Analizando el cuento estadounidense: técnicas y ejemplos
Analizando el cuento estadounidense
Los cuentos pueden ser divertidos porque nos brindan un pequeño mundo del que podemos vislumbrar y pensar en una escala mucho más pequeña que la de una novela. En esta lección, pensaremos un poco en algunas de las técnicas que utilizan los escritores de cuentos para crear esos mundos, así como en los impactos que esas técnicas pueden tener en el lector.
¿Qué es el tono?
Un aspecto de una historia corta que querrá conocer al comenzar su análisis literario es el tono , que es la actitud de un escritor hacia lo que está escribiendo. ¿Ha adoptado el autor un tono severo o serio hacia sus personajes y sus acciones? ¿O quizás un tono humorístico o incluso sarcástico? ¿Y cómo averiguamos cuál es el tono de una historia?
Para averiguar el tono del autor en una historia, preste mucha atención a su dicción o elección de palabras. Como lector, es posible que pueda rastrear una gran cantidad de términos negativos o quizás palabras que evocan cierto tipo de imágenes. Aquí hay un ejemplo, de las primeras líneas del cuento de 1894 ‘La historia de una hora’, de Kate Chopin:
Sabiendo que la señora Mallard padecía un problema cardíaco, se tuvo mucho cuidado de comunicarle con la mayor amabilidad posible la noticia de la muerte de su marido. Fue su hermana Josephine quien se lo contó, entre frases entrecortadas; insinuaciones veladas que se revelan a medias disimuladas.
Nótese la tendencia aquí en las palabras que usa Chopin, todas derivadas de la idea de que hay que tener ‘mucho cuidado’ con nuestra delicada protagonista. Tome nota de los adjetivos que emplea Chopin al describir ese gran cuidado: “velado” y “medio oculto”, en particular, ya que se habla a la Sra. Mallard en “oraciones entrecortadas”. Las primeras líneas están dominadas por palabras que denotan enfermedad y fragilidad; todos miran al personaje principal con suavidad y vacilación. Hay un tono un poco condescendiente, ya que la Sra. Mallard es descrita como una dama que, según los demás, debe ser tratada con guantes de niño.
Sin embargo, a medida que avanza la historia, podemos ver el cambio de tono. Sola, la Sra. Mallard llora con ‘abandono salvaje’, en una ‘tormenta de dolor’, y pronto se da cuenta de las posibilidades que le esperan como mujer soltera fuera de los límites del matrimonio. Ya no vemos palabras que denotan debilidad y fragilidad, sino renacimiento y libertad. Ve a los árboles ‘temblar con la nueva vida primaveral’, con ‘innumerables gorriones. . . gorjeando en los aleros. Pronto, ve ‘parches de cielo azul que se muestran aquí y allá a través de las nubes’. Esta parte de la historia está escrita en un tono empoderado, que culmina con los repetidos susurros de la Sra. Mallard de ‘¡Libre! ¡Cuerpo y alma libres!
Chopin pronto presenta un giro a esta historia muy corta cuando se revela que el esposo de nuestro personaje principal, de hecho, no ha sido asesinado. La conmoción de ver a su esposo vivo provoca la muerte de la Sra. Mallard al final de la historia, y todos asumen que ella muere ‘de una enfermedad cardíaca, de una alegría que mata’. El tono de Chopin al final de la historia es irónico.
‘La historia de una hora’ es un buen ejemplo de ironía dramática, que surge cuando el lector sabe algo que los personajes no saben. Aquí, el lector de hecho sabe que la Sra. Mallard no era la mera debilucha que todos pensaban que era, y que ciertamente no murió de alegría. En la hora anterior a su muerte, había renacido y esperaba con ansias los “días de primavera y los días de verano, y todo tipo de días que serían los suyos”. El lector sabe, por la dicción y el tono de Chopin, que no fue el impacto de la alegría lo que mató a una mujer débil en esta historia, sino más bien el dolor repentino que provocó que le arrebataran su nueva libertad e identidad. En esta historia, entonces, el cambio de tono hacia nuestro personaje principal hace un punto importante sobre cómo otros personajes la ven y la tratan está en desacuerdo con lo que ella realmente es como individuo.
¿Qué es el ajuste?
Al analizar la literatura, también es útil identificar el entorno de una historia ., que es cuándo y dónde tiene lugar la historia. La parte de “cuándo” de un entorno puede referirse a algo más que la hora del día o la temporada. También puede referirse al momento histórico en el que ocurren los eventos de la historia. Un cuento estadounidense en el que el entorno juega un papel clave es ‘The Yellow Wallpaper’, publicado en 1892 por Charlotte Perkins Gilman. Cuenta la historia de una nueva madre cuyo estado nervioso la lleva a pasar sus días sola en un dormitorio de una casa alquilada. Su esposo, un médico que le diagnosticó su condición y que desestima sus preocupaciones y su estado mental claramente deteriorado, insiste en que se quede y descanse en la habitación, donde se obsesiona cada vez más con lo que ella describe como el ‘repelente’, ‘repugnante’, papel tapiz ‘horrible’.
Aunque nuestro narrador en primera persona sin nombre menciona breves excursiones desde el dormitorio, la totalidad de su narración tiene lugar en la habitación ‘atroz’ con ventanas enrejadas. Poco a poco, perdiendo la cordura, nuestra narradora le ruega a su marido que se vaya, pero se ve obligada a quedarse; eventualmente sucumbe a una locura que la hace roer los postes de la cama, arañar y rasgar el papel de la pared y gatear por la habitación en círculos. Perkins Gilman hace que el escenario, la habitación definida por su horrible papel tapiz amarillo, sea prácticamente otro personaje con vida propia. El narrador se queja de que el papel de la habitación ha desarrollado un olor que “se esparce por toda la casa”, “merodeando en la sala, escondido en el pasillo, acechándome en las escaleras”.
A medida que nuestra narradora se vuelve loca, ya no quiere irse, y señala que ‘tendrá que volver detrás del patrón’ del papel tapiz, ¡y encuentra que es ‘agradable estar en esta gran sala y arrastrarme como me plazca! ‘ El escenario de ‘The Yellow Wallpaper’, una habitación con barrotes en la que una joven madre se siente atrapada, donde su condescendiente esposo la deja con desdén, sirve como una declaración simbólica sobre la represión de las mujeres y sus roles en ese momento.
¿Qué es el estado de ánimo?
Sin duda, ya está familiarizado con el término “estado de ánimo”, dado que puede pasar por una serie de estados emocionales en un día, desde hosco a aprensivo a exuberante. En literatura, el estado de ánimo se refiere esencialmente a lo mismo: el sentimiento que provoca en el lector una obra literaria.
En el cuento clásico ‘El barril de amontillado’ de Edgar Allan Poe, el estado de ánimo pasa del suspenso al horror. En la historia, Montresor, un personaje que gradualmente se revela como un demente asesino, conduce a su socio, Fortunato, a una catacumba o cementerio subterráneo, con falsos pretextos, solo para taparlo y dejarlo morir.
Poe establece el estado de ánimo de la historia de varias maneras, principalmente a través del tema y el entorno. El tema de una obra literaria es esencialmente su idea o tema principal. El tema principal de ‘El barril de amontillado’ es la venganza. La historia comienza con Montresor, quien actúa como narrador en primera persona de la historia, contándonos: “Las mil heridas de Fortunato las había soportado lo mejor que podía, pero cuando se aventuró a insultar, juré venganza”. El lector comienza a sentir que Montresor, que desea castigar a su socio, quizás por meros desaires, se desquicia cuando revela: “Debe entenderse que ni de palabra ni de hecho le había dado a Fortunato motivos para dudar de mi buena voluntad. Continué, como era mi deseo, sonriéndole en la cara, y él no se dio cuenta de que mi sonrisa ahora era al pensar en su inmolación.
Al presentar a la audiencia, justo en las primeras líneas de la historia, a un personaje obsesivamente obsesionado con la venganza, Poe crea una atmósfera de suspenso entre sus lectores. Este estado de ánimo se convierte gradualmente en pavor y finalmente en horror a medida que Montresor lleva a cabo su terrible plan. Mientras Montresor atrae a Fortunato a las catacumbas diciéndole que tiene vino (amontillado, específicamente) que le gustaría que pruebe, Poe emplea el escenario escalofriante de la historia para realzar aún más el estado de ánimo inquietante de la historia. Nuestra historia comienza al anochecer durante la temporada de carnaval, y nuestra víctima desprevenida está ataviada con atuendos de carnaval; Cuando Montresor lo atrae hacia los húmedos confines de las catacumbas, el descenso de la historia al horror se vuelve palpable.
Poe crea el ambiente y la sensación de pavor a través del escenario y los dos personajes “descienden” por una escalera larga y sinuosa “hasta el” suelo húmedo de las catacumbas “. Poe describe a la pareja cuando “descendieron, siguieron adelante y volvieron a descender, llegaron a una profunda cripta, en la que la suciedad del aire hizo que nuestros flambeaux brillaran más que en llamas”. El hecho de que Poe no haya revelado al lector con precisión lo que Montresor ha planeado solo construye el estado de ánimo de suspenso, hasta el momento en que encadena a su desprevenido compañero a la pared y comienza a enclaustrarlo.
El estado de ánimo de la historia se convierte entonces en el de un horror abyecto, como escribe Poe: «Una sucesión de gritos fuertes y estridentes, que brotaron repentinamente de la garganta de la forma encadenada, pareció empujarme violentamente hacia atrás. … Respondí a los gritos del que clamaba. Repetí, ayudé, los superé en volumen y en fuerza. Hice esto y el clamoroso se quedó quieto. A medida que la historia llega a su fin, todos los elementos de la historia convergen para producir un efecto bastante escalofriante.
Resumen de la lección
Hay algunos aspectos básicos de la literatura que es útil identificar al comienzo del análisis de una historia corta. El tono es la actitud del escritor hacia su tema. El tono se puede establecer en gran medida mediante la dicción del autor o la elección de palabras. El tono es un poco diferente del estado de ánimo , que es el sentimiento que provoca en el lector una obra literaria. El estado de ánimo de una historia, en particular, puede ser generado por el escenario de la historia , que es cuándo y dónde tiene lugar la historia. El estado de ánimo también se puede establecer en parte por el tema de la historia o el tema principal.
Los resultados del aprendizaje
Cuando haya terminado de ver el video, su objetivo debe ser:
- Definir el tono y explicar cómo puede ayudarlo a analizar una historia corta.
- Identificar el escenario de una historia corta
- Describir cómo la identificación del estado de ánimo puede ayudar en un análisis.
- Explica cuál es el tema de una obra literaria.
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