Diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardiovasculares

Solucionar un problema

Algunas personas simplemente tienen una gran habilidad para arreglar cosas en el hogar y en el trabajo. Pueden simplemente mirar un problema, como un escritorio roto, y descubrir rápidamente cuál es el problema y luego cómo solucionarlo. Si bien la medicina no ‘arregla’ las cosas, per se, podemos diagnosticar y tratar enfermedades de una manera fundamentalmente similar a la de un personal de mantenimiento. En primer lugar, debemos analizar el problema mediante pruebas diagnósticas y, una vez establecido el diagnóstico, podemos adaptar de forma más adecuada y segura el tratamiento a un problema específico para intentar minimizarlo o, en algunos casos, incluso absolver al paciente de eso.

Diagnóstico de enfermedades cardiovasculares

Con respecto a la enfermedad cardiovascular, hay muchas herramientas en el cinturón de herramientas de un médico, por así decirlo, para diagnosticar la enfermedad cardiovascular. Cubriremos algunos de los más importantes en esta lección.

La primera se conoce como radiografía , o más comúnmente, radiografía. Sabes que es esto; es lo que puede ver a través de la ropa y la piel para producir una imagen en blanco y negro de las estructuras internas. Una de estas estructuras es el corazón, que en algunos casos de enfermedad cardíaca puede ser muy grande y señalar inmediatamente un problema.

Pero las radiografías no siempre son diagnósticas. Algunos problemas cardiovasculares son demasiado sutiles para una radiografía. Por lo tanto, a veces podemos utilizar modalidades o técnicas de imágenes avanzadas para diagnosticar un problema. Éstas incluyen:

• Una tomografía computarizada: este es un procedimiento que toma muchas radiografías a través de una persona para obtener una imagen muy detallada e incluso en 3D del corazón o los vasos sanguíneos.
• Una resonancia magnética o resonancia magnética, que es un procedimiento que utiliza un campo magnético para mirar dentro del cuerpo.
• Angiografía , un procedimiento en el que se inyecta un tinte en los vasos sanguíneos para visualizarlos. El tinte que se inyecta se puede visualizar gracias a los rayos X.
• Ultrasonido , una técnica de imágenes médicas que usa ondas sonoras para mirar dentro del cuerpo. Si alguna vez has visto esas películas en las que muestran a un bebé moviéndose dentro del útero, eso sucede gracias a la ecografía. Los médicos también lo utilizan para ver lo que hace el corazón dentro del cuerpo.
• Y, finalmente, un electrocardiograma (ECG) , un procedimiento que mide y traza la actividad eléctrica del corazón en papel o en una pantalla de computadora. Este procedimiento es muy útil porque ayuda a identificar el problema eléctrico exacto que ocurre en el corazón y la mejor manera de tratarlo.

Tratamiento de enfermedades cardiovasculares

Una vez que se utilizan estas y muchas otras técnicas de diagnóstico para ayudar a diagnosticar la enfermedad cardiovascular o sus causas, el médico debe decidir cuál es el plan de tratamiento más adecuado para el paciente. Como solo puede imaginar, hay una gran cantidad de medicamentos y procedimientos diferentes que se utilizan para tratar las enfermedades cardiovasculares, por lo que cubriremos tantos de los más famosos o importantes como podamos.

La hipertensión, o presión arterial alta, se maneja con todo, desde modificaciones dietéticas (es decir, disminuir la ingesta de sal) hasta medicamentos como los inhibidores de la ECA, que son medicamentos que ayudan a reducir la presión arterial. Las personas que padecen enfermedad coronaria pueden tomar estatinas para reducir el colesterol. Aquellos que tienen arritmias del corazón pueden tomar medicamentos para detener estas cosas potencialmente peligrosas, como los betabloqueantes.

Pero no todos los problemas cardiovasculares pueden tratarse con medicamentos. Es como tener una pierna rota. Necesitará medicamentos, pero la realidad es que probablemente también necesite cirugía. Al igual que con los huesos rotos, un corazón roto también puede necesitar una intervención quirúrgica.

Uno de aspecto muy atractivo es la angioplastia , un procedimiento médico en el que se usa un tubo con un globo para abrir una arteria bloqueada. El tubo se inserta en una arteria y, una vez que se coloca en el espacio bloqueado, se infla el globo para abrir la arteria. Otros procedimientos quirúrgicos incluyen la cirugía de derivación cardíaca, en la que se extrae un vaso sanguíneo de una parte del cuerpo para usarlo como una nueva ruta para el flujo sanguíneo alrededor de un área bloqueada. Es como un desvío en una carretera, pero para tu corazón.

El corazón puede tener otros problemas, como defectos del tabique, o agujeros, en el corazón que se cierran mediante una cirugía a corazón abierto. O bien, algunas personas tienen problemas con las válvulas cardíacas y, por lo tanto, es posible que deban someterse a una cirugía de reemplazo de válvulas. Como punto importante aquí, la cirugía no siempre es una panacea para los problemas, ya que la medicación y la cirugía se combinan muchas veces. En la cirugía de reemplazo valvular, aumenta el riesgo de que se forme un coágulo de sangre en la válvula y, por lo tanto, se administrará al paciente un medicamento anticoagulante después de la cirugía.

Resumen de la lección

Esta lección debería haberle enseñado algunas de las muchas formas en que diagnosticamos y tratamos la gran cantidad de enfermedades cardiovasculares que existen. Para diagnosticar una enfermedad cardiovascular podemos utilizar:

• Una radiografía , o más comúnmente, una radiografía.
• Una tomografía computarizada.
• Una resonancia magnética o resonancia magnética.
• Angiografía , un procedimiento en el que se inyecta un tinte en los vasos sanguíneos para visualizarlos.
• Ultrasonido , una técnica de imágenes médicas que usa ondas sonoras para mirar dentro del cuerpo.
• Un electrocardiograma (ECG) , un procedimiento que mide y traza la actividad eléctrica del corazón en papel o en una pantalla de computadora.

Una vez diagnosticado, podemos utilizar diferentes medicamentos y técnicas quirúrgicas para ayudar al paciente. Como ejemplo, los inhibidores de la ECA se pueden usar para tratar la hipertensión. La angioplastia , un procedimiento médico en el que se usa un tubo con un globo para abrir una arteria bloqueada, se puede usar con personas que tienen arterias obstruidas o que pueden necesitar una cirugía de derivación cardíaca en su lugar.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, debería poder:

• Identificar las diferentes formas en que se pueden diagnosticar las enfermedades cardiovasculares.
• Describir diferentes opciones de tratamiento para enfermedades cardiovasculares.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador