¿Qué es el calentamiento diferencial?
¿Has estado alguna vez en la playa? A medida que camina más cerca del océano, el viento generalmente se levanta. Tu cabello te sopla en la cara y la brisa fresca borra el sol del mediodía. ¿Por qué hace tanto viento en la playa? La respuesta es el calentamiento diferencial entre el agua y la tierra. El agua, como el océano, tiene un calor específico alto, por lo que cambia la temperatura más lentamente. La tierra, como las playas de arena, tiene un calor específico bajo, por lo que con la misma cantidad de calor, aumenta la temperatura más rápidamente en comparación con el agua. Esta propiedad de tierra y agua no solo es responsable de soplar nuestras toallas de playa, sino también de un clima más severo como tormentas eléctricas y monzones.
Brisa marina
Durante el día, el sol calienta tanto el océano como la tierra. Sin embargo, como describimos, la tierra se calienta más rápido. El aire caliente se eleva y crea un área de baja presión en la tierra. El océano, sin embargo, se calienta más lentamente. El aire relativamente frío fluye hacia el área de baja presión en tierra. Esto crea una brisa marina donde el viento del océano sopla hacia la tierra.
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Tormentas
Durante el día, la brisa del mar puede crear la clásica tormenta de la tarde. Por ejemplo, la península de Florida está rodeada de océano a ambos lados. En el lado occidental, el aire fresco del Golfo de México sopla tierra adentro como una brisa marina. Lo mismo sucede en el lado este cuando una brisa marina sopla tierra adentro desde el Océano Atlántico.
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El aire frío que fluye del océano contiene humedad del agua de mar evaporada. Cuando este aire llega a la tierra, el aire se calienta y el vapor de agua se evapora a la atmósfera, provocando la formación de nubes y precipitación. En Florida Central, el efecto es más pronunciado cuando las dos brisas marinas del este y del oeste chocan, produciendo tormentas eléctricas.
Las brisas marinas son responsables del clima lluvioso característico de los biomas tropicales. En los trópicos, la luz solar intensa y las altas temperaturas exacerban el efecto de la brisa marina, trayendo mucho aire cálido y húmedo del océano. Esto conduce a un aumento de las precipitaciones a medida que el aire húmedo se evapora, formando nubes y tormentas.
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Monzones
Aunque la mayoría de las brisas marinas van y vienen con el día y la noche, algunas brisas marinas pueden provocar importantes sistemas meteorológicos, como un monzón. Es posible que haya oído hablar de la ‘temporada de los monzones’ en los trópicos, donde enormes cantidades de lluvia pueden inundar pueblos y ciudades. Un monzón es un gran sistema de viento que trae consigo fuertes lluvias. Los monzones generalmente soplan en una dirección, al noreste durante seis meses y luego se invierten durante los próximos seis meses, soplando hacia el suroeste.
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Los veranos en el clima tropical de la India son increíblemente calurosos. India está situada en el ecuador y recibe intensa luz solar durante todo el año. Además, el aire frío del norte se ve obstaculizado por las cadenas montañosas y, como resultado, la tierra se calienta durante el día y se mantiene caliente, especialmente durante el verano.
En lugar de que la tierra se enfríe por la noche, la tierra permanece mucho más caliente que el océano durante meses. Por lo tanto, la brisa marina que proviene del océano también persiste durante meses. La entrada de aire húmedo del océano alimenta el sistema de baja presión en tierra. A medida que el aire húmedo del océano se calienta y se eleva, produce nubes y lluvias fuertes. Durante este tiempo, el viento sopla del suroeste.
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Otras áreas tropicales también son propensas a los monzones, como África, Australia, la costa del Pacífico de América Central y el sudeste asiático. El sureste de Estados Unidos, como Florida, tiene tendencias monzónicas, pero no son verdaderas tormentas monzónicas. El calor del verano provoca un aumento de la intensidad de las brisas marinas, pero los vientos no se producen de forma continua y con tanta previsibilidad estacional como los vientos monzónicos.
Día Mundial del Agua: Origen y Significado
Brisa de tierra
Las brisas terrestres son lo opuesto a las brisas marinas; el viento sopla de la tierra al agua. Por la noche, la tierra se enfría rápidamente sin el calor del sol. Sin embargo, el agua se calienta y se enfría mucho más lentamente que la tierra y, en consecuencia, el aire sobre el océano se vuelve más cálido que el aire sobre la tierra. El aire cálido del océano se eleva, creando un área de baja presión sobre el océano. A la inversa, el aire a alta presión sobre la tierra sopla sobre el océano. Esto crea una brisa terrestre que provoca vientos de la tierra al agua durante la noche.
A medida que el aire fluye de la tierra al océano, el aire húmedo del océano produce nubes que se pueden ver desde la orilla. Sin embargo, por la mañana la brisa marina suele dispersar las nubes.
Resumen de la lección
El calentamiento diferencial es la disparidad en el calentamiento del aire sobre la tierra frente al agua. Las brisas marinas ocurren cuando la tierra se calienta más rápido que el agua, subiendo y creando un sistema de baja presión. El aire a alta presión del mar entra, creando una brisa marina. Esto puede provocar tormentas eléctricas cuando el aire húmedo se eleva y la brisa del mar choca, o monzones en áreas tropicales, brisas marinas estacionales que traen fuertes lluvias. Las brisas terrestres ocurren por la noche, cuando el aire cálido sobre el océano se eleva y el aire frío de la tierra sopla hacia el mar.
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