¿Qué es el capital físico?
En cualquier economía, la producción de bienes y servicios ocurre todos los días. El capital físico es parte del proceso de producción, lo que los economistas llaman factor de producción. Incluye cosas como edificios, maquinaria, equipos y computadoras. Echemos un vistazo más de cerca al capital físico: qué es, qué no es y veámoslo en acción dentro de nuestra economía.
Primero, echemos un vistazo a qué es y qué no es. El capital físico no es la tierra o las materias primas que se utilizan y se convierten en bienes y servicios; esos son recursos naturales . No son las personas con conocimientos o educación las que ayudan a producir cosas; se llaman capital humano . El capital físico es la maquinaria, los edificios y las computadoras que ayudaron a convertir las materias primas en productos o servicios terminados. Son todos los equipos y todas las demás cosas físicas en las que el propietario de un negocio o una empresa invierte dinero cuando quieren producir algo.
Ejemplos del mundo real
Para aprender más sobre el capital físico, quiero que se una a mí mientras hacemos un recorrido por la fábrica de chips de maíz de la marca Fantastic.
Parados afuera del edificio de la fábrica, podemos ver a dos hombres descargando bolsas de maíz, sal y una receta secreta de sabor de un camión de reparto. Estas materias primas se transportan luego al interior del edificio, donde se colocan en varios tipos de máquinas. El maíz, que es el ingrediente principal, se coloca en una olla muy grande que lo cuece. Una vez cocido, los trabajadores lo colocan en una máquina que lo muele hasta que se convierte en harina de maíz fina. Luego de que otra máquina le agrega sal, aceite de cocina y otros condimentos, esta harina de maíz ingresa a una máquina formadora que la convierte en pequeños triángulos, y luego se mueve por una cinta transportadora hacia un horno grande.
Sam, que opera esta maquinaria con una computadora que monitorea la temperatura del horno, se asegura de que cada lote de chips crudos se cocine correctamente. Una vez que este lote se coloca en el horno, se enfría y se coloca en bolsas, este proceso de producción lo ha convertido en una creación crujiente, crujiente y cursi que los consumidores anhelan constantemente. De hecho, cuando lo comen, a menudo dicen que es ‘¡bastante fantástico!’
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Como acabamos de ver en este recorrido por la fábrica de chips de maíz, se utilizó capital físico para hacer los chips, pero nada de eso se incluyó en una bolsa de chips de maíz Fantastic. El capital físico se utiliza no solo para producir chips, sino también en el proceso de producción de toda la economía para producir otros bienes y servicios. En la agricultura, un tractor utilizado en el proceso de producción de cultivos es un ejemplo de capital físico. En la industria de la confección, es una máquina de coser. En la industria automotriz, es una línea de ensamblaje que produce automóviles. Independientemente de lo que se produzca, estos bienes y servicios se venden a un precio que los compradores y vendedores acuerdan en un mercado libre.
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La importancia del capital físico
Hasta ahora, hemos hablado sobre qué es y qué no es el capital físico. Pero, ¿por qué es importante? El capital físico es importante porque aumenta la productividad de bienes y servicios, lo que ayuda a que la economía crezca. Las máquinas dentro de la fábrica de chips de maíz hacen posible que se produzcan más chips de maíz que la cantidad que los trabajadores podrían producir de otra manera. Este aumento de la productividad se produce en todos los lugares donde se utiliza capital físico para producir bienes y servicios.
La cantidad total de bienes y servicios que se producen dentro de la economía se cuenta luego en el PIB o producto interno bruto . Puede ver mi lección sobre eso para aprender más sobre el PIB y cómo medir el crecimiento económico, pero cuando piense en una economía en crecimiento, tenga en cuenta que el capital físico es una de las principales cosas que ayuda a impulsar el crecimiento económico.
Resumen de la lección
Bien, repasemos los puntos clave:
El capital físico es parte del proceso de producción, lo que los economistas llaman factor de producción. Incluye cosas como edificios, maquinaria, equipos y computadoras. No es tierra, mano de obra o espíritu empresarial, sino todo el equipo y todas las demás cosas físicas en las que el propietario de un negocio o una empresa invierte dinero cuando quieren producir algo.
En la agricultura, un tractor utilizado en el proceso de producción de cultivos es un ejemplo de capital físico. En la industria de la confección, es una máquina de coser. En la industria automotriz, es una línea de ensamblaje que produce automóviles. El capital físico es importante porque aumenta la productividad, que es una de las principales cosas que ayuda a impulsar el crecimiento económico. Se mide por lo que los economistas llaman producto interno bruto o PIB para abreviar.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, podrá:
- Definir capital físico y explicar su importancia
- Proporcionar ejemplos reales de capital físico en diferentes industrias.
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