Un ejemplo de neutralización
Bill está en el tercer año de la escuela secundaria y se prepara para tomar el examen de aptitud académica (SAT). Estudia varias veces a la semana, pero sus puntajes de práctica no han aumentado. Bill está preocupado, especialmente porque necesita un puntaje alto para ser aceptado en su mejor opción universitaria. Cuando un estudiante universitario se ofrece a ayudar a Bill a hacer trampa en el SAT, decide aceptar su oferta a pesar de que Bill nunca ha hecho trampa en un examen en su vida. Bill razona que hacer trampa no perjudicará a nadie; por lo tanto, está bien que lo haga. Puede que Bill no lo sepa, pero simplemente utilizó lo que Gresham Sykes y David Matza denominan una técnica de neutralización.
Definición de neutralización
Hay normas y expectativas que se espera que nosotros, como miembros de la sociedad, sigamos. Nuestra socialización ocurre de tal manera que nos permite internalizar estas normas y expectativas para que se conviertan en parte de nuestros sistemas de valores y creencias. Según Sykes y Matza, incluso cuando cometemos actos y delitos que violan las normas de la sociedad, seguimos teniendo estos valores cerca de nosotros. Por lo tanto, empleamos técnicas especiales para ayudarnos a justificar nuestras malas acciones ante nosotros mismos y ante los demás.
Estas técnicas, denominadas técnicas de neutralización , se denominan así porque neutralizan nuestros valores temporalmente para que podamos cometer actos que de otro modo nuestros valores no permitirían. Aunque Sykes y Matza se centraron en cómo los delincuentes usaban estas técnicas, cualquiera puede realmente usarlas para justificar su comportamiento. Sykes y Matza identificaron cinco técnicas de neutralización. Discutiremos cada uno de ellos ahora.
Las cinco técnicas
La negación de responsabilidad ocurre cuando reconocemos que nuestro comportamiento es una violación directa de las normas y expectativas de la sociedad, pero creemos que no fue culpa nuestra porque no creíamos que teníamos otra opción. Las personas que usan esta técnica hacen afirmaciones como «Me vi obligado a hacerlo» o «Dada la situación, no tuve otra opción».
La negación del daño es cuando reconocemos que nuestro comportamiento fue incorrecto, pero declaramos que nuestro comportamiento no perjudicó a nadie, por lo que está bien. Por ejemplo, un adolescente que es sorprendido vendiendo copias ilegales de música podría decir: «Nadie resultó herido, así que no veo por qué estoy en problemas». El ejemplo al comienzo de esta lección en el que Bill hizo trampa en su SAT también fue una negación de daño.
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La negación de la víctima ocurre cuando reconocemos que nuestras acciones pueden haber causado daño a alguien, pero esa persona lo merecía. Por ejemplo, un esposo que es física y emocionalmente abusivo con su esposa podría decirle que ella merece ser castigada por molestarlo.
La condenación de los condenadores es cuando intentamos quitarnos la culpa y, en cambio, centrarnos en aquellos que nos condenan. El verdadero problema son las personas que nos condenan, y sus malas acciones excusan nuestro mal comportamiento. Por ejemplo, un hijo cuyos padres lo sorprendieron consumiendo drogas podría decir: ‘Eras como yo en tu época. Todos ustedes, los hippies, consumían drogas duras en los setenta. Sois unos hipócritas.
Apelar a lealtades más altas es cuando tratamos de hacer pasar nuestras malas acciones como actos de lealtad. Afirmamos que nuestro comportamiento fue por el bien común y que las consecuencias esperadas justificarán nuestro mal comportamiento. Por ejemplo, un joven que es arrestado por participar en un tiroteo desde un vehículo contra rivales de pandillas puede proclamar que solo lo hizo para proteger a sus compañeros de pandillas.
Resumen de la lección
Las técnicas de neutralización son métodos que utilizamos para justificar nuestros comportamientos que violan nuestros valores y nuestra moral. Según Gresham Sykes y David Matza, existen cinco técnicas de neutralización. Una es la negación de responsabilidad , o cuando reconocemos que nuestro comportamiento es una violación directa de las normas y expectativas de la sociedad, pero creemos que no fue culpa nuestra porque no creíamos que teníamos otra opción. Existe la negación de la lesión , cuando reconocemos que nuestro comportamiento fue incorrecto, pero afirmamos que nuestro comportamiento no perjudicó a nadie, por lo que está bien, y la negación de la víctima , cuando reconocemos que nuestras acciones pueden haber causado daño a alguien, pero esa persona se lo merecía. Finalmente, hay condena de los condenadores, o cuando intentamos quitarnos la culpa y, en cambio, nos centramos en aquellos que nos condenan y apelamos a lealtades más elevadas , o cuando tratamos de hacer pasar nuestras malas acciones como actos de lealtad. Cualquiera puede utilizar estas técnicas, desde delincuentes juveniles hasta estudiantes que hacen trampa en los exámenes.
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