¿Qué son las corrientes telúricas?
Las corrientes telúricas son corrientes eléctricas inherentes que circulan cerca y debajo de la superficie de la Tierra. Las corrientes telúricas fluyen ampliamente en una orientación paralela a la parte superior de la Tierra. Las corrientes telúricas tienen una frecuencia baja, y sus fuentes son cargas que migran en busca de un estado de equilibrio; estas cargas se mueven entre espacios de diferentes potenciales eléctricos. Los potenciales eléctricos variables pueden ser provocados por fuerzas magnéticas inherentes a la Tierra superficial y electromagnéticas que se propagan desde el espacio exterior. Además, las corrientes telúricas también pueden ser causadas en parte por la ‘ionosfera’, una región de la atmósfera del planeta con una alta presencia de moléculas cargadas. El método telúrico fue publicado en 1939 por Marcel Schlumberger como método de investigación en geofísica. El proceso descrito por Schlumberger involucró el envío de corrientes eléctricas en el suelo y la observación de la distribución potencial. Se midió la variación en la cantidad de potencial entre diferentes puntos del suelo. A través de este método, se podría completar la investigación sobre diversas estructuras geológicas. Estas estructuras incluyen lechos inclinados causados por placas tectónicas.
Magnetotelúricos
Magnetotelúricos (MT) es un enfoque en el campo de la geofísica que cuantifica la resistencia eléctrica de la región justo debajo de la superficie de la Tierra. Este enfoque de investigación utiliza diferencias de tiempo innatas en los campos magnéticos y eléctricos presentes en la Tierra. MT es un enfoque de investigación pasivo, lo que significa que cuantifica las características y propiedades que son innatas a la Tierra. La magnetotelúrica se desarrolló como un enfoque de investigación en la década de 1950, y su valor como técnica geofísica se apreció poco después de su aparición. Cuando se desarrolló la MT como campo, hubo menos interés en las corrientes telúricas. Esto generalmente ocurrió porque las investigaciones magnetotelúricas cuantifican la resistividad y las variaciones laterales y de profundidad.
El campo de la magnetotelúrica se ha utilizado para caracterizar la composición eléctrica del planeta. Con el tiempo, ha habido mejoras en los dispositivos y procedimientos utilizados en el campo. Estos desarrollos han resultado en mejoras continuas en la calidad de los datos producidos por los estudios de MT.
Usos de telúricos y magnetotelúricos
En geofísica, las corrientes telúricas se utilizan para trazar estructuras bajo tierra. Estas estructuras incluyen cuencas sedimentarias y capas de lechos rocosos. Encontrar una variación o una lectura divergente de la corriente eléctrica en la Tierra puede indicar a los geofísicos que hay algo de interés bajo tierra. La telúrica también es útil para caracterizar fallas, que son fracturas o colecciones de fracturas de macizos rocosos. Las fallas son sitios potenciales de movimiento de rocas entre sí. Cuando los movimientos a lo largo de una falla ocurren rápidamente, pueden producirse terremotos. Las lecturas de resistividad adquiridas a través de estudios MT pueden brindar varios tipos diferentes de información sobre las estructuras del subsuelo de la Tierra. Los tipos de información incluyen la composición física de las rocas, cuánto espacio de aire hay en las rocas y cuánto líquido y aire pueden pasar a través de las rocas.
Resumen de la lección
Las corrientes telúricas son corrientes eléctricas inherentes que corren justo por encima y por debajo de la superficie de la Tierra. Las corrientes telúricas generalmente fluyen en una orientación paralela a la superficie de la Tierra y son corrientes de baja frecuencia. El método telúrico como método geofísico de investigación fue publicado en 1939 por Marcel Schlumberger. La magnetotelúrica (MT) es un campo que involucra la medición de la resistencia eléctrica de la región del subsuelo a la Tierra. MT es una técnica valiosa porque cuantifica la resistividad, así como las variaciones laterales y de profundidad. Las corrientes telúricas se utilizan para trazar las estructuras del subsuelo de la Tierra, incluidas las cuencas sedimentarias y las capas de lechos rocosos. La telúrica también es útil para caracterizar fallas, que son fracturas o conjuntos de fracturas de macizos rocosos. Las fallas son de interés porque son sitios donde las rocas pueden moverse unas contra otras. Los movimientos rápidos a lo largo de las fallas pueden causar terremotos. Las lecturas de resistividad a través de MT pueden dar una idea de la composición física de las rocas, la cantidad de espacio de aire que se encuentra en las rocas y la capacidad de los líquidos y el aire para atravesar las rocas.
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