Antigenos: Significado y explicación

Antígenos

Los antígenos son los pequeños invasores que ingresan al cuerpo y activan el sistema inmunológico. Vienen en diferentes formas y tamaños. Los antígenos son principalmente microbios como bacterias, parásitos y hongos. También pueden provenir del medio ambiente, como virus, productos químicos, polen y más. Cada antígeno puede provocar una infección en el organismo. Hay algunos antígenos que parecen inofensivos pero aún hacen que el sistema inmunológico responda, como el polen, por ejemplo. Estos se llaman alérgenos .

Antígenos y sistema inmunológico

Cuando los antígenos ingresan al cuerpo, se activa la alarma del sistema inmunológico. La primera línea de defensa es que se envíen los linfocitos B o células B. Estos son leucocitos especiales, también llamados glóbulos blancos . Su trabajo es marcar el antígeno para que se pueda dar la respuesta correcta.

Las células B cuelgan en la médula ósea esperando que los antígenos entren en el cuerpo. Cuando un antígeno como una bacteria ingresa al cuerpo, las células B dejarán la médula ósea y buscarán el antígeno bacteriano. Las células B reconocen si los antígenos pertenecen al cuerpo o si es un intruso.

Cuando las células B marcan el antígeno intruso, también crearán proteínas especiales, anticuerpos que se bloquean en el antígeno. Esto también envía señales químicas al resto del sistema inmunológico. Una vez que la célula B termina su trabajo, las células T toman el control y comienzan a destruir el antígeno. Las células T pueden necesitar la ayuda del equipo de limpieza, los fagocitos. Los fagocitos son otro tipo de glóbulos blancos. Su trabajo es masticar y eliminar el antígeno por completo.

Dado que el antígeno era una bacteria, el fagocito que se liberó probablemente fue un neutrófilo . Los neutrófilos son los más comunes de los muchos tipos diferentes de fagocitos. Está hecho para destruir bacterias. Si un médico extrae sangre y ve un nivel elevado de neutrófilos, el médico puede determinar que el paciente probablemente tenga una infección bacteriana.

Antígenos y anticuerpos

Una vez que se crea un anticuerpo, permanecerá en el cuerpo y esperará al próximo invasor para el que fue creado. Por ejemplo, si un paciente fue invadido por el antígeno del virus de la varicela, entonces el paciente rehacería los anticuerpos necesarios para combatirlo. Ahora, esos anticuerpos destructores de la varicela esperan en el cuerpo, listos para combatir el virus tan pronto como ingrese.

Así es también como las vacunas nos protegen de los antígenos. Las vacunas contienen lo suficiente del antígeno para que el sistema inmunológico entre en acción. El sistema inmunológico marcará el antígeno y creará los anticuerpos. Estos anticuerpos destruirán el antígeno. Luego esperan por si el antígeno quiere volver a intentar atacar.

Antígenos de tipo sanguíneo

Las células sanguíneas contienen antígenos adheridos a la membrana exterior de la célula. Estos antígenos crean anticuerpos específicos que tomarán tipos de sangre específicos. Por ejemplo, el tipo de sangre A tiene antígenos que crean anticuerpos que destruirán el tipo de sangre B. Por lo tanto, si le da a una persona con el tipo de sangre A sangre B, los anticuerpos la destruirán y viceversa.

Para hacerlo un poco más complicado, también hay sangre AB. La sangre AB no produce anticuerpos, por lo que acepta cualquier tipo de sangre. Se considera un receptor universal; sin embargo, alguien con sangre AB solo puede donar sangre a otras personas que tengan sangre AB. El tipo de sangre O es el reverso de AB. O produce anticuerpos contra los grupos sanguíneos A y B. Por lo tanto, las personas con tipo de sangre O solo pueden recibir sangre O. Dado que no hay anticuerpos que ataquen la sangre O, uno con sangre O se considera un donante universal. Todos pueden recibir O sangre.

Resumen de la lección

Los antígenos son invasores que activan nuestro sistema inmunológico. Nuestro sistema inmunológico sabe cómo cuidar de estos pequeños bichos; sin embargo, estos antígenos pueden causar infecciones. Una vez que un antígeno es detectado y marcado por una célula B , se produce un anticuerpo. Estos anticuerpos se quedan y esperan para proteger el cuerpo si el antígeno decide regresar. Los antígenos sanguíneos nos dan nuestros códigos sanguíneos y hacen que donar y recibir sangre sea un proceso algo complicado.