Definición de costo unitario
La forma más sencilla de describir el costo unitario es la cantidad de dinero que se necesita para producir una unidad de lo que sea que esté hablando. Por supuesto, eso podría simplificar un poco las cosas. Una corporación gigante podría construir una fábrica completa para producir un nuevo producto con una alta demanda anticipada.
Imagínese que una empresa de calzado popular quiere diseñar un nuevo calzado de alta gama. Podrían gastar millones de dólares en esa infraestructura, y puede llevar años producir el primer widget nuevo. Hablando literalmente, el costo unitario del primer zapato de esa línea de producción podría medirse en millones de dólares. ¡Ni siquiera Michael Jordan puede pagar eso! Pasemos ahora al lenguaje mucho más preciso de las matemáticas para explicarlo mejor.
Fórmula para el costo unitario
La fórmula para el costo unitario a menudo se escribe así:
UC = c / u
En la ecuación, c representa los costos totales de producción de esos artículos, u es el número total de unidades y UC es el costo unitario para el período de tiempo. Por lo general, el número de unidades es bastante fácil de calcular, mientras que calcular los costos es más complicado. Vamos a hablar de tres tipos de costos que se incluirán en nuestros cálculos: costos fijos, costos laborales directos y costos directos de materiales. Para hacer las cosas confusas, la mano de obra directa y los costos directos de materiales también se agrupan y se denominan «costos variables».
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¿Cuáles son los que preguntas? Bueno, vamos a tomarlos uno a la vez.
Los costos fijos son todos los costos que se incluyen en la fabricación de un producto que no varían con la cantidad de unidades producidas. ¿Le importa al propietario si su línea de producción no funciona? No, esperará un cheque de alquiler independientemente de lo que esté sucediendo en su fábrica. Entonces, el alquiler es un costo fijo común. El mismo razonamiento se aplica al costo del equipo utilizado en la línea de producción, impuestos a la propiedad, trabajadores asalariados que no están directamente involucrados con la producción (como contadores y personal administrativo), pagos de hipotecas y pagos de seguros.
Los costos laborales directos se limitan a los salarios pagados a los trabajadores que participan directamente en la fabricación del producto. Las personas que fabrican zapatos en la fábrica están ganando salarios incluidos en los costos laborales directos. Los gerentes y ejecutivos no son costos laborales directos, ¿recuerda? Son costos fijos de los que hablamos antes.
Los costos de materiales directos también se limitan a los materiales comprados y utilizados en la fabricación del producto. La mano de obra directa y los materiales también se conocen como costos variables, porque cambian con la cantidad de unidades producidas.
Cálculos de muestra
Ahora veamos cómo se produce todo esto en una situación de la vida real. Calculemos el costo unitario de un widget, para la Compañía A, para el mes de junio, dada la siguiente información para ese período de tiempo:
Teoría del Costo Mínimo: Explicación, Principios y Aplicaciones
Unidades producidas = 12.000
Costos laborales directos = $ 35,000
Costos directos de material = $ 25,000
Costos fijos = $ 22,000
Para resolver esto usamos nuestra ecuación UC = c / uy sustituimos lo que sabemos.
¿Qué Factores Influyen en el Costo de un Seguro?
UC = ($ 35,000 + $ 25,000 + $ 22,000) / (12,000 unidades)
UC = $ 82,000 / 12,000 unidades
UC = $ 6.83 / unidad
Ese fue un problema bastante sencillo, así que, ¿qué pasa si lo mezclo un poco para ti? Digamos que la Compañía A tenía una línea de producción que estuvo inactiva durante un período de tiempo, por lo que solo produjo la mitad de la cantidad de unidades en julio que en junio. ¿Esperaría que el costo unitario se duplicara? Trabajémoslo.
UC = ($ 17,500 + $ 12,500 + $ 22,000) / (6,000 unidades), porque los costos directos se reducen a la mitad, pero los costos fijos siguen siendo los mismos.
UC = $ 52,000 / 6,000 unidades
UC = $ 8.67 / unidad
Resulta que reducir a la mitad la producción de la Compañía A no duplicó el costo unitario. Esto se debe a que un porcentaje significativo del costo unitario son costos fijos.
Un último ejemplo. Digamos que en agosto, la empresa A recibió un pedido urgente de otras 3000 unidades. Tenían previsto fabricar otras 12.000 unidades, al igual que en junio, y tienen capacidad para fabricar las 3.000 unidades sin agregar horas extras. ¿Cuál es el costo unitario de cada unidad producida en agosto?
Costo unitario total de la empresa A para agosto:
UC = ($ 43,750 + $ 31,250 + $ 22,000) / (15,000 unidades). Los costos variables aumentan en 3,000 / 12,000, o 25%
UC = $ 97,000 / 15,000 unidades
UC = $ 6.47 / unidad
El costo unitario del pedido urgente de la empresa para agosto es:
UC = ($ 8,750 + $ 6,250) / (3,000 unidades) Estos costos variables representan el 25% de las cantidades originales, y no hay un costo fijo asociado con la orden urgente, ¡porque todos esos costos ya han sido asignados a las primeras 12,000 unidades!
UC = $ 15,000 / 3,000 unidades
UC = $ 5 / unidad
Una nota a pie de página interesante aquí: ¡La Compañía A aún obtendría una ganancia en el pedido urgente de 3,000 unidades si lo vendiera por debajo de su costo unitario planeado de $ 6,83! ¿Por qué? Porque solo les cuesta $ 5 cada uno para producir estas 3,000 unidades adicionales.
Resumen de la lección
El costo unitario es una herramienta de precios y ventas muy importante para cualquier empresa, porque es difícil establecer un precio rentable cuando no se sabe lo que le cuesta producir un producto. El costo unitario se determina sumando los costos fijos y los costos variables (que son los costos de mano de obra directa y los costos de materiales directos agrupados) y luego dividiendo el total por el número de unidades producidas. Los costos fijos no cambian con los niveles de producción, mientras que los costos variables fluctúan.
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