Alexander Hamilton: federalista y fundador
¿Qué es un federalista?
Un federalista es alguien que apoya el federalismo , que es la distribución del poder entre los gobiernos nacionales y estatales. Cada uno tiene algunos poderes separados, así como algunos poderes compartidos o concurrentes. Los federalistas también fueron los partidarios iniciales de la Constitución de Estados Unidos . Favorecían un gobierno central fuerte, en lugar de un gobierno en el que el poder descansaba principalmente en los estados. Los federalistas también fueron un partido político, fundado por Alexander Hamilton .
Papeles federalistas de Hamilton Pen
Como representante estatal de Nueva York, Alexander Hamilton participó en la Convención Constitucional en 1787. Durante esta reunión, celebrada en Filadelfia, se formó un nuevo plan de gobierno: la Constitución. Hamilton apoyó firmemente la adopción de la Constitución y la sustitución de los Artículos de la Confederación , el plan de gobierno existente de Estados Unidos. Según Hamilton, los artículos imponían demasiadas limitaciones al poder federal y otorgaban demasiado poder a los estados individuales.
Una vez que se finalizó la Constitución, nueve de los trece estados tuvieron que ratificarla para convertirla en el nuevo plan oficial de gobierno. Los opositores a la adopción de la Constitución sintieron que le daba demasiado poder al gobierno central. Fueron conocidos como antifederalistas . Hamilton era federalista y apoyaba la aprobación de la Constitución. Se propuso convencer a los legisladores de Nueva York para que también lo aprobaran. Hamilton y otros dos, John Jay y James Madison , publicaron una serie de ensayos en periódicos de Nueva York conocidos como Federalist Papers.. Estos documentos presentaban sólidos argumentos en apoyo de la Constitución. El propio Hamilton fue responsable de cincuenta y uno de los ochenta y cinco ensayos. Quizás influenciado por estos ensayos, Nueva York se convirtió en el undécimo estado en ratificar la Constitución.
Secretario de Hacienda
Con la Constitución en marcha, la nación avanzó bajo el liderazgo de su primer presidente, George Washington . Al elegir a los miembros del primer gabinete , Washington recurrió a personas en las que confiaba y respetaba. Eligió a Thomas Jefferson como Secretario de Estado y a Henry Knox como Secretario de Guerra. Ofreció el puesto de secretario del Tesoro a Alexander Hamilton. Hamilton había sido el teniente coronel de Washington durante la Guerra de la Independencia y sabía que podía contar con él como un asesor de confianza.
Como principal financista del país, Hamilton enfrentó la difícil tarea de organizar la complicada situación económica del país. Para 1790, había desarrollado un plan económico, que constaba de tres partes principales:
- El número uno era saldar la deuda de la guerra : después de los costos de la Guerra Revolucionaria, Estados Unidos tenía una deuda de 52 millones de dólares. Tomaron préstamos de países como Francia, los Países Bajos y España, así como de ciudadanos privados. Hamilton se mantuvo firme en asegurar las relaciones futuras con estos prestamistas mediante el pago de la deuda.
- El número dos fue aumentar los ingresos del gobierno : Hamilton sugirió imponer aranceles o impuestos a las importaciones. Quería recaudar dinero y alentar a los estadounidenses a comprar productos estadounidenses.
- El número tres era crear un banco nacional : tener un banco nacional protegería los fondos federales y permitiría al gobierno emitir préstamos. El banco también emitiría papel moneda.
El plan de Hamilton tuvo muchos oponentes. Por ejemplo, algunos sintieron que la asunción federal de todas las deudas estatales le dio al gobierno central demasiado poder. Para obtener el apoyo del sur, Hamilton le pidió ayuda a Thomas Jefferson. Jefferson acordó apoyar públicamente el pago nacional de deudas solo si Hamilton apoyaba su idea de trasladar la capital del estado de la ciudad de Nueva York a un lugar a lo largo del río Potomac en el sur. Hamilton estuvo de acuerdo.
Sin embargo, cuando salió a la luz la idea del banco nacional de Hamilton, Jefferson y su colega político virginiano James Madison se oponían rotundamente a esa idea. Sentían que Hamilton estaba actuando al margen de sus derechos establecidos en la Constitución. Afirmaron que no decía en ninguna parte que se pudiera desarrollar un banco nacional.
Primeros dos partidos políticos
Madison y Jefferson observaron con cautela cómo las decisiones de Hamilton dieron como resultado un papel más activo para el gobierno federal. Cuando finalizó el segundo mandato de Washington, las tensiones se habían acumulado mucho entre los hombres. En 1796, los dos grupos formaron partidos políticos opuestos. Hamilton y sus aliados formaron el apropiadamente llamado Partido Federalista . Jefferson y Madison encabezaron el Partido Demócrata-Republicano .
Echemos un vistazo a las diferencias entre ellos:
Republicanos demócratas | Federalistas |
---|---|
Dirigido por representantes de VA Madison y Jefferson | Dirigido por Hamilton, que era de Nueva York |
Estricta interpretación de la Constitución | Interpretación flexible de la Constitución |
Poder federal limitado | Gobierno central fuerte |
Banco nacional opuesto | Banco nacional favorecido |
Economía de la agricultura | Economía de comercio y manufactura |
Apoyado por agricultores y plantadores | Apoyado por abogados, comerciantes, fabricantes |
Las opiniones divergentes sobre el gobierno continuaron creciendo, especialmente cuando los dos partidos políticos apoyaron a sus propios candidatos en las elecciones. Finalmente, el conflicto político y la mala voluntad llevaron a Hamilton a enfrentarse a su rival Aaron Burr en un duelo. Hamilton llegó con la intención de negarse a batirse en duelo y disparó al aire. Burr, sin embargo, disparó a Hamilton. Al día siguiente, 11 de julio de 1804, murió Alexander Hamilton, poniendo fin a la vida de un hombre consumado e influyente en la historia de Estados Unidos.
Resumen de la lección
En resumen, el papel de Hamilton en la configuración del país en su infancia fue muy influyente. Fue partidario de un gobierno central fuerte y expresó sus puntos de vista durante la Convención Constitucional. Como representante del estado de Nueva York, ayudó a redactar los Federalist Papers para apoyar con vehemencia la ratificación de la Constitución. Como secretario del Tesoro de Washington, desarrolló planes para poner de pie al país económicamente dañado. Sin embargo, sus decisiones no siempre fueron aceptadas y los opositores a sus políticas formaron el partido político demócrata-republicano. Hamilton y sus aliados respondieron con un partido político propio, los federalistas. Este sistema de dos partidos moldearía la política durante más de dos siglos.
Los resultados del aprendizaje
Cuando haya estudiado a fondo la lección sobre Alexander Hamilton, será el momento de:
- Recuerde la definición del término ‘federalista’
- Comprender el papel de Alexander Hamilton en la Convención Constitucional
- Evalúe el éxito de Hamilton como secretario del Tesoro
- Discutir su fundación del sistema bipartidista tal como lo conocemos hoy.
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