgimiento de Bizancio.

Ascender al poder

Diocleciano nació alrededor del 240 d.C. en la provincia romana de Dalmacia (aproximadamente Croacia en la actualidad) en una era en la que el Imperio Romano estaba en ruinas. La tesorería estaba en bancarrota, los emperadores eran gobernantes ineficaces y varias guarniciones romanas comenzaron a elevar a sus propios generales como posibles pretendientes al poder, amenazando con marchar sobre Roma.

El joven Diocleciano ingresó en el ejército, se distinguió como un líder ambicioso y ascendió rápidamente en las filas. Las legiones romanas a lo largo del Danubio proclamaron emperador a un líder militar llamado Carus. Favoreció a Diocleciano y lo elevó a los rangos más altos. Cuando el emperador murió, pasó el imperio a sus hijos, y cuando murieron, Diocleciano se convirtió en el nuevo emperador.

Las reformas de Diocleciano

Diocleciano fue emperador de Roma desde 284 EC hasta 312 EC, y durante ese tiempo se le recuerda por salvar al imperio en ruinas del colapso total. Lo logró a través de una serie de reformas destinadas a deshacer el caos de las décadas anteriores.

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Primero, veamos sus reformas militares. Las primeras reformas de Diocleciano estaban dirigidas a los militares. Varias legiones esencialmente se habían vuelto rebeldes, apoyando a sus propios generales como emperadores rivales. Una gran parte de esto se debió a que muchas legiones romanas no estaban compuestas por romanos; estaban casi completamente llenas de personas conquistadas.

Diocleciano se puso inmediatamente a trabajar para rediseñar las fronteras de las provincias del imperio y organizar las provincias en nuevas unidades administrativas. Luego reorganizó el ejército, construyendo un ejército imperial más fuerte que libró importantes batallas para reafirmar el dominio romano de las regiones fronterizas en disputa. Las reformas tuvieron éxito y el ejército romano volvió a convertirse en una máquina de combate eficiente y leal.

Ahora veamos sus reformas económicas. A continuación, Diocleciano se volvió hacia la economía, que también estaba en ruinas. Sus primeros intentos de introducir una nueva moneda y frenar la inflación fracasaron, pero finalmente pudo avanzar lentamente restaurando los sistemas de pago en especie, que es básicamente un reconocimiento institucional del trueque. También hizo posiciones hereditarias en profesiones como soldados, panaderos y agricultores en un intento por generar un crecimiento a largo plazo para el imperio.

Finalmente, veamos cómo el emperador Diocleciano dividió el imperio. De todas sus reformas, Diocleciano pudo identificar un problema fundamental con el Imperio Romano, algo que los emperadores anteriores se negaron a reconocer. Simplemente era demasiado grande. Una sola persona no podía controlar la infraestructura necesaria para mantener el vasto imperio. Entonces, Diocleciano hizo algo muy inesperado: lo partió por la mitad.

En 285 EC, Diocleciano nombró a su lugarteniente Maximiano como el César (como en, el emperador menor) de la mitad occidental del Imperio Romano. El mismo Diocleciano, que nunca sintió amor por la ciudad de Roma, gobernaría la mitad oriental. Sin embargo, Diocleciano no había terminado. Nombró dos nuevos Césares en 293 EC: uno para gobernar la Galia y Gran Bretaña y otro para gobernar los Balcanes.

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Maximiano fue elevado al título de Augusto (emperador mayor). El imperio ahora tenía un emperador mayor y menor en el oeste, y un emperador mayor y menor en el este. Esta era de cuatro gobernantes se llama tetrarquía. Ayudó a crear un sistema de administración eficaz sobre el vasto imperio, asegurando una presencia imperial constante y restaurando la autoridad imperial.

En 295 d.C., la administración del imperio se dividió efectivamente entre los imperios oriental y occidental. La tetrarquía también creó una clara sucesión de poder, eliminando el ascenso de generales provinciales que lucharon por el control. Cuando muriera un Augusto, sería reemplazado por su César, quien luego designó a un nuevo César propio. Cansado de sus 20 años de trabajo y ansioso por probar esta transición de poder, Diocleciano tomó la acción sin precedentes de renunciar voluntariamente en 305 EC y obligó a Maximiano a hacer lo mismo. En este punto, sus dos Césares se convirtieron en los nuevos Augusti, y el imperio tuvo su transición de poder más suave en generaciones.

Diocleciano se retiró y se construyó un enorme palacio en lo que ahora es Split, Croacia. El palacio era mitad villa romana y mitad fortaleza militar. Combinó temas arquitectónicos romanos y croatas con otros símbolos de poder, en particular una colección de esfinges de inspiración egipcia. En este palacio Diocleciano murió en 311 EC. Había restaurado la funcionalidad del Imperio Romano y sentó un precedente de dividir su administración. Había comenzado la transición del poder hacia el este.

Resumen de la lección

Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. Diocleciano (que vivió alrededor del 240-311 d.C.) gobernó el Imperio Romano desde el 284 al 305 d.C., tiempo durante el cual revivió el imperio en ruinas mediante una serie de reformas. Sus reformas militares fortalecieron al ejército y restauraron el control imperial sobre los generales. Sus reformas económicas comenzaron a compensar la moneda devaluada.

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Sin embargo, lo más significativo es que Diocleciano nombró un co-emperador y dividió el Imperio Romano por la mitad. Cada mitad tenía un Augusto (es decir, un emperador mayor) y un César (es decir, un emperador menor) a quien el poder podía pasar sin problemas. Los cuatro gobernantes crearon una tetrarquía, que mejoró la administración imperial en todo el imperio. Para probar su sistema, Diocleciano abdicó voluntariamente en 305 EC, obligando al emperador occidental a hacer lo mismo. Después de ver una suave transición de poder, se retiró al palacio que construyó y vivió el resto de sus días como el hombre que había sacado a Roma del borde del colapso.

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