Ciclo de vida protista

Reino Protista

¿Cómo se llama a algo que está vivo, pero que no es un animal, una planta ni un hongo? Aunque a menudo no los vemos, este tipo de organismo está muy extendido y es diverso. En general, pertenecen al gran reino de categoría biológica Protista, lo que los distingue de los reinos animal, vegetal y fúngico. Los protistas , miembros de esta categoría, son eucariotas , lo que significa que están formados por células que contienen orgánulos unidos a la membrana, como un núcleo. Algunos protistas tienen múltiples células y algunos son unicelulares. Los ejemplos de protistas incluyen algas, algas marinas como las algas marinas y amebas.

¿Cómo se reproducen los protistas?

Al igual que los animales, las plantas y los hongos, los protistas tienen sus propios métodos de reproducción. Hay dos tipos principales: asexuales y sexuales.

Método 1: reproducción asexual

Muchos protistas, especialmente organismos unicelulares como las amebas, se reproducen asexualmente. Lo que esto significa es que se reproducen mediante división celular. La célula ‘madre’ se divide en dos, copiando su ADN en un segundo núcleo mientras se divide. El resultado final es que la célula madre se ha ido y ha sido reemplazada por dos células «hijas». Estos dos nuevos organismos son genéticamente idénticos entre sí y a la célula madre de la que proceden. En efecto, el método de reproducción por división celular es muy parecido a la clonación. El proceso de división celular puede durar desde unas pocas horas hasta unos días. El período de tiempo depende del organismo y de las condiciones en las que se reproduce. Es decir, en condiciones ideales se reproducirá más rápido y en malas condiciones tardará más. Ejemplos de protistas unicelulares

Método 2: reproducción sexual

El otro método principal de reproducción es el sexual. En este proceso, los gametos , o células sexuales, se forman y se fusionan para crear una nueva generación genéticamente distinta. Un ejemplo de protista que se reproduce sexualmente es Plasmodium , un protista que causa la malaria. En general, aunque la reproducción sexual no es rara, asexual sigue siendo el tipo de reproducción más común entre los protistas. De hecho, aunque Plasmodium se reproduce sexualmente utilizando mosquitos como vectores (o portadores), también se reproducen asexualmente una vez que están dentro de un huésped. Entonces, incluso dentro de una especie protista, puede haber variaciones en la forma en que se reproducen.

Crecimiento y desarrollo

Particularmente en los casos de reproducción sexual, la descendencia tiene que pasar por un período de maduración. Esto también es cierto a veces para los protistas que se reproducen asexualmente. El tiempo necesario para madurar varía entre las diferentes especies, al igual que ocurre con los miembros de los otros reinos biológicos. Repasemos tres tipos destacados de ciclos de vida protistas para ver ejemplos de esto.

Moldes de limo

En algunos casos, las etapas inmaduras son notablemente diferentes de las etapas adultas. Por ejemplo, los mohos de limo pasan por una etapa ameboide y una etapa de ‘plasmodio alimenticio’ antes de alcanzar su etapa adulta de ‘plasmodio maduro’. (Una nota aquí: el término plasmodium para las etapas de un moho limoso se refiere a su estado similar al plasma y es diferente de la especie Plasmodium que causa la malaria). Los mohos de limo son un ejemplo de protistas que se reproducen sexualmente. Emiten esporas, que crecen hasta la forma ameboide. Luego se fertilizan y se someten a mitosis para formar la etapa de plasmodium de alimentación. Finalmente, maduran y eventualmente emiten sus propias esporas. Entonces, el ciclo de vida de los protistas de moho de lodo es el siguiente: Esporas (gametos) -> forma ameboide -> célula fertilizada (cigoto) -> plasmodio alimenticio -> plasmodio maduro, eventualmente capaz de producir esporas.

Este moho de lodo adulto pasó por múltiples etapas larvarias antes de alcanzar la madurez

Algas

Las algas, o protistas de algas, son otro tipo importante de protistas. Al igual que los mohos limosos, comienzan como esporas. Las esporas se combinan para formar un organismo multicelular, que luego produce gametos que se combinan en un cigoto fertilizado. En esta etapa, el cigoto podría dejar de madurar y pasar por una fase inactiva. Es más probable que esto suceda si los recursos en el área son escasos. En la fase inactiva, el cigoto no necesitaría consumir recursos, por lo que la especie podría sobrevivir en tiempos difíciles. Una vez que hay suficientes recursos, el cigoto continúa madurando y finalmente completa el círculo para formar esporas una vez más. Aquí hay un desglose del ciclo de vida del protista de algas: Esporas -> organismo multicelular -> gametos -> cigoto fertilizado -> (fase de latencia, si ocurre) -> cigoto maduro -> esporas

Protistas parásitos

Finalmente, existen protistas parasitarios, como Plasmodium, que induce malaria. Algunos de estos también pasan por múltiples etapas de la vida, donde las primeras requieren un anfitrión diferente que las posteriores. Por ejemplo, tomemos al protista de Giardia . La forma inicial vive en agua contaminada y la forma posterior madura dentro de humanos u otros animales. Se instala en el tracto digestivo y causa giardiasis. Cuando el huésped vomita o tiene diarrea, ayuda a la reproducción del protista y devuelve las formas inmaduras al sistema de agua. El ciclo de vida del protista de Giardia se vería así: Formas inmaduras liberadas en los sistemas de agua -> consumidas por un ser humano o animal -> establecen su residencia y maduran en el tracto digestivo -> producen giardia inmadura -> formas inmaduras liberadas en el agua por vómitos o diarrea del huésped Como puede ver, hay varios tipos diferentes de ciclos de vida protistas, cada uno con diferentes métodos de reproducción y diferentes etapas de la vida.

Resumen de la lección

Los protistas son un grupo formado por organismos eucariotas vivos que no pueden clasificarse en animales, plantas u hongos. Dado que son un grupo grande y diverso, tienen múltiples ciclos de vida diferentes, según el tipo de protista. Algunos se reproducen asexualmente por división celular. Otros productos gametosy experimentar reproducción sexual. En la mayoría de los casos, la descendencia tiene que pasar por un período de maduración antes de convertirse en adulta. Algunos, como el moho de lodo, pasan por más de uno. Algunos protistas de algas incluso pasan por una etapa inactiva después de la fertilización, especialmente si nacen en malas condiciones. Además, los protistas parásitos a menudo requieren diferentes huéspedes para las diferentes etapas de sus vidas. Esencialmente, el ciclo de vida protista es complejo y variado, y hay muchos caminos diferentes que puede tomar, dependiendo de la especie.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador