¿Cómo funcionan los esteroides anabólicos?

¿Qué son los esteroides anabólicos?

Cuando ingresa al gimnasio para hacer su entrenamiento matutino, está la típica pandilla de hombres, levantando pesas para las que necesitaría una pequeña carretilla elevadora, con los músculos explotando fuera de sus camisetas sin mangas. Aunque muchos hombres y mujeres logran esta destreza atlética simplemente con trabajo duro y dedicación, algunos se sienten tentados a tomar el camino más fácil con los esteroides anabólicos.

Los esteroides anabólicos son sustancias químicas artificiales que actúan como la hormona sexual testosterona . Aunque tanto los hombres como las mujeres producen testosterona, los hombres la producen en cantidades mucho mayores, por lo que se considera una hormona masculina y generalmente tiene efectos masculinizantes en las mujeres que usan esteroides.

Entonces, ¿cómo funcionan los esteroides anabólicos para producir los efectos de construcción muscular por los que son tan famosos, así como los efectos secundarios?

Mecanismo de acción general

Los esteroides anabólicos son moléculas diminutas formadas por átomos de carbono dispuestos en un anillo. Su tamaño y composición atómica les permite ingresar fácilmente a las células y llegar al cerebro de la célula, llamado núcleo. Allí, le dicen a la célula que produzca diferentes proteínas al unirse a pequeñas moléculas llamadas receptores . Cuando el esteroide anabólico se adhiere o se une al receptor, la célula sabe que es hora de cambiar las proteínas que está produciendo.

Es como un megáfono para el esteroide anabólico, gritando el mensaje a la célula para cambiar las proteínas. El ADN son las instrucciones para la proteína en la célula, por lo que los receptores a los que se adhiere la testosterona están cerca del ADN en el núcleo.

Mecanismo de acción de la testosterona

¡Las proteínas no solo son importantes en su dieta para desarrollar músculo! Todas sus células producen proteínas y son esenciales para todas las estructuras y funciones. Los esteroides anabólicos cambian la cantidad de un tipo de proteína producida. Sería como trabajar en una fábrica de costura y luego contratar 10 nuevas costureras y dos sastres solo para hacer camisas. Su producción de camisetas aumentaría drásticamente. Los esteroides hacen lo mismo con las células.

Sistema muscular

Los esteroides anabólicos necesitan unirse a receptores en el músculo esquelético, el músculo de nuestros brazos y piernas que usamos para levantar objetos, para provocar cambios en la producción de proteínas. En las células musculares, los esteroides anabólicos ingresan al núcleo y cambian la cantidad de ciertas proteínas que se producen. Las proteínas que participan en la construcción de músculo se regulan positivamente, lo que significa que los esteroides «aumentan» la cantidad de ellos que se producen. Las proteínas que intervienen en la descomposición de los músculos se regulan negativamente, lo que significa que se producen menos.

Los esteroides anabólicos aumentan el crecimiento del sistema muscular

El cortisol es una hormona que provoca la degradación de los músculos, que también se une a los receptores. Si los esteroides anabólicos superan al cortisol, se previene la degradación muscular y el cuerpo produce más y más cortisol. Piensa: ‘¿Por qué esto no funciona? Prepararé más para intentar solucionar el problema. Los niveles elevados de cortisol causan problemas en el cuerpo, como una respuesta inmunitaria disminuida.

La testosterona desplaza el cortisol haciendo que el cuerpo produzca más y más cortisol

El proceso inverso ocurre con la testosterona. Dado que los esteroides anabólicos actúan como la testosterona, el cuerpo piensa: ‘Oye, tengo suficiente testosterona, dejemos de hacerlo todo junto’. Cuando la persona deja de tomar esteroides anabólicos, hay niveles extremadamente bajos de testosterona natural en el cuerpo. Esto provoca efectos de rebote intensos, como pérdida drástica de músculo y feminización. Esto nos lleva a los efectos sobre el sistema reproductivo de la testosterona. Veamos ese mecanismo de acción a continuación.

Sistema reproductivo

La testosterona es una hormona sexual y regula el sistema reproductivo masculino y femenino, como la producción de espermatozoides y óvulos, y el desarrollo de los senos y los testículos. La testosterona previene la producción de hormona luteinizante (LH) y hormona estimulante del folículo (FSH). Estas hormonas son necesarias para la maduración de los espermatozoides.

Por lo tanto, cuando los hombres usan esteroides anabólicos, la LH y la FSH disminuyen, por lo que se producen menos espermatozoides, lo que puede provocar infertilidad. Los niveles reducidos de LH y FSH también provocan atrofia testicular o encogimiento de los testículos. Los músculos se agrandan, pero desafortunadamente ocurre lo contrario en los genitales masculinos.

El exceso de testosterona se convierte en estrógeno , una hormona femenina del cuerpo. Entonces, cuando los hombres toman grandes cantidades de testosterona, aumentan sus niveles de estrógeno. Esto causa un efecto feminizante, donde los machos desarrollan tejido mamario, disminución del deseo sexual, disminución del tamaño de los testículos y disminución de la producción de esperma.

En las mujeres, que normalmente tienen niveles bajos de testosterona, se produce un efecto contrario. Las mujeres se someten a masculinización, donde desarrollan vello facial, su voz se hace más grave, su tejido mamario disminuye y se vuelven agresivas e irritables.

Patrones de uso

El uso de esteroides anabólicos se encuentra con frecuencia en atletas que necesitan aumentar la masa muscular. Los lanzadores de peso olímpicos, los levantadores de pesas y los culturistas son delincuentes comunes. Las personas que usan esteroides tienden a volver a ellos, aunque no son físicamente adictivos.

Debido a que el cuerpo deja de producir testosterona mientras una persona está tomando esteroides, cuando dejan de hacerlo, su cuerpo no producirá testosterona natural. Los hombres experimentarán feminización y una drástica pérdida de masa muscular, un proceso desagradable. Algunos hombres pueden ver los esteroides como la única forma de aliviar estas luchas y volver a la droga. Este patrón conduce al uso de esteroides a largo plazo, lo que puede provocar insuficiencia renal y hepática y, finalmente, la muerte.

Aunque no todos los culturistas usan esteroides, es un problema común en este deporte.

Resumen de la lección

Los esteroides anabólicos son sustancias químicas artificiales que actúan como testosterona en el cuerpo. La mayoría de los usuarios de esteroides son atletas que necesitan desarrollar cantidades extremas de masa muscular. La testosterona es una hormona sexual masculina que aumenta la masa muscular al cambiar los niveles de proteínas producidas dentro de las células. Se producen más proteínas que aumentan la masa muscular y se producen menos proteínas que disminuyen la masa muscular. El cortisol , una hormona que promueve la degradación muscular, es superado en número y bloqueado por la presencia de esteroides.

Sin embargo, los niveles elevados de testosterona provocan cambios en otras hormonas, como la LH y la FSH, que son necesarias para la producción de esperma. El exceso de testosterona también se convierte en estrógeno , lo que conduce a la feminización en los hombres. Las hembras sufren masculinización, donde desarrollan vello facial, disminución del tejido mamario, irritabilidad y agresividad.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador