Comportamiento Innato: Definición y ejemplos

¿Qué es el comportamiento innato?

Los rasgos de comportamiento son tan parte de un animal como los rasgos físicos. Las investigaciones han demostrado que los rasgos de comportamiento, así como los rasgos físicos, son el resultado de interacciones entre factores genéticos y ambientales. El debate entre naturaleza versus crianza no existe en biología. Más bien, la biología muestra cómo tanto los genes como los factores ambientales influyen en la expresión de los fenotipos. En algunos casos, la mayoría de los individuos de una población exhiben el mismo comportamiento, independientemente de las influencias ambientales durante el desarrollo y a lo largo de la vida. El comportamiento que está fijado en el desarrollo se llama comportamiento innato. El comportamiento innato está controlado por la genética. Estos comportamientos producen respuestas que son automáticas sin ninguna experiencia previa.

Varios movimientos animales son innatos, lo que significa que están programados genéticamente. Estos comportamientos suelen ser una respuesta a estímulos. Por ejemplo, los organismos exhiben taxis, cambios dirigidos en los movimientos, y kinesis, cambios aleatorios en los movimientos, en respuesta a estímulos. Los organismos, como una cochinilla, exhiben cinesis acelerando o desacelerando en respuesta a señales. Un estímulo es cualquier cosa que hace que un organismo reaccione. Los patrones de acción fijos también ocurren en respuesta a estímulos. Los patrones de acción fijos, una vez desencadenados, se completarán incluso si se elimina el estímulo. Los reflejos, como el reflejo de succión en los recién nacidos, ocurren en respuesta a un estímulo. El recién nacido succionará cada vez que algo toque el paladar del bebé (es decir, el biberón).

Ejemplos de comportamiento innato

Existen numerosos ejemplos de comportamientos innatos. Los organismos están genéticamente programados para responder al medio ambiente y lo hacen de diversas maneras. Esta sección se centrará en los reflejos, taxis y kinesis, patrones de acción fijos y estereotipias y ritmos circadianos. En cada uno de estos, el organismo responde a los estímulos automáticamente, lo que resulta en un movimiento hacia o desde el estímulo.

Ejemplo de reflejos

Los reflejos son respuestas involuntarias a estímulos. Estas respuestas rápidas son el ejemplo más simple de comportamientos innatos. Por ejemplo, una visita al consultorio del médico le pide que golpee el tendón justo debajo de la rótula con un martillo de goma. Este golpeteo genera una respuesta involuntaria conocida como reflejo rotuliano cuando la pierna patea involuntariamente hacia arriba. Los animales también exhiben estos comportamientos reflejos. Al rascar la parte baja de la espalda de un gato cerca de la región de la cola, el gato arquea la espalda en respuesta.

Ejemplo de taxis y Kinesis

Los organismos suelen moverse en respuesta a su entorno. Dos tipos de comportamiento innato que describen cómo se mueve un organismo son los taxis y la kinesis. La kinesis son cambios aparentemente aleatorios en la velocidad de un organismo en respuesta a un estímulo. Los organismos disminuyen su velocidad cuando el ambiente es favorable y encuentran un lugar que les gusta, y aceleran cuando el ambiente es malo. Por ejemplo, una cochinilla prefiere un ambiente húmedo a uno seco. Si se colocan en una cámara doble donde pueden moverse libremente hacia el lado húmedo o seco, se moverán rápidamente hacia el lado húmedo.

Los taxis son un movimiento reflejo hacia o desde un estímulo. Existen tres tipos de taxis: fototaxis, geotaxis y quimiotaxis.

• Fototaxis: Imagínese sentado en el porche en una cálida tarde de verano. Los pobres, pequeñas polillas, mosquitos y otros insectos vuelan directamente hacia la luz de los insectos debido a la respuesta de los taxis. Se sienten atraídos por la luz por la noche (fototaxis).
• Geotaxis: La geotaxis es una forma de taxis en respuesta a la gravedad. Todos los organismos voladores exhiben geotaxis. Estos organismos pueden cambiar la altura a la que vuelan teniendo la capacidad de moverse hacia arriba y hacia abajo.
• Quimiotaxis: La quimiotaxis ocurre cuando un organismo o cosa se mueve hacia una sustancia química. La quimiotaxis es una respuesta innata y es una causa común de muchas enfermedades, incluido el cáncer de mama metastásico. Las células cancerosas del cáncer de mama metastásico migran a determinadas regiones del cuerpo para promover el crecimiento.

Patrones de acción fijos y migración

Los patrones de acción fijos son respuestas innatas y programadas a estímulos. Una vez iniciada la acción, no se detendrá hasta su finalización. Los peces espinosos están programados para atacar a cualquier pez de vientre rojo que entre en su territorio. Es el color el que estimula la agresión. Los machos no atacarán a los peces que carezcan de color. Incluso si se coloca en el agua un pez falso con el vientre rojo, los peces espinosos seguramente pelearán. Otro ejemplo de un patrón de acción fijo se puede observar en Graylag Goose. Si el Graylag Goose observa un huevo fuera del nido, automáticamente moverá el huevo de regreso al nido usando su pico. El Graylag Goose continúa moviendo el huevo de regreso al nido hasta que el huevo regresa a donde pertenece.

Estereotipia y ritmos circadianos

Los ritmos circadianos y las estereotipias son otro grupo de comportamientos innatos. Los ritmos circadianos controlan los patrones de sueño y vigilia en los humanos. Este es un proceso natural impulsado por la respuesta a la luz y la oscuridad. Este comportamiento innato explica por qué los organismos tienen sueño por la noche y están despiertos durante el día. La estereotipia es un tipo de comportamiento repetitivo en el que los organismos intentan adaptarse a su entorno. Este comportamiento se observa a menudo en animales de zoológico y es indicativo de un bienestar deficiente del animal. La estereotipia se observa a menudo en animales mantenidos en cautiverio. Se puede ver a estos animales caminando de un lado a otro en sus jaulas.

Resumen de la lección

El comportamiento de un organismo es tan parte de un animal como los rasgos observados físicamente. Ciertos comportamientos que posee un organismo son innatos. El comportamiento que está fijado en el desarrollo se llama comportamiento innato. Los comportamientos innatos son heredados y controlados por genes. Estos comportamientos producen respuestas que son automáticas sin ninguna experiencia previa. Los comportamientos innatos a menudo producen movimientos animales hacia o lejos de un estímulo, que es cualquier cosa que haga que un organismo reaccione. Organismos como un pez espinoso que ataca a un pez de vientre rojo o una cochinilla que se mueve hacia un ambiente húmedo son ejemplos de comportamientos innatos. Ejemplos de comportamiento innato incluyen: reflejos, taxis y cinesis, patrones de acción fijos y estereotipos, y ritmos circadianos.

• Los reflejos son respuestas automáticas y rápidas a un estímulo. Los reflejos comunes incluyen el reflejo rotuliano, el reflejo de succión del recién nacido y el reflejo del gato arqueándose cuando se rasca. Los reflejos son acciones involuntarias en respuesta a señales.
• Los taxis y la kinesis explican el movimiento de los organismos hacia o alejándose de un estímulo. Estos movimientos suelen ser una respuesta a un entorno más favorable. La kinesis son cambios aleatorios en la velocidad de un organismo en respuesta a un estímulo. Los taxis son un movimiento reflejo hacia o desde un estímulo. La fototaxis ocurre cuando polillas, mosquitos y otros insectos son atraídos hacia la luz por la noche. La geotaxis ocurre en respuesta a la gravedad. Esto se puede observar en aves e insectos voladores. La quimiotaxis ocurre cuando un organismo o cosa se mueve hacia una sustancia química y es una causa común de muchas enfermedades, incluido el cáncer.
• Los patrones de acción fijos son respuestas innatas y programadas a estímulos. Una vez iniciada la respuesta, el organismo la completará aunque se retire el estímulo. Si el Graylag Goose observa un huevo fuera del nido, automáticamente moverá el huevo de regreso al nido usando su pico.
• Los ritmos circadianos controlan los patrones de sueño y vigilia en los humanos. Este es un proceso natural impulsado por la respuesta a la luz y la oscuridad. La estereotipia es un tipo de comportamiento repetitivo y, a menudo, se observa en animales mantenidos en cautiverio y se los puede ver caminando de un lado a otro en sus jaulas.

Los organismos nacen con estos comportamientos innatos. No es necesario aprenderlos ni practicarlos. Estas conductas son instintivas y se realizan cuando se exponen a un estímulo específico.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador