Clasificación de rocas ígneas: texturas y composición

Clasificación de rocas ígneas

Si usted y sus amigos fueran rocas ígneas, una cosa que sabríamos de ustedes es que en sus años de juventud eran fluidos muy calientes, y lo digo literalmente, no como una declaración de apariencia. De hecho, la definición básica de una roca ígnea es una roca hecha del enfriamiento y solidificación del magma, que es el fluido caliente que asociamos con los volcanes. Entonces, si tú y tus amigos vinieron de lo mismo, ¿por qué todos lucen tan diferentes? En esta lección, responderemos esta pregunta a medida que analizamos las diferentes clasificaciones de rocas ígneas.

Textura de rocas ígneas

Ahora bien, una de las razones más importantes por las que usted y sus amigos de las rocas ígneas se ven tan diferentes entre sí es por la velocidad a la que se enfriaron. Se nos recuerda que el magma se forma en las profundidades de la Tierra y, a medida que asciende hacia la superficie, se enfría, lo que le permite solidificarse o cristalizarse y formar rocas. Esto es algo así como cómo se puede colocar agua tibia en un congelador y enfriar lo suficiente como para solidificar en un cubo de hielo.

La velocidad de enfriamiento del magma nos da una de las características más distintivas que nos ayudan a clasificar las rocas ígneas, que es la textura. Esto se debe a que la velocidad a la que se enfría el magma determina los cristales que se formarán. Por ejemplo, si el magma se enfría mientras aún está bajo tierra, se enfriará lentamente, dando tiempo a los cristales para que se formen y crezcan. Sin embargo, si el magma llega a la superficie, se enfriará rápidamente y los cristales serán pequeños simplemente porque no tuvieron tiempo de crecer.

Por lo tanto, las rocas que se forman a partir del magma subterráneo contienen cristales lo suficientemente grandes como para que se puedan ver a simple vista. Estas se consideran rocas de grano grueso o rocas faneríticas . Puede ser útil recordar este término si recuerda que la raíz de esta palabra, ‘phaneros’, en griego significa ‘visible’, por lo que los griegos deben haber sido ‘fanáticos’ de rocas con grandes cristales para nombrarlas faneríticas. En contraste, las rocas formadas cerca de la superficie o sobre el suelo, que podrían incluir rocas que se forman después de una erupción volcánica, son rocas afaníticas porque son rocas de grano fino o incluso pueden parecer vidriosas. Puede recordar que el prefijo ‘a’ significa ‘sin’, por lo que las rocas afaníticas son rocas sin cristales visibles.

Rocas Felsicas

Entonces vemos que la textura de las rocas ígneas es una forma de clasificarlas, pero también se clasifican por los minerales que contienen. El magma puede estar compuesto de diferentes minerales y, por lo tanto, solidificarse en rocas con diferentes composiciones minerales. Comencemos con las rocas félsicas , que son rocas de color claro que contienen mucho feldespato y cuarzo.

El cuarzo es un mineral duro compuesto de grandes cantidades de un compuesto llamado sílice, por lo que estas rocas reciben su nombre de la combinación de ‘fel’ más ‘sic’, que es básicamente una forma abreviada de ‘feldespato’ más ‘sílice’. Las rocas fésicas no son muy densas y son de color claro. El granito es el ejemplo más común de una roca félsica, y probablemente esté familiarizado con el granito porque puede usarse para lápidas o pulirse para hacer una encimera muy atractiva.

Rocas máficas

También tenemos rocas máficas , que son rocas de color oscuro que contienen mucho magnesio y hierro. El símbolo del hierro es Fe y si algo es ‘férrico’ significa que contiene hierro. Así que estas rocas reciben su nombre de la combinación de ‘ma’ más ‘férrico’, que es básicamente una forma abreviada de ‘magnesio’ más hierro, o ‘férrico’.

Las rocas máficas son más densas y de color más oscuro, por lo que al menos en lo que respecta a su composición química, se puede pensar que las rocas máficas y las rocas félsicas son bastante diferentes entre sí. En otras palabras, ambos nacen del magma, pero una vez que crecen, no tienen mucho en común. El basalto es un ejemplo común de roca máfica y constituye gran parte del lecho rocoso del fondo del océano.

Rocas intermedias

Por supuesto, no solo tenemos rocas ígneas claras y oscuras; algunos están en el medio. Las rocas que tienen un color entre claro y oscuro y comparten minerales de rocas félsicas y máficas se denominan, apropiadamente, rocas intermedias . La andesita es un ejemplo de una roca intermedia que no es demasiado clara ni demasiado oscura. Se forma en la Cordillera de los Andes, de ahí su nombre. La Cordillera de los Andes es conocida por su larga cadena montañosa que recorre la costa oeste de Sudamérica, pero también es conocida por sus volcanes, de donde obtenemos estas rocas intermedias.

Rocas ultramáficas

También hay rocas ultramáficas , que son rocas que contienen principalmente magnesio y hierro y muy poca sílice. Recordamos que el magnesio y el hierro son minerales máficos, por lo que las rocas ígneas ultramáficas son como rocas máficas supercargadas, algo así como Ultra-Frisbee es un Frisbee supercargado. Y debido a que las rocas ultramáficas contienen muy poca sílice, son bastante diferentes de las rocas félsicas, que recordamos contienen mucha sílice o cuarzo. La peridotita es un ejemplo de roca ultramáfica y es una roca común que forma el manto de la Tierra.

Resumen de la lección

Revisemos. Las rocas ígneas se pueden clasificar tanto por su textura como por su composición. La textura está determinada en gran medida por la velocidad a la que se enfría el magma. Si se enfría lentamente, como suele suceder con el magma más profundo, tendrá tiempo para formar cristales más grandes. Esto nos da rocas de grano grueso, conocidas como rocas faneríticas , con cristales lo suficientemente grandes como para ser visibles a simple vista. Sin embargo, si el magma se enfría rápidamente, como tiende a hacerlo el magma cercano a la superficie de la Tierra, entonces se enfriará demasiado rápido para que crezcan los cristales. Esto nos da rocas de grano fino, conocidas como rocas afaníticas . Los cristales de estas rocas son tan pequeños que no son visibles a simple vista e incluso pueden parecer vidriosos.

La composición es otra forma de clasificar las rocas ígneas. La composición de las rocas está determinada por los minerales que forman el magma a partir del cual se forman.

Las rocas felésicas son rocas de color claro que contienen mucho feldespato y cuarzo. El nombre es una combinación de ‘fel’ para ‘feldespato’ y ‘sic’ para ‘sílice’ o ‘cuarzo’. Las rocas máficas son rocas de color oscuro que contienen mucho magnesio y hierro. Estas rocas reciben su nombre de la combinación de ‘ma’ más ‘férrico’ o ‘hierro’. Las rocas intermedias se denominan apropiadamente porque son rocas que tienen un color entre claro y oscuro y comparten minerales con rocas félsicas y máficas. También hay rocas ultramáficas , que son rocas que contienen principalmente magnesio y hierro y muy poca sílice. Debido a que tienen principalmente minerales máficos, son como rocas máficas supercargadas, en otras palabras, ultramáficas.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, debería poder:

• Comprender las diferencias en las rocas ígneas.
• Identificar rocas faneríticas que tienen cristales grandes.
• Reconocer afanítico como de grano fino
• Recuerde la composición de ígneos como félsico, máfico y ultramáfico.
• Describe las rocas ígneas intermedias

Rodrigo Ricardo Editor y fundador