Balance energético: cómo el cuerpo usa la energía

Balance de energía

Su cuerpo es una máquina altamente eficiente que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, tomando la energía o las calorías que usted proporciona de los alimentos que consume y convirtiéndola en energía que su cuerpo puede utilizar para mantenerse fuerte. El balance energético es la relación entre la energía que ingieres y la energía que echas. Entonces, cuando consume la misma cantidad de energía que usa, su energía se equilibra y su peso corporal permanece igual.

Desafortunadamente, a juzgar por el rápido crecimiento de la epidemia de obesidad en los EE. UU. Y otros países, parece que muchas personas se encuentran en un desequilibrio energético, en el que ingieren más nutrientes que aportan calorías, a saber, grasas, carbohidratos y proteínas, de los que gastan. Las razones de la mayor ingesta energética son fáciles de ver.

En los Estados Unidos de hoy, los alimentos se obtienen fácilmente a cualquier hora a través de los supermercados y las tiendas de conveniencia que permanecen abiertas las 24 horas. Cada pocos kilómetros hay un restaurante de comida rápida esperando para ofrecernos una comida rica en calorías que se entrega directamente a través de la ventana de nuestro automóvil. Sin embargo, si solo observamos cómo el cuerpo absorbe energía, solo estamos viendo la mitad de la ecuación del balance energético. Entonces, en esta lección, consideraremos las diferentes formas en que su cuerpo usa la energía con la que lo alimenta.

Metabolismo basal

La mayor parte de la energía total que su cuerpo usa cada día se destina a lo que llamamos metabolismo basal , que es la cantidad mínima de energía necesaria para mantener las funciones corporales en reposo. Esto incluye cuánta energía quema su cuerpo para mantener la respiración, mantener la circulación de la sangre y mantener las muchas actividades celulares vitales que lo mantienen vivo. Puede ser útil recordar este término si piensa en “basal” como básico y en “metabolismo” como uso de energía. Entonces, el metabolismo basal es su uso básico de energía, que es como un programa que se minimiza en su computadora: el programa básico todavía se está ejecutando y usando energía, pero no activamente.

La tasa a la que se utiliza la energía para estas funciones vitales se denomina tasa metabólica basal (TMB) . Esto no incluye la energía utilizada para la actividad física o para digerir la comida, pero consideraremos estos temas en un momento. La TMB varía de una persona a otra, así que veamos algunos factores que influyen en la TMB. Una cosa que marca la diferencia es el tamaño de una persona. Las personas más grandes tienden a tener una TMB más alta porque su área de superficie aumentada libera más calor, lo que aumenta la tasa metabólica basal.

La composición corporal, que es la proporción de masa grasa versus masa libre de grasa, también afecta la TMB. Esto se debe a que el músculo magro es más activo que la grasa y, por lo tanto, requiere más energía. Por lo tanto, cuanto más masa muscular magra tenga, mayor será su tasa metabólica basal. Esto también explica por qué el género es un factor que influye en la TMB, ya que los hombres tienden a tener más masa corporal magra que las mujeres y, por lo tanto, tienden a tener una TMB más alta. Esta es también la razón por la que la edad es un factor, ya que tendemos a ver una disminución de la TMB con la edad, lo que puede deberse a una disminución esperada en la masa corporal magra que ocurre a medida que envejecemos.

¿Alguna vez escuchó a alguien quejarse de que se siente lento debido a una tiroides hipoactiva? Bueno, podrían estar diciendo la verdad. Técnicamente, una glándula tiroides hipoactiva se denomina ” hipotiroidismo ” y significa que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas. Una hormona que vemos disminuir es la tiroxina (T4), que es una hormona liberada por la glándula tiroides que afecta su tasa metabólica. Por lo tanto, podemos decir que los niveles hormonales califican como un factor que influye en su TMB.

Ahora, antes de mover uno, démosle un factor más, y ese es el consumo de calorías. Si alguna vez siguió una dieta estricta, es posible que tenga conocimiento de primera mano de cómo esto afecta su metabolismo. Básicamente, si reduce su ingesta de calorías, reduce su TMB. Este es un hecho frustrante si su objetivo es reducir la ingesta de calorías para perder peso, porque a medida que come menos, su capacidad para quemar calorías disminuye.

Actividad física y NEAT

Parte de la energía restante que no se utiliza para su metabolismo basal se gasta mediante la actividad física. El término “actividad física” incluye el ejercicio planificado, como ir al gimnasio o trotar. También incluye actividades no planificadas que son simplemente parte de su día. Estas actividades se consideran termogénesis de actividades sin ejercicio (NEAT) , que es la energía que se usa para todo lo que no sea dormir, comer o hacer ejercicio planificado.

¿Ves el término “termogénesis”? Esto significa literalmente “creación de calor”. Debido a que el calor se genera cuando usa energía, podría ser útil recordar este término si piensa en NEAT como cualquier actividad que no sea ejercicio y que genere calor. Como puede imaginar, esto abarca muchas cosas, como lavar los platos, tareas relacionadas con el trabajo, cortar el césped, hacer los deberes escolares e incluso inquietarse.

Efecto térmico de los alimentos

Otra forma en que su cuerpo usa la energía que lo alimenta es procesando la energía que lo alimenta. Dejame explicar. Se necesita energía para digerir, absorber y almacenar nutrientes. Este uso de energía se conoce como efecto térmico de los alimentos (TEF) . Si bien esto puede ser un uso de energía comparativamente pequeño, es importante considerarlo. ¿Alguna vez te sentiste más caliente después de una gran comida? Esto se debió al efecto “térmico”, que significa calor, de la comida. La energía que usa su cuerpo para descomponer y procesar su comida provoca un pequeño aumento en la temperatura de su cuerpo, lo que lo hace sentir más cálido.

Resumen de la lección

Revisemos. El balance energético es la relación entre la energía que ingieres y la energía que echas. Obtienes energía al comer los nutrientes que producen energía que incluyen grasas, carbohidratos y proteínas. La mayor parte de la energía total que usa su cuerpo se destina a su metabolismo basal , que es la cantidad mínima de energía necesaria para mantener sus funciones corporales mientras está en reposo. Esto incluye lo básico, como la respiración y la circulación sanguínea.

La velocidad a la que se utiliza la energía para estas funciones vitales se denomina tasa metabólica basal (TMB) y varía de persona a persona. Los factores que influyen en la TMB incluyen el tamaño, la composición corporal, el sexo y la edad de una persona. Básicamente, cuanto más grande es una persona y más masa muscular magra tiene, mayor será su TMB.

Otros factores que influyen en la TMB incluyen la ingesta de calorías, y la TMB disminuye junto con la cantidad de calorías que ingiere y los niveles hormonales. Una persona con hipotiroidismo , que es una glándula tiroides poco activa, no producirá suficiente hormona tiroidea tiroxina (T4), lo que da como resultado una TMB más baja.

Parte de su energía se utiliza para la actividad física, que incluye el ejercicio planificado, así como la termogénesis de actividades sin ejercicio (NEAT) . Esta es la energía que se usa para todo lo que no sea dormir, comer o hacer ejercicio planificado, cosas como hacer las tareas del hogar y estar inquieto. La energía restante es consumida por el efecto térmico de los alimentos (TEF) , que es energía para digerir, absorber y almacenar nutrientes.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya revisado esta lección en video, debería poder:

• Definir balance energético
• Explicar qué es la tasa metabólica basal y los factores que influyen en ella.
• Describir cómo la actividad física, NEAT y TEF afectan el balance energético.