Árbol filogenético protista

Filogenia Protista

¿Tienes un cajón de basura en tu casa? Quizás tenga llaves de repuesto, cinta, blocs de notas, gomas elásticas, cargadores electrónicos, baterías y algunas tarjetas de visita viejas, o algo por el estilo. ¿Qué tienen todos esos elementos en común? Son pequeños, pero funcionalmente, no se parecen mucho. Están todos ahí porque no tienen ningún otro lugar adonde ir. El reino Protista es el cajón de la basura del sistema de clasificación moderno. Los protistas son organismos unicelulares, pero no tienen mucho más en común. Los protistas son polifiléticos , lo que significa que se desarrollaron a partir de más de un linaje ancestral. Los grupos polifiléticos vuelven un poco locos a los sistemáticos (personas que estudian las interrelaciones de los organismos). Los grupos polifiléticos estropean nuestro ordenado y pequeño sistema organizativo. Por el contrario, se cree que el reino Animalia es monofilético y tiene un solo antepasado. Si miras hacia atrás lo suficiente, el reino Animalia solo se ramificó del árbol de la vida una vez, hace unos 670 millones de años. Cada descendiente de esa rama también se clasifica como animal. Los protistas, por otro lado, probablemente surgieron de forma única varias veces, y no todos los descendientes de cada rama se consideran protistas.

Los protistas aparecen en varios lugares de la rama eucariota del árbol de la vida.

Historia de la clasificación

¿Por qué tanto lío? La palabra «protista» se acuñó en 1866 para describir todos los organismos unicelulares. Sin embargo, a principios y mediados de la década de 1900, este grupo se dividió en procariotas y eucariotas.

• Los procariotas tienen ADN circular simple, sin membrana nuclear y pocos o ningún orgánulo (subunidades dedicadas a una función particular). Las bacterias y arqueas se clasifican como procariotas.
• Los eucariotas tienen un núcleo y son mucho más complejos. Los protistas son eucariotas, pero también lo son muchos animales multicelulares, como los humanos.

En 1969, Robert Whittaker introdujo el sistema de 5 reinos que quizás hayas visto: Plantae, Animalia, Fungi, Monera (bacteria) y Protista. Los protistas tenían su propio reino, aunque los organismos clasificados como protistas no están necesariamente más relacionados entre sí que con otros grupos.

Evolución de los eucariotas

Los científicos se han preguntado cómo pueden haber evolucionado los eucariotas. En las décadas de 1960 y 1970, la bióloga evolutiva Lynn Margulis introdujo la teoría de la endosimbiosis , la idea de que en un momento, una célula procariota se comía a otra célula procariota, pero en lugar de destruirse entre sí, las células pasaban a tener una feliz relación simbiótica. El que se comió al otro ganó energía, y el que se comió ganó protección y un hogar permanente. Sería como si Pac-Man se comiera uno de los puntos pero el punto se quedara en él y simplemente generara energía extra, permitiendo a Pac-Man hacer más cosas. No solo protistas, sino plantas, animales y hongos eventualmente surgieron de esta relación fortuita.

Cómo clasificamos a los protistas

Los protistas se clasifican por su relación molecular, por cómo se mueven, sus mitocondrias, pigmentación, lo que comen y si tienen armadura corporal. Algunos protistas obtienen energía a través de la fotosíntesis, algunos son depredadores, algunos son descomponedores y algunos son parásitos. Tenga en cuenta que la filogenia aceptada de los protistas se actualiza constantemente a medida que aprendemos más. A veces, los nombres de los grupos serán diferentes según la fuente que encuentre. Sin embargo, es de esperar que estas clasificaciones generales ayuden.

Protistas fotosintéticos

El grupo de protistas fotosintéticos incluye Pyrrhophyta, Euglenophyta, Chrysophyta, Rhodophyta, Phaeophyta y Chlorophyta. ¿Ha utilizado alguna vez un producto llamado ‘tierra de diatomeas’ para el control de insectos o como abrasivo? La tierra de diatomeas son los restos fosilizados de diatomeas, protistas fotosintéticos que tienen una capa de silicio. Estas conchas forman hermosas formas geométricas que se pueden ver con un microscopio. Es la forma de estas pequeñas conchas lo que les permite ser un abrasivo suave y, a veces, se utilizan en pasta de dientes o abrillantador de metales.

Dibujos de diatomeas

Protistas heterotróficos

El grupo de protistas móviles heterotróficos (no fotosintetizadores) con flagelos incluye Sarcomastigophora y Ciliophora. Algunas personas piensan que los miembros de este grupo son antepasados ​​del reino Animalia. Esto se debe en parte a que muchos animales tienen espermatozoides móviles y muchos protistas flagelados se congregarán. El grupo de protistas heterotróficos que son móviles pero que no tienen un aparato locomotor permanente incluye Rhizopoda, Actinopoda y Foraminifera. Estos protistas se mueven con una gota llamada pseudópodo. Si sabes cómo es una ameba, es probable que hayas visto un pseudópodo. Los casos aterradores (pero raros) de la enfermedad comúnmente llamada ‘ameba cerebral’ son causados ​​por una ameba llamada Naegleria fowleri . El grupo de protistas heterótrofos con motilidad limitada incluye Oomycota, Acrasiomycota y Myxomycota. Este grupo incluye los mohos de limo plasmodial, que tienen un ciclo de vida fascinante. Aunque los mohos de lodo plasmodial pasan la mayor parte de su vida como organismos unicelulares de vida libre, cuando las condiciones son duras, se congregan en una masa enorme. Luego se fusionarán para formar una célula gigante con miles de núcleos. Esta célula gigante, llamada babosa, puede moverse por sí sola. Luego produce esporas.

Fuligo septica, un moho de limo

Protistas parásitos

El grupo de protistas formadores de esporas inmóviles incluye Apicomplexa. Casi todos los Apicomplexanos son parásitos. Quizás el más famoso es Plasmodium, el género de organismos que causan la malaria. Los plasmodios viven parte de su ciclo de vida en un insecto como un mosquito y parte de él en un vertebrado.

Resumen de la lección

Los protistas son eucariotas , lo que significa que tienen un núcleo, a diferencia de las bacterias, que son procariotas . Los protistas son todos organismos unicelulares o coloniales, pero son mucho más complejos que las bacterias. Los científicos creen que los eucariotas evolucionaron cuando un procariota se comió a otro procariota, y los dos procariotas desarrollaron una relación simbiótica. Esto se llama teoría endosimiótica . Aunque Protista se incluyó en la clasificación de vida tradicional de los 5 reinos, ahora se acepta ampliamente que el reino Protista es polifilético o proviene de un solo antepasado. Esto significa que los organismos clasificados como protistas no necesariamente están más relacionados entre sí que con otros grupos. Los sistemáticos prefieren agrupar organismos monofiléticamente (relacionados con un solo antepasado) cuando es posible. A veces clasificamos a los protistas por lo que comen y a veces los clasificamos por cómo se mueven.

• Los protistas fotosintéticos incluyen las algas utilizadas para hacer tierra de diatomeas.
• Los protistas con flagelos incluyen el posible antepasado de todos los animales.
• Los protistas con pseudópodos incluyen amebas.
• Los protistas que tienen un movimiento limitado incluyen los moldes de limo plasmodial.
• Los protistas parásitos que no pueden moverse incluyen plasmodios, los protistas responsables de la malaria.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador