Números de envejecimiento
Los adultos mayores son una población vulnerable. Su vulnerabilidad aumentará inevitablemente debido a la gran cantidad de personas. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, en 2015, había 47 millones de estadounidenses mayores de 65 años. Para 2030, este número aumentará a 74 millones de estadounidenses mayores de 65 años. Este es un aumento anual estimado del 3% en las personas mayores. población adulta. El enorme aumento en el tamaño de la población se atribuye a la generación del baby boom. La esperanza de vida también está experimentando un aumento en las estadísticas. Durante los años 2013-2016, la esperanza de vida promedio en los Estados Unidos fue de 81,7 años. En la década de 1980, la esperanza de vida media en todo el mundo era de 62 años.
Con la escalada de la población adulta mayor y la esperanza de vida, es obvio un aumento previsible de la demanda de servicios de salud. Además, estas asombrosas estadísticas están destinadas a llamar su atención sobre las necesidades específicas de esta población. Para comenzar a comprender sus diversas necesidades, primero debemos comprender cómo el envejecimiento afecta la fisiología y fisiopatología del cuerpo. Lo desglosaremos por sistema.
Impactos fisiológicos del envejecimiento
| Sistema corporal | Cambios fisiológicos |
|---|---|
| Cardiovascular | El envejecimiento afecta la salud cardíaca al causar una disminución del gasto cardíaco y un aumento de la rigidez del músculo cardíaco. Se produce una rigidez progresiva en las arterias y la aorta. Además, es común observar engrosamiento de las arterias, depósitos de amiloide (acumulación de proteínas que causa compromiso cardíaco), acumulación de lípidos y aumento de la presión arterial. |
| Respiratorio | Los cambios notables relacionados con la edad en el sistema respiratorio incluyen disminución de la capacidad pulmonar, aumento de la cantidad de aire que permanece en los pulmones después de la espiración, disminución del nivel de oxígeno arterial, disminución de la capacidad de difusión del monóxido de carbono y disminución del retroceso elástico de los pulmones. En general, esto hace que la resistencia a la espiración y el colapso de las vías respiratorias sean más probables. |
| Gastrointestinal | El envejecimiento afecta la función esofágica al disminuir la motilidad y aumentar la disfagia (dificultad para tragar). Además, se reducen las secreciones orales. Es más probable que el revestimiento del estómago se inflame. La motilidad general del colon disminuye, lo que aumenta la probabilidad de estreñimiento. Además, los divertículos (bolsas que pueden albergar comida en el colon y se inflaman) están asociados con el envejecimiento. A continuación, se compromete el control de los esfínteres y es más probable que los adultos mayores tengan episodios de incontinencia. Por último, se reduce el peso del hígado, lo que dificulta su capacidad para metabolizar fármacos. |
| Genitourinario | Los cambios fisiológicos asociados con el envejecimiento afectan la función renal al disminuir el tamaño y el peso de los riñones. Además, hay una disminución en el volumen de las células musculares, la función tubular y los glomérulos (vasos sanguíneos / capilares que filtran los desechos). Por lo tanto, la disminución de los glomérulos provoca un efecto de goteo que hace que los riñones sean menos capaces de eliminar las toxinas de manera oportuna. El envejecimiento aumenta la probabilidad de incontinencia urinaria. Además, los hombres suelen experimentar agrandamiento de la próstata con el envejecimiento. |
| Musculoesquelético | El envejecimiento afecta los músculos y los huesos. A menudo se produce desgaste muscular, que en última instancia disminuye la masa corporal total. La enfermedad degenerativa de las articulaciones y la osteoporosis son comunes en los adultos mayores debido a una disminución del volumen y la masa ósea. |
| Piel | La atrofia (degeneración celular) ocurre en la piel, especialmente en la superficie más externa de la piel, la epidermis. Los efectos del envejecimiento en la piel son más evidentes en áreas como la parte superior del pecho, manos, antebrazos, cara y cuello. La siguiente capa de piel debajo de la epidermis (dermis) se vuelve menos elástica y más rígida. Esto puede provocar arrugas. |
| Neurológico | El envejecimiento provoca el desgaste celular del cerebro y la médula espinal. La transmisión de las células nerviosas se ralentiza con la edad y es más probable que se acumulen desechos en el cerebro. Como resultado, se puede formar placa. Los resultados de estos cambios relacionados con la edad pueden verse mediante procesos de pensamiento más lentos y deterioro de la memoria. La sensibilidad y los reflejos también disminuyen, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan deficiencias auditivas, disminución del olfato, disminución del gusto y alteración de la visión. |
Impactos fisiopatológicos del envejecimiento
A medida que el cuerpo envejece, aumenta la susceptibilidad a infecciones y enfermedades. Esto se debe a que los efectos fisiológicos discutidos anteriormente disminuyen las funciones corporales normales y suprimen la inmunidad. Por tanto, la vulnerabilidad aumenta.
Por ejemplo, los adultos mayores tienen más probabilidades de contraer neumonía porque disminuye la elasticidad de los pulmones. Esto hace que el aire quede atrapado y compromete el intercambio de aire debido a la pérdida de fuerza muscular. Por lo tanto, si se presenta una infección en los pulmones, una persona mayor es menos capaz de controlar o mantener la función respiratoria porque la infección aumenta el trabajo respiratorio. Además, el reflejo de la tos de una persona mayor disminuye, lo que disminuye la capacidad de expectorar el esputo. Combinados, estos factores fisiológicos relacionados con la edad predisponen a los adultos mayores a efectos fisiopatológicos.
Resumen de la lección
En resumen, el envejecimiento tiene un gran impacto en las funciones del cuerpo. Todos los sistemas del cuerpo están influenciados por el proceso de envejecimiento natural. Los siguientes sistemas se ven afectados por el envejecimiento de las siguientes formas:
Efectos del Consumo Crónico de Alcohol en el Sistema Nervioso Central
- Cardiovascular: disminución del gasto cardíaco y aumento de la rigidez del músculo cardíaco
- Respiratorio: disminución de la capacidad pulmonar, aumento de la cantidad de aire que permanece en los pulmones después de la espiración
- Gastrointestinal: disminución de la motilidad del esófago y del colon y aumento de la disfagia y la presencia de divertículos
- Genitourinario: disminución del volumen de las células musculares, la función tubular y los glomérulos
- Musculoesquelético: aumento de la enfermedad degenerativa de las articulaciones y la osteoporosis debido a una disminución del volumen y la masa ósea
- Piel: aumento de la atrofia de la piel (degeneración celular), más notable en áreas como la parte superior del pecho, las manos, los antebrazos, la cara y el cuello.
- Neurológico: el aumento de la pérdida de células del cerebro y la médula espinal y la transmisión de las células nerviosas se ralentiza con la edad.
Un tema común en todos los efectos fisiológicos sobre el envejecimiento es la degeneración celular, el desgaste o la atrofia. La infección y la enfermedad son más probables en los adultos mayores porque el sistema inmunológico y las funciones corporales normales están deterioradas. Por lo tanto, es vital comprender y revisar estos cambios fisiológicos cuando se atiende a adultos mayores para que se pueda visualizar la imagen completa para desarrollar un plan de atención óptimo.
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