Agua potable
Lo que muchas personas en Occidente dan por sentado es tener la capacidad de abrir el grifo y obtener agua potable limpia, agua limpia para bañarse y agua limpia para lavar la ropa. Esto es más un lujo que una norma. en muchas partes del mundo, donde el agua potable contaminada genera una gran cantidad de problemas para la población en general.
Esta lección describirá algunas de las cosas que se encuentran a menudo en el agua potable contaminada y lo que se puede hacer al respecto.
Bacterias coliformes
Cuando pensamos en agua potable contaminada, tendemos a concentrarnos en muchas cosas diferentes. Por ejemplo, puede haber sustancias químicas que se filtren en el agua desde plantas industriales cercanas, metales pesados que se produzcan naturalmente o por contaminación, o puede haber desechos fecales en nuestra agua potable.
Si bien los productos químicos industriales y los metales pesados son una gran preocupación, una de las mayores preocupaciones es encontrar microbios patógenos o causantes de enfermedades en el agua potable. Algunos de estos microbios, como las bacterias, pueden ocurrir en la naturaleza y filtrarse de forma natural, mientras que otros son el resultado de las aguas residuales humanas o las técnicas de cultivo industrial.
Independientemente de la fuente de contaminación, natural o no, una de las bacterias más comunes que se encuentran en el suelo y el tracto intestinal de los animales se conoce como bacteria coliforme . El subtipo de bacterias coliformes que se encuentran en el tracto intestinal de los animales se conoce como bacterias coliformes fecales , donde la palabra fecal se refiere a las heces producidas por estos animales.
Lo interesante es notar que las bacterias coliformes que se encuentran en su intestino rara vez le causan problemas. Básicamente, buscan un lugar para comer, vivir y reproducirse. Ese lugar resulta ser tu tracto intestinal.
Sin embargo, de vez en cuando, un tipo de bacteria coliforme peligrosa, productora de toxinas, conocida como E. coli 0157: H7 puede causar diarrea con sangre e incluso insuficiencia renal en personas que ingieren este microbio mortal al comer o beber agua o alimentos contaminados.
Independientemente de si son potencialmente mortales o no dañinas, las bacterias coliformes son muy importantes para ayudar a determinar si el agua potable ha sido contaminada.
Dado que ahora es muy consciente del hecho de que las bacterias coliformes se pueden encontrar en las heces humanas y de otros animales, no debería sorprenderle que a veces busquemos bacterias coliformes en los suministros de agua potable como un indicador para averiguar si el agua potable ha sido contaminado por otros patógenos peligrosos que se encuentran y se propagan por las heces.
Puede comparar lo que hacemos aquí con el siguiente ejemplo. Si tomara una taza de café, notaría que tiene un color negro pardusco y un olor específico. Bueno, si vertiera incluso esa pequeña taza de café en un galón mucho más grande de agua absolutamente limpia, esa agua se volvería ligeramente marrón y olería un poco diferente. Incluso si tuviera los ojos vendados y solo notara un cambio en el olor, podría, por extensión, adivinar que el agua se había vuelto marrón porque huele a café.
¿Cómo reaccionan los metales alcalinos con el agua?
Del mismo modo, cuando las bacterias coliformes ingresan al sistema de agua potable, sabemos que, por extensión, no son solo las bacterias coliformes las que están allí. Es probable que también haya otros patógenos en el sistema de agua.
Giardia y virus
Uno de estos patógenos puede ser Giardia . Giardia es un parásito protozoario que causa diarrea en algunos humanos que la ingieren. Este parásito, lo adivinó, se transmite a través de material contaminado con heces, incluida el agua.
Lo único bueno de Giardia es que si la miras bajo el microscopio, nunca olvidarías su forma de aspecto alienígena. Parece que tiene dos ojos grandes que sobresalen y te miran, burlándose del hecho de que algo tan pequeño puede causarte tantos problemas.
Sin embargo, el agua potable contaminada con heces tiene patógenos aún más pequeños que pueden causarle tantos problemas, si no más. Estos patógenos son virus. Los más famosos se conocen como norovirus . Estos son los virus que son la causa más común de gastroenteritis viral en humanos. Es decir, son la causa número uno de la gripe estomacal.
Como puede ver, no importa si se trata de protozoos, bacterias o virus. Todo tipo de microbios maravillosos viven dentro de nuestras entrañas y las de otros animales. Muchas de ellas, como la mayoría de las bacterias coliformes, son inofensivas. Pero, algunos de ellos pueden causarnos muchos problemas.
La crisis del agua en España: Causas, Impactos y Soluciones
Métodos de control
Para evitar este problema, tenemos algunas armas a nuestra disposición. Además de realizar pruebas periódicas para detectar bacterias coliformes en el agua potable, en la playa, etc., debemos asegurarnos de intentar detener o matar tantos patógenos como sea posible.
Las instalaciones de tratamiento de agua de su comunidad local pueden tratar el agua a través de muchos métodos. Estos incluyen barreras de filtración que eliminan partículas grandes en el agua y productos químicos, como el cloro, que matan muchas formas de vida microscópicas que pueden dañarnos.
¡Puede hacer muchas cosas en casa para ayudar a prevenir la aparición de enfermedades causadas por material contaminado con heces! Cocine bien su comida. Un bistec raro es mucho más peligroso que uno bien hecho. Asegúrese de hervir el agua y lavarse bien las manos y los utensilios con agua y jabón.
Resumen de la lección
Si bien hay muchos microbios que están tratando de atraparte, afortunadamente hay muchas herramientas a tu disposición con las que puedes tratar de evitar que te enfermen.
Recuerde que una de las bacterias más comunes que se encuentran en el suelo y el tracto intestinal de los animales se conoce como bacteria coliforme .
El subtipo de bacterias coliformes que se encuentran en el tracto intestinal de los animales se conoce como bacterias coliformes fecales , donde fecal se refiere a las heces producidas por estos animales.
Las bacterias coliformes que se encuentran en su intestino rara vez le causan problemas. Sin embargo, de vez en cuando, un tipo de bacteria coliforme peligrosa y productora de toxinas conocida como E. coli 0157: H7 puede causar diarrea con sangre e incluso insuficiencia renal en personas que ingieren este microbio mortal al comer carne contaminada o beber agua contaminada.
Sin embargo, las bacterias no son el único motivo de preocupación, ya que muchos otros patógenos además de las bacterias pueden causarle problemas. Uno de estos patógenos se conoce como Giardia . Giardia es un parásito protozoario que causa diarrea en algunos humanos que la ingieren.
Otro gran ejemplo son los virus, los más famosos de los cuales se conocen como norovirus . Estos son los virus que son la causa más común de gastroenteritis viral en humanos, es decir, son la causa número uno de la gripe estomacal.
Los resultados del aprendizaje
Después de terminar con esta lección, podrá:
- Comprender los efectos de las bacterias coliformes, su subtipo de coliformes fecales y la forma peligrosa de E. coli 0157: H7
- Reconocer un parásito protozoario y un virus que puede contaminar el agua potable.
- Detallar las formas en que se pueden controlar las bacterias, los protozoos y los virus en las fuentes de agua y los alimentos para humanos.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
