¿Qué son los datos?
Los datos son hechos o valores básicos. Cada tarea que realiza una computadora funciona con datos de alguna manera. Sin datos, las computadoras serían bastante inútiles. Por tanto, es importante comprender qué son los datos y cómo representarlos y organizarlos. El término ‘datos’ se considera plural en la comunidad científica, como en ‘Los datos se recopilan’, no en ‘Los datos se recopilan’. Sin embargo, no todo el mundo sigue esto, por lo que a veces verá «datos» utilizados como singulares.
Estructura de la base de datos
Una base de datos es una colección organizada de datos. En lugar de tener todos los datos en una lista con un orden aleatorio, una base de datos proporciona una estructura para organizar los datos. Una de las estructuras de datos más comunes es una tabla de base de datos . Una tabla de base de datos consta de filas y columnas . Una tabla de base de datos también se denomina matriz bidimensional. Una matriz es como una lista de valores y cada valor se identifica mediante un índice específico. Una matriz bidimensional utiliza dos índices, que corresponden a las filas y columnas de una tabla.
En terminología de bases de datos, cada fila se denomina registro . Un registro también se denomina objeto o entidad . En otras palabras, una tabla de base de datos es una colección de registros. Los registros en una tabla son los objetos que le interesan, como los libros en un catálogo de biblioteca o los clientes en una base de datos de ventas. Un campo corresponde a una columna de la tabla y representa un valor único para cada registro. Un campo también se denomina atributo . En otras palabras, un registro es una colección de atributos relacionados que forman una sola entrada de base de datos.
El ejemplo muestra una tabla de base de datos simple de clientes. Cada cliente tiene un identificador único (ID de cliente), un nombre y un número de teléfono. Estos son los campos. La primera fila se denomina fila de encabezado e indica el nombre de cada campo. Después de la fila de encabezado, cada registro es un cliente único.
Observe algunas cosas sobre la mesa. Primero, todos los valores de datos en un solo campo o columna son del mismo tipo: son el mismo tipo de datos. En segundo lugar, los valores de datos en un solo registro o fila pueden constar de diferentes tipos, como números y texto. En tercer lugar, no hay filas ni columnas vacías. Pueden faltar valores de datos individuales, pero no hay registros o campos en blanco. Estas propiedades hacen que una tabla de base de datos sea bastante diferente de una tabla en una aplicación de procesamiento de texto o de hoja de cálculo.
Reacciones Ácido-Base en Química: Fundamentos, Teorías y Aplicaciones
La estructura de la base de datos impone ciertas restricciones a los valores de los datos, lo que la hace más confiable. Por ejemplo, para el número de teléfono, no puede ingresar texto, ya que eso no tendría sentido.
Si bien este ejemplo es bastante simple, puede imaginar fácilmente qué más podría almacenarse en dicha base de datos. Por ejemplo, podría almacenar la dirección postal del cliente, la información de facturación, el historial de compras pasadas, etc. Para una organización con muchos miles de clientes, esto se convierte rápidamente en una gran base de datos. Para utilizar una base de datos grande de forma eficaz, puede utilizar un sistema de gestión de bases de datos (DBMS). Un DBMS es un software especializado para ingresar, almacenar, recuperar y administrar todos los datos.
Una base de datos puede contener una o más tablas, así como otros elementos. El software DBMS almacena una base de datos como un archivo . Un archivo de base de datos es similar a un archivo que se utiliza para almacenar un documento de procesamiento de texto o un videoclip. Un archivo de base de datos se puede copiar, eliminar, cambiar de nombre, etc. Al igual que otros archivos, hay varios tipos de archivos de base de datos diferentes, muchos de ellos específicos para una aplicación de software en particular.
Datos frente a información
Los datos y la información están relacionados, pero hacer una distinción es útil, especialmente cuando se trabaja con sistemas informáticos. Los datos son hechos o valores básicos. Si carecen de contexto, no son muy útiles. Por ejemplo, una lista larga de números se consideraría datos. La información , por otro lado, nos ayuda a responder preguntas. Para hacer esto, los datos deben organizarse o procesarse de manera útil.
Por ejemplo, la lista de números podría ser el precio de las acciones de varias empresas durante el transcurso de un año. Pero, por supuesto, desea saber para cada número qué empresa y qué día del año representa. Probablemente desee graficar los cambios en los precios de las acciones a lo largo del tiempo, para poder hacer comparaciones entre diferentes acciones. Saber lo que representan los datos le da estructura y contexto a los datos, lo que resulta en información.
Arrhenius: conceptos y propiedades de ácidos y bases
La distinción entre datos e información es útil, pero depende de la perspectiva del usuario. Por ejemplo, si desea decidir qué acciones comprar, las fluctuaciones de los precios de las acciones a lo largo de un año no son suficientes. Quiere saber algo sobre las empresas, en qué tipo de negocio están, qué tan grande es su organización, cómo son sus informes financieros, etc. Entonces, desde esta perspectiva, la lista de precios de las acciones son solo datos y necesita información adicional datos para tomar una decisión informada.
Resumen de la lección
Los datos son hechos o valores básicos. Los datos están organizados en tablas de bases de datos. Una tabla de base de datos consta de filas y columnas. En la terminología de las bases de datos, cada fila se denomina registro, objeto o entidad. Cada columna se denomina campo o atributo. Los sistemas de gestión de bases de datos (DBMS) se utilizan para trabajar con grandes bases de datos.
Resultado de aprendizaje
Después de ver esta lección, debería poder identificar y describir elementos de una base de datos, incluida una tabla de base de datos. Debe ser capaz de determinar las diferencias entre los datos y la información y de comprender el propósito del software DBMS.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
