Diversidad lingüística: definición y descripción general

¿Por qué son importantes el idioma y los grupos?

¿Qué diferencia a las personas de todos los demás animales que nos rodean en este planeta? Diferentes personas le darán diferentes respuestas, pero una respuesta que aparece a menudo es la capacidad de las personas para usar el lenguaje. Otros animales poseen formas de comunicación, a través del lenguaje corporal, la vocalización, el contacto visual y otros medios. Sin embargo, los seres humanos a menudo se consideran únicos en su creación y uso del lenguaje para comunicarse entre sí.

El lenguaje es una forma sistemática de comunicación que puede adoptar una variedad de formas. Sistemático se refiere al hecho de que el lenguaje se compone de reglas. El lenguaje es una parte importante de la cultura , elementos de conocimiento, ideas, creencias, etc., que se transmiten de una generación a la siguiente. El lenguaje es un gran vehículo para el conocimiento porque la gente lo usa para contar a sus hijos historias y otras lecciones que los guiarán por la vida. Como elemento de la cultura, el idioma ayuda a las personas con los conocimientos adecuados a comunicarse con los demás. Esta comunicación se puede realizar por diversas razones, pero lo importante del lenguaje es que ayuda a las personas a trabajar en grupo.

Entonces, ¿por qué son importantes los grupos? Una sola persona no puede hacer mucho. En comparación con otras criaturas de nuestro planeta, los humanos tienen muy pocas adaptaciones físicas. Hay muchos animales que son más fuertes, rápidos y duros. A través del esfuerzo grupal, facilitado por la cultura y la comunicación, los humanos se han convertido en la especie dominante en nuestro planeta.

Un elemento importante es el conocimiento. Con el conocimiento viene la capacidad de modificar el entorno de uno para satisfacer sus necesidades, así como una variedad de formas de resistir las fuerzas de la naturaleza. El conocimiento de la mayoría de las personas se basa en lo que han aprendido de otras personas. La experiencia es un gran maestro, pero el lenguaje permite a las personas comunicar sus experiencias para que muchas otras personas puedan aprender de ellas.

Diversidad linguística

La diversidad lingüística es a veces una medida específica de la densidad del lenguaje o la concentración de idiomas únicos juntos. Esta diversidad cubre diversos tipos de rasgos, incluida la familia lingüística, la gramática y el vocabulario. La diversidad lingüística de un lugar, como un país o localidad, se puede representar como una medida numérica, denominada índice de diversidad lingüística . El índice da la probabilidad de que una persona determinada no comparta una lengua materna. Luego, el número varía de 0, lo que significa que todos hablan el mismo idioma, a 1, lo que significa que no se comparten idiomas.

Familias de idiomas

Hay miles de idiomas en el mundo y algunas estimaciones llegan a los seis mil. En un planeta con siete mil millones de personas, esto significaría que más de un millón y medio de personas hablan cada idioma. Sin embargo, este no es exactamente el caso. Muchos idiomas son hablados solo por unos pocos cientos o unos miles de personas. La mayoría de estos pequeños grupos de hablantes se encuentran en pequeños grupos tribales en las áreas más salvajes del mundo. De hecho, cuanto más aislado está un grupo de personas de sus vecinos, es más probable que hablen un idioma distinto. Del mismo modo, si un grupo no está aislado, tienden a compartir idiomas o rasgos lingüísticos con sus vecinos.

Esta tendencia de los rasgos lingüísticos a compartirse entre grupos que viven cerca unos de otros conduce al desarrollo de familias lingüísticas. Al igual que una familia biológica, una familia de lenguas se compone de lenguas con elementos constituyentes comunes. Estos elementos representan las raíces históricas de estas familias. Algunas familias de idiomas son enormes y se componen de docenas de idiomas.

Algunas familias pueden contar entre su número a otras familias más pequeñas. Por ejemplo, la familia indoeuropea se compone de la mayoría de las lenguas de Europa y Oriente Medio. Esta familia también incluye las lenguas romances como el francés y el español. La familia indoeuropea dio origen al latín, el ancestro lingüístico común tanto del francés como del español. Sin embargo, no todos los idiomas son parte de una familia más grande y muchos idiomas nativos se formaron en relativo aislamiento.

Rasgos lingüísticos compartidos

Los rasgos lingüísticos que comparten los idiomas relacionados incluyen el vocabulario y la gramática. El vocabulario se refiere a la forma en que se les da significado a las palabras. Compartir vocabulario no siempre significa que las palabras sean iguales, solo que están formadas por las mismas raíces o similares. Por ejemplo, la palabra mano en francés es le main , mientras que en español es mano . Ambos son algo similares al término latino para mano, manu .

La gramática representa la manera en que las palabras se combinan en oraciones y unidades más grandes para que tengan un significado. La gramática entre idiomas relacionados puede ser similar, pero no siempre es así. Los elementos gramaticales básicos incluyen el tiempo, que indica cuándo se llevan a cabo las acciones, ya sea en el pasado, el presente o el futuro. Otros elementos pueden incluir funciones gramaticales como sujeto, quién realiza la acción en la oración, u objeto, sobre qué se realiza la acción. A menudo, estos elementos gramaticales dependen del propósito de un idioma.

Existen muchos idiomas comerciales entre diferentes grupos vecinos de personas. Dado que el propósito de este lenguaje es para el comercio, los términos y características se toman prestados de un grupo u otro para la cantidad de bienes comerciales o la cantidad de dinero que se intercambia. Sin embargo, uno no querría hablar de filosofía con alguien en un idioma comercial, ya que simplemente no es lo suficientemente amplio como para decir todo lo que uno podría querer decir sobre un tema, pero es suficiente para comunicarse.

Resumen de la lección

El lenguaje es una herramienta que utilizan las personas para comunicarse entre sí. Como parte de la cultura, el idioma ayuda a las personas a mantenerse unidas y hacer cosas que no podrían haber hecho como individuos. La diversidad lingüística es una forma de hablar sobre diversos tipos de rasgos, incluida la familia lingüística, la gramática y el vocabulario. Una familia de lenguas es un grupo de lenguas con orígenes relacionados que comparten algunos rasgos. Estas familias pueden estar formadas por un puñado o decenas de idiomas, y las familias lingüísticas más pequeñas pueden formar parte de familias más grandes. Los rasgos lingüísticos que pueden compararse entre grupos de idiomas incluyen vocabulario y gramática.