Glándula pituitaria
La glándula pituitaria es una glándula pequeña que segrega una serie de hormonas que afectan todo, desde el metabolismo de su cuerpo hasta la retención de agua, el crecimiento y el desarrollo y la reproducción. Estas hormonas juegan un papel importante en la homeostasis o equilibrio interno del cuerpo humano. Pero, si algo sale mal y la glándula pituitaria secreta demasiado o muy poco de una determinada hormona, entonces se desarrollará un trastorno o enfermedad. En esta lección, veremos cómo las hipersecreciones o hipo-secreciones de estas pequeñas hormonas pueden provocar grandes cambios en la estructura y función del cuerpo, incluidas afecciones como enanismo, gigantismo, esterilidad y diabetes insípida.
Enanismo hipofisario
La hormona del crecimiento (GH), como sugiere su nombre, es una hormona que promueve el crecimiento.
La hormona del crecimiento se produce en la glándula pituitaria anterior y, en cantidades adecuadas, estimula el crecimiento óseo y muscular necesario para el crecimiento físico normal de los niños.
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Si se secreta muy poca hormona del crecimiento durante la niñez, el niño desarrollará enanismo pituitario . La hipo-secreción de la hormona del crecimiento hace que el niño crezca demasiado lento. Debido a que todas las estructuras corporales crecen lentamente, su cuerpo parece proporcional; simplemente se ven como una personita proporcionada y no crecen más de cuatro pies de altura.
Gigantismo y acromegalia
Si la glándula pituitaria anterior secreta demasiada hormona del crecimiento durante la infancia, el niño desarrollará gigantismo . Como puede sospechar, esta hipersecreción de la hormona del crecimiento durante la niñez hace que los huesos y músculos crezcan demasiado rápido, y la persona crece mucho y puede alcanzar una altura de 8 o 9 pies. Sin embargo, debido a que todas las estructuras corporales crecen rápidamente, la persona parece un gigante proporcionado.
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Una cosa a tener en cuenta es que la producción de la hormona del crecimiento alcanza su punto máximo en la pubertad, pero no se detiene. También sabemos que los huesos largos de una persona dejan de crecer cuando las placas epifisarias o las placas de crecimiento se fusionan, generalmente alrededor del inicio de la edad adulta. Por lo tanto, es posible que haya una hipersecreción de la hormona del crecimiento durante la edad adulta, y esto da como resultado una afección llamada acromegalia . Debido a que los huesos largos están fusionados, la persona no se vuelve más alta, pero los otros huesos, particularmente los de la mandíbula, la cara, los pies y las manos, seguirán creciendo. Es muy probable que esta afección sea causada por un tumor de la glándula pituitaria.
Esterilidad
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Además de la hormona del crecimiento, también sabemos que la glándula pituitaria anterior secreta hormonas importantes para la reproducción. Es decir, vemos que la glándula produce la hormona estimulante del folículo (FSH), que estimula la producción de óvulos y espermatozoides, y la hormona luteinizante (LH) que desencadena la ovulación en las mujeres y estimula la producción de testosterona en los hombres. Si desde la pituitaria anterior vemos una hipo-secreción de FSH y LH, puede resultar en esterilidad , que es la imposibilidad de tener hijos. Es interesante notar que algunos medicamentos para la fertilidad estimularán la liberación de FSH y LH. Esto puede resultar en múltiples ovulaciones que ocurren al mismo tiempo, y esto puede resultar en múltiples nacimientos.
Diabetes insípida
Hasta este punto, hemos analizado las hipersecreciones e hiposecreciones de hormonas de la glándula pituitaria anterior. Ahora, echemos un vistazo a una hormona de la glándula pituitaria posterior que conocimos anteriormente, llamada hormona antidiurética (ADH), también conocida como vasopresina. Una función importante de la ADH es que aumenta la absorción de agua por los riñones o, por decirlo de otra manera, disminuye la micción. Este es un término fácil de recordar si recuerda que el prefijo ‘anti’ significa ‘contra’ y ‘diurético’ se refiere a ‘micción’.
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Entonces, si hay una hipo-secreción de ADH, resultará en una condición llamada diabetes insípida . La diabetes insípida se define como una forma rara de diabetes causada por una deficiencia de la hormona hipofisaria ADH. Debido a que su cuerpo no puede disminuir la pérdida de agua al orinar, una persona con diabetes insípida debe ir constantemente al baño y tiene sed constantemente. El término ‘insípido’ en latín significa ‘insípido o sin cualidades distintivas’. Esto describe la orina de una persona que tiene diabetes insípida. Debido a que orinan con tanta frecuencia y beben tanta agua, su orina está extremadamente diluida y parece casi indistinguible del agua corriente.
Resumen de la lección
Revisemos. La hormona del crecimiento se produce en la glándula pituitaria anterior. Cuando se secreta correctamente, permite el crecimiento físico normal de los niños. El enanismo hipofisario se desarrollará si hay una hipo-secreción de la hormona del crecimiento en un niño, y la persona se verá como una personita proporcionada. El gigantismo se desarrollará si hay una hipersecreción de la hormona del crecimiento durante la niñez y la persona se verá como un gigante proporcionado.
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Un tumor de la glándula pituitaria puede causar una hipersecreción de la hormona del crecimiento durante la edad adulta, lo que resulta en una afección llamada acromegalia . Debido a que los huesos largos ya se han fusionado en la edad adulta, la persona no se vuelve más alta, pero otros huesos, en particular los de la mandíbula, la cara, los pies y las manos, seguirán creciendo.
La hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH) juegan un papel importante en la reproducción. Si la pituitaria anterior secreta muy poca FSH y LH, puede resultar en esterilidad o la imposibilidad de tener hijos.
La diabetes insípida se define como una forma rara de diabetes causada por una deficiencia de la hormona hipofisaria ADH. Cuando se secreta muy poca ADH (u hormona antidiurética), la persona no puede controlar la pérdida de agua. Tienen una necesidad constante de orinar y sienten sed crónica.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, podrá:
- Explicar la función de la glándula pituitaria.
- Nombre algunas de las hormonas secretadas por la glándula pituitaria anterior y posterior y sus funciones.
- Describir las características de una serie de enfermedades que resultan de la hipo o hipersecreción de hormonas hipofisarias: enanismo hipofisario, gigantismo, acromegalia, esterilidad y diabetes insípida.
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