Desarrollo emocional a lo largo de la vida

¿Qué son las emociones?

Describe lo que se siente al ser feliz. ¿Qué tal triste, aburrido o emocionado? Es difícil explicar las emociones, ¿no? Podríamos pedirle a diez personas diferentes que describan la experiencia de sentirse feliz y probablemente obtendríamos diez respuestas diferentes.

Las emociones son sentimientos internos que se demuestran externamente mediante comportamientos. Sentirse feliz es algo que pasa por dentro. La sonrisa que resulta del sentimiento de felicidad es un comportamiento que se manifiesta en el exterior. A medida que crecemos y nos desarrollamos, experimentamos y demostramos emociones de manera diferente.

¿Qué causa las emociones? Pueden ser provocados por eventos internos o externos. Por ejemplo, si se aproxima una prueba importante (un evento externo), es posible que se sienta ansioso o nervioso. Las emociones pueden ser confusas porque a veces nos sentimos de cierta manera y no estamos seguros de por qué. A menudo, esto es el resultado de cambios fisiológicos internos que tienen lugar dentro de su cuerpo, como una fluctuación en los niveles de azúcar en sangre o de hormonas.

Hay innumerables emociones que las personas experimentan, que van desde la alegría abrumadora hasta la desesperación y todo lo demás. Echemos un vistazo más de cerca a cómo se desarrollan y cambian las emociones a lo largo de la vida usando el ejemplo de John.

Infancia: nacimiento – 24 meses

¿Alguna vez ha pasado algún tiempo con un bebé? Si es así, sabe que inicialmente los bebés se comunican principalmente a través del llanto. Esto les dice a los médicos que el bebé tiene hambre o está mojado, o que se siente incómodo de alguna manera que necesita atención. Por ejemplo, el bebé John tiene hambre. Todavía no tiene forma de entender o expresar la incómoda sensación del hambre. Su llanto le dice a su madre o padre que es hora de alimentarlo.

A medida que los bebés crecen, desarrollan la capacidad de sonreír. Estos llantos y sonrisas tienen un propósito adicional más allá de simplemente satisfacer sus necesidades. Crean oportunidades para vincularse con las personas que los cuidan. Los lazos saludables son esenciales para el crecimiento y el desarrollo.

Las primeras expresiones emocionales como el llanto son automáticas. En otras palabras, el bebé no tiene realmente el control de ellos. A medida que el bebé crece y su cerebro se desarrolla, y a medida que se forman lazos con otros, los bebés comienzan a tener la capacidad de regular o controlar sus propias emociones.

Infancia

A medida que los bebés se convierten en niños, comienzan a tener un fuerte sentido de autoconciencia . Esto significa que son conscientes de sí mismos como una persona separada. Este es el resultado del desarrollo continuo del cerebro y el aumento de las relaciones sociales. El desarrollo del lenguaje también ayuda aquí, ya que los niños pequeños se vuelven más capaces de comunicarse.

Esta mayor conciencia de uno mismo sirve para fortalecer las experiencias emocionales. Los niños pequeños tienen más control de sus emociones a medida que crecen y también comienzan a sentir otras nuevas, como vergüenza. Estas nuevas emociones a menudo son el resultado de la comparación social , cuando los niños comienzan a compararse con otros niños.

Volviendo a nuestro ejemplo de John, puede que se sienta avergonzado en la escuela si es el único niño que llora cuando su madre lo deja. Mira a su alrededor y ve que los otros niños no están llorando, por lo que siente vergüenza. Se está comparando con quienes lo rodean y quiere encajar.

La comparación social continúa en la niñez media y tardía, definida como la edad de siete a doce años. Sin embargo, debido a los grandes avances en el desarrollo cognitivo, los niños mayores se vuelven aún mejores en el control de sus emociones. También comienzan a desarrollar empatía o comprensión de los sentimientos y emociones de los demás.

La aparición de la empatía aumenta la regulación emocional. Por ejemplo, a los 10 años, John probablemente sepa lo mal que se siente poncharse en el béisbol. Cuando ve que un compañero de equipo tiene la misma experiencia frustrante, puede sentir empatía porque sabe exactamente cómo se siente el niño.

Adolescencia: 13-18 años

La adolescencia marca el final de la niñez y la transición a la edad adulta. Suele ser una época de experimentación y marcado crecimiento físico y cognitivo. Estos cambios rápidos pueden crear grandes altibajos emocionales para los adolescentes. Un minuto se sienten y se comportan de manera infantil, y al siguiente pueden exhibir una madurez impresionante.

A medida que los adolescentes llegan al final de la adolescencia, sus cerebros procesan la información más rápido que nunca. Esto aumenta la capacidad de sentir y comunicar experiencias emocionales, coincidiendo con el hecho de que muchos adolescentes se involucran en relaciones románticas por primera vez. Esto ayuda a explicar las intensas emociones que a menudo se asocian con un primer amor.

John ha conocido a Sarah. Se enamoran fuerte y rápidamente el uno del otro. Sin embargo, debido a las rápidas fluctuaciones emocionales que son comunes en la adolescencia, se reconcilian y se separan mucho. Los amigos los ven felizmente felices o enojados el uno con el otro.

Edad adulta: 18 años – Muerte

La impulsividad y los altibajos emocionales habituales durante la adolescencia suelen remitir en la edad adulta cuando el cerebro alcanza su pleno desarrollo. Los adultos regulan mejor sus emociones, lo que los lleva al bienestar y a una mejor calidad de vida.

John sabe que probablemente no sea una buena idea llorar en el trabajo o reír en un funeral. Ha llegado a un punto en el que puede controlar su expresión emocional. También puede ser bueno para predecir cómo una situación determinada afectará sus emociones.

A medida que envejecemos, mejoramos en la búsqueda de experiencias y relaciones positivas y gratificantes, y aprendemos a minimizar y manejar las emociones negativas. Este estado de alto funcionamiento disminuye gradualmente durante la edad adulta tardía a medida que las capacidades cognitivas del cerebro se ralentizan.

Resumen de la lección

Las emociones son sentimientos internos que se demuestran externamente mediante comportamientos, como sonreír cuando estamos felices. Son el resultado de cambios y experiencias internos y externos que ocurren a lo largo de nuestra vida.

Los bebés expresan sus emociones como una forma de comunicación para satisfacer sus necesidades básicas. Los niños comienzan a desarrollar la regulación emocional aumentando la conciencia de sí mismos y la empatía. Los adolescentes tienen fluctuaciones intensas en las emociones y una capacidad más profunda para sentirlas y comunicarlas. Los adultos alcanzan la cima del desarrollo emocional al buscar los aspectos positivos de la vida y minimizar los negativos. Eventualmente, la edad adulta avanzada hace que estas habilidades disminuyan, debido a una ralentización de las capacidades cognitivas del cerebro.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador