Circunstancias cambiadas en los contratos: posibilidad, practicidad y efectos

Circunstancias cambiadas en los contratos

Hay momentos en los que no importa qué tan cuidadosamente se redacte un contrato, surgen problemas que son simplemente imprevisibles. Para ello, la ley permite realizar cambios en el contrato para acomodar a las partes. A veces, incluso puede ocurrir un incumplimiento de contrato.

El cambio de circunstancias en los contratos es un término elegante que significa que los términos del contrato cambiaron porque una o ambas partes ya no pudieron mantener las promesas hechas en el acuerdo original debido a circunstancias que estaban fuera de su control o eran imprevisibles.

Eso no quiere decir que las cláusulas del contrato estuvieran mal redactadas o faltaran elementos. Significa que el contrato no contenía todas las posibilidades de anulación.

Un ejemplo puede ayudar. En tiempos de dificultades económicas, muchas personas se vieron incapaces de pagar sus hipotecas. Las dificultades , como el aumento de las tasas de interés y el alto desempleo, llevaron a muchas personas a abandonar sus hogares.

En lugar de rescatar la responsabilidad de pagar la hipoteca, los bancos ofrecieron programas que permitían a los propietarios permanecer en sus hogares y pagar un pago mensual más bajo o, en algunos casos, el principio o el monto del préstamo sin incluir intereses, impuestos o seguros.

En la hipoteca original, el banco y el propietario hicieron promesas. Generalmente, el banco se comprometió a prestar el dinero a una determinada tasa de interés y durante un cierto período de tiempo. El propietario prometió pagar al banco una cantidad fija de dinero cada mes durante el período de la hipoteca.

Cuando esta obligación ya no pudo ser satisfecha debido a la pérdida de un trabajo o alguna otra catástrofe, el banco hizo cambios en el contrato original para permitir un conjunto diferente de promesas.

Hay varios casos específicos que el tribunal considera razonables para un cambio de circunstancias en la ley de contratos.

Imposibilidad e impracticabilidad

La imposibilidad objetiva en el derecho contractual dice que una parte puede apartarse de las obligaciones de un contrato si los términos del contrato se vuelven imposibles de cumplir debido a causas ajenas a la parte infractora.

En octubre de 2012, la súper tormenta Sandy tocó tierra y, en su camino, destruyó gran parte del área costera de Nueva Jersey, así como partes de la ciudad de Nueva York y sus suburbios. Antes de la tormenta, la gente se dedicaba a sus actividades diarias. El día después de que Sandy atravesó la región, todo el comercio y la industria se detuvieron. Se arrasaron negocios y hogares. No quedó nada.

Supongamos que una novia tiene su boda reservada en un salón de catering del área de Jersey Shore que ya no está en pie. Es obvio que la recepción de la boda ya no puede tener lugar en el lugar. El tribunal examinaría si existía la posibilidad de que el proveedor cumpliera las promesas del contrato original. Si no hay un salón de catering, las partes pueden incumplir el contrato porque la recepción de la boda simplemente no puede realizarse sin culpa de ninguna de las partes.

A veces, los hechos que llevaron al incumplimiento del contrato son de imposibilidad subjetiva . Esto significa que una de las partes del contrato cree que una circunstancia o evento hace que las promesas sean imposibles de cumplir. La ley mira estas situaciones de manera diferente. Simplemente decir, ‘No puedo realizar’, no es suficiente. Es demasiado subjetivo , es decir, abierto a opiniones más que a hechos.

Digamos que la sala de catering quedó ilesa después de Sandy, pero la novia elige no continuar con la recepción de la boda porque su familia no puede viajar a la zona debido a cancelaciones de aerolíneas.

El tribunal puede encontrar este motivo de incumplimiento demasiado subjetivo. El salón de catering puede cumplir su promesa al proporcionar alimentos y bebidas. Por lo tanto, independientemente de si a la novia le interesa continuar con la recepción o no, probablemente tendrá que cumplir su promesa de pagar el evento.

Es decir, a menos que la novia alegue impracticabilidad , lo que significa que ocurrió una circunstancia que hizo que cumplir las promesas del contrato fuera poco práctico, no imposible.

Cuando una de las partes afirma que los términos del contrato no son prácticos, los tribunales buscan tres cosas:

• Ocurrió un evento inesperado después de la firma del contrato.
• Una suposición por parte de ambas partes de que el evento inesperado no ocurriría
• El evento inesperado hizo que no fuera práctico seguir adelante con las obligaciones contractuales.

Cuando Sandy rugió por la región noreste, los vientos y la lluvia duraron varias horas. En las horas y días siguientes, los principales aeropuertos permanecieron cerrados a los vuelos entrantes. Las carreteras y caminos quedaron intransitables debido a las graves inundaciones. Mucha gente regresó y descubrió que sus hogares habían sido arrastrados al océano.

Aunque la sala de catering permaneció intacta y operativa, las áreas circundantes quedaron devastadas. Viajar a la región era imposible por aire y poco práctico en automóvil. En este caso, los tribunales pueden considerar el contrato como poco práctico dadas las circunstancias. Un acto de Dios, como un gran huracán de categoría 3, califica como tal.

Frustración de propósito

De manera similar a la imposibilidad, existen circunstancias que hacen que las promesas contractuales sean imposibles de cumplir, lo que hace posible que la parte frustrada se retire sin ninguna obligación con el contrato original.

La frustración de propósito se utiliza en las transacciones comerciales y permite que un comprador incumpla un contrato cuando ocurre una circunstancia imprevista que obstaculiza su propósito de celebrar el contrato en primer lugar, y el vendedor conocía el propósito del comprador para celebrar el contrato.

Un ejemplo puede ayudar. Un inversionista inmobiliario firma un contrato para comprar varios condominios en el mismo edificio con la intención de alquilar las unidades. Mientras tanto, el vendedor es plenamente consciente de que las reglas del condominio no le permiten al propietario alquilar su condominio a menos que haya sido propietario del condominio por un período de un año. Debido a estas reglas, el inversionista de bienes raíces puede retirarse del contrato para comprar los condominios sin ninguna obligación adicional.

Dicho de otra manera, el vendedor de los condominios conocía el propósito del inversionista al comprar los condominios, pero procedió con la transacción de venta sin revelar las reglas del condominio con respecto a la política de alquiler. Si el inversionista procediera con la compra, no podría cumplir con su objetivo de rentar los condominios. El comprador se considera la parte frustrada y puede rescindir el contrato por este motivo.

Resumen de la lección

En resumen, a veces la ley permite a las partes de un contrato cambiar los términos debido a circunstancias imprevistas. Esto se conoce como cambio de circunstancias en los contratos y significa que los términos del contrato cambiaron porque una o ambas partes ya no pudieron cumplir las promesas hechas en el acuerdo original.

Hay varias formas de hacerlo.

La imposibilidad objetiva es una forma y significa que una parte puede liberarse de las obligaciones en un contrato si los términos del contrato se vuelven imposibles de cumplir debido a causas ajenas a la parte infractora, como cancelar una recepción de boda porque el salón de catering se incendió.

Otra forma más difícil de cambiar un contrato es la imposibilidad subjetiva , lo que significa que una de las partes del contrato cree que una circunstancia o evento hace que las promesas sean imposibles de cumplir, y la palabra clave es creer, como una novia que cancela su recepción porque no perdió tanto peso como esperaba para la fecha de la recepción. Debido a la naturaleza subjetiva de tales reclamos, el tribunal analizará algunas cosas:

• Ocurrió un evento inesperado después de la firma del contrato.
• Una suposición por parte de ambas partes de que el evento inesperado no ocurriría
• El evento inesperado hizo que no fuera práctico seguir adelante con las obligaciones contractuales.

Es muy poco probable que un tribunal permita que una novia con sobrepeso cancele una recepción de boda debido a unos pocos kilos no deseados.

La frustración del propósito se puede utilizar en transacciones comerciales, y esta cláusula permite que un comprador incumpla un contrato cuando ocurre una circunstancia imprevista que obstaculiza su propósito de celebrar el contrato en primer lugar y el vendedor conocía el propósito del comprador al celebrar el contrato. contrato, como rescatar la compra de un edificio que el vendedor sabe que será condenado por la ciudad en un futuro próximo.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, tendrá la capacidad de:

• Describir las formas en que las circunstancias cambiantes permitirán a una parte rescindir un contrato.
• Identificar los factores que un tribunal consideraría si una de las partes alega impracticabilidad
• Diferenciar entre imposibilidad objetiva e imposibilidad subjetiva
• Explicar la frustración del argumento de propósito para anular un contrato.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador