Cómo las observaciones científicas conducen a cuestionamientos científicos

Haciendo observaciones

Los científicos son personas muy curiosas. Les encanta explorar el mundo natural que los rodea y hacer preguntas sobre el por qué, el cómo, el cuándo y el dónde de todo. Pero antes de que puedan hacer esto, primero deben hacer observaciones . Estas son experiencias sensoriales que llevan a los científicos a hacer preguntas y buscar respuestas sobre los fenómenos naturales. Si bien se ven u oyen muchas observaciones, también pueden ocurrir a través del tacto, el olfato y más.

Por ejemplo, es posible que escuche el canto de dos pájaros entre sí o que note que la sangre tiene un sabor metálico. Es posible que sienta que se le erizan los pelos de la piel cuando hace frío, que ve que ciertas flores de su jardín se cierran por la noche y se vuelven a abrir por la mañana, o que huele un fuerte olor a zorrillo en su patio trasero una noche.

Todas estas son observaciones. Estás viendo, oyendo, saboreando, sintiendo y oliendo el mundo que te rodea, y estas observaciones deberían llevarte a preguntarte acerca de estos sucesos y cómo puedes encontrar respuestas a tus preguntas. ¿Por qué los pájaros se cantan de esa manera? ¿Qué componente de la sangre le da un sabor metálico? ¿Por qué se te erizan los pelos? ¿Cómo saben las flores de su jardín que el día ha terminado? ¿Y dónde está esa mofeta para que pueda huir? De acuerdo, esa última no es una pregunta científica, pero entiendes la idea aquí.

El proceso científico

Las observaciones son el primer paso en el proceso científico general por el que pasan los científicos. Este proceso implica que un científico haga una observación, haga una pregunta, busque una respuesta (a menudo a través de la experimentación) y luego interprete sus resultados y los comparta con la comunidad científica. A veces, los resultados no son claros y el proceso se repite varias veces.

De hecho, muchas veces un experimento se repite o amplía debido a las observaciones que se hicieron durante el experimento en sí. A veces, los científicos responden una pregunta, pero según lo que observan durante el proceso de respuesta a esa primera pregunta, surgen incluso más preguntas.

Usemos las flores que crecen en su patio trasero como ejemplo. Inicialmente, observó que esta planta específica cierra sus flores por la noche y las abre durante el día. Su pregunta científica de esta observación podría ser, ‘¿Por qué ocurre esto?’ Con base en su conocimiento de las plantas, podría plantear la hipótesis de que este proceso está relacionado con la cantidad de luz solar que recibe la planta, que indica cuándo es de día y cuándo es de noche.

El siguiente paso es ejecutar un experimento para probar su hipótesis. Pones varias de estas plantas en una habitación donde se controla la luz para que siga un ciclo diario normal. Pones otro conjunto de plantas en una habitación donde la luz está encendida todo el tiempo, y otro conjunto de plantas se coloca en una habitación donde está oscuro todo el tiempo.

Al final de su experimento, encuentra que las flores de las plantas que estaban en la habitación ‘siempre iluminada’ estaban abiertas todo el tiempo, las de la habitación ‘siempre oscura’ estaban cerradas todo el tiempo, y las en la sala de ‘ciclo regular’ abierta y cerrada con los cambios de luz.

Entonces, ahora sabe por qué sucede esto, pero tal vez se esté preguntando CÓMO funciona. O tal vez se esté preguntando por qué algunas plantas tienen flores que hacen esto, pero otras plantas tienen flores que permanecen abiertas todo el tiempo, sin importar cuánta luz haya. Desde aquí, puede formular nuevas hipótesis basadas en estas preguntas y ejecutar nuevos experimentos para probar su hipótesis y encontrar las respuestas. Y quién sabe, tal vez tus resultados te lleven a preguntar aún más sobre estas interesantes flores. ¡Parece que estás en camino de convertirte en un buen científico!

Resumen de la lección

Hacer buenas preguntas es una parte importante de ser un buen científico, pero las preguntas no vienen a la mente sin ninguna base. Vienen de las observaciones que hacen los científicos, que son experiencias sensoriales que llevan a los científicos a hacer preguntas y buscar respuestas sobre los fenómenos naturales.

Los científicos están constantemente observando las cosas que ocurren a su alrededor en el mundo natural. Las observaciones astutas son la base de buenas preguntas científicas, que luego conducen a una hipótesis que se puede probar mediante la experimentación. A veces, las observaciones más interesantes ocurren durante los propios experimentos. Estas nuevas observaciones pueden conducir a nuevas preguntas sobre los procesos naturales, que luego conducen a experimentos nuevos o refinados.

Y este es un gran componente de la ciencia: ver, escuchar, sentir, oler y saborear, y luego preguntar quién, qué, cuándo, dónde y por qué. Si te gusta hacer estas dos cosas, deberías considerar trabajar en un campo científico porque ¡encajarás perfectamente!

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Indicar el papel de las observaciones en el proceso científico.
• Explicar cómo las observaciones y los cuestionamientos científicos pueden ser un proceso circular.