Mira por dónde pisas
Mike es un ingeniero de 37 años que vive en Michigan, a una milla de la orilla del lago Michigan. En su tiempo libre, a Mike le gusta ir de caza al bosque cerca de su casa.
Recientemente, Mike comenzó a tener síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos y dolor en los músculos y las articulaciones. Mike no quería perder ningún trabajo (o tiempo de caza) debido a esta enfermedad, así que decidió ir a su médico para recibir algún tratamiento. El médico de Mike lo sometió a varias pruebas diferentes para ver qué estaba causando sus síntomas recientes. Una vez que obtuvieron todos los resultados de las pruebas, el médico de Mike le informó que tenía blastomicosis.
La blastomicosis es una infección por hongos causada por el hongo Blastomyces dermatitidis , que a menudo se encuentra en la madera, las hojas y el suelo en descomposición cerca de los ríos Ohio y Mississippi, los Grandes Lagos y el sur de Canadá. Una persona puede infectarse con blastomicosis al inhalar las esporas del hongo B. dermatitidis que se han transportado por el aire. Por ejemplo, mientras Mike estaba cazando, pudo haber levantado un montón de hojas que contenían el hongo B. dermatitidis , causando que el hongo se esparciera por el aire. Entonces Mike pudo haber inhalado el hongo, causando eventualmente una infección en los pulmones.
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Síntomas
Aproximadamente la mitad de las personas que se infectan con blastomicosis no mostrarán ningún síntoma. Aquellos que tienen síntomas generalmente experimentarán lo siguiente:
- Fiebre
- Tos
- Pérdida de peso
- Fatiga extrema
- Sudores nocturnos
Estos síntomas generalmente aparecerán entre tres semanas y tres meses después de la infección inicial. En casos graves de blastomicosis, la infección se puede propagar desde los pulmones a otras partes del cuerpo, como se describe en el siguiente cuadro.
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| Parte del cuerpo afectada | Síntomas |
|---|---|
| Piel | Pueden aparecer llagas llenas de pus (llamadas pústulas ), úlceras y verrugas en la piel. |
| Huesos y músculos | Los músculos y las articulaciones del cuerpo pueden volverse muy dolorosos e inflamados. |
| Cerebro | Puede ocurrir meningitis micótica , que es la inflamación de la cubierta protectora del cerebro. La meningitis micótica puede provocar confusión y dolores de cabeza. |
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Tratamiento y tasa de supervivencia
El tratamiento para la blastomicosis generalmente implica tomar un medicamento antifúngico como fluconazol, itraconazol o ketoconazol. Los casos graves de blastomicosis se tratan con anfotericina B, que es un antifúngico muy potente que se administra por vía intravenosa. Estos medicamentos deben tomarse durante un período prolongado, generalmente entre seis y doce meses.
La blastomicosis no tratada puede eventualmente causar la muerte, aunque esto es bastante raro. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hubo 1.216 muertes causadas por blastomicosis en el período de veinte años desde 1990-2010.
Resumen de la lección
La blastomicosis es una infección causada por el hongo Blastomyces dermatitidis , que a menudo se encuentra en la madera, las hojas y el suelo en descomposición cerca de los ríos Ohio y Mississippi, los Grandes Lagos y en Canadá. Una persona puede infectarse con blastomicosis al inhalar las esporas del hongo B. dermatitidis que se han transportado por el aire.
Aproximadamente la mitad de las personas que se infectan con blastomicosis no mostrarán ningún síntoma; otros tendrán fiebre, tos, sudores nocturnos, fatiga extrema y pérdida de peso. Los casos graves de blastomicosis pueden extenderse a la piel, los huesos y el cerebro y causar pústulas (llagas llenas de pus en la piel), músculos y articulaciones dolorosas y meningitis fúngica (inflamación de la cubierta protectora del cerebro).
El tratamiento para la blastomicosis generalmente implica tomar un medicamento antifúngico; los casos graves se tratan por vía intravenosa con anfotericina B, un antimicótico muy potente. Los casos no tratados de blastomicosis muy raramente resultan en la muerte; según los CDC, alrededor de 1200 personas murieron de blastomicosis entre 1990 y 2010.
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