Ambiente prenatal
Los humanos somos mamíferos. Todos aprendimos esto en la escuela primaria. También aprendimos que, como mamífero, damos a luz a niños vivos en lugar de poner un huevo. Parte de la razón por la que el niño se desarrolla dentro de la madre es para protegerlo de los daños del entorno externo. Esto significa que el niño en desarrollo está protegido de todos los peligros ambientales no deseados, ¿verdad?
El entorno dentro del útero, donde se desarrolla el feto, se denomina entorno prenatal . Dentro del útero, el embrión y el feto en desarrollo están protegidos. El feto recibe todo lo que necesita de la madre, incluidos los nutrientes que lo mantienen sano. La placenta es un órgano temporal que une a la madre y al feto.
La placenta se adhiere al útero de la madre y al feto a través del cordón umbilical. Transfiere oxígeno y nutrientes de la madre al feto y permite eliminar los productos de desecho del feto. Esto suena como un entorno bastante protegido para un feto. Consideremos nuestra pregunta nuevamente. ‘¿Está el niño en desarrollo protegido de todos los peligros ambientales no deseados?’
Desafortunadamente, la respuesta a esta pregunta es no. Hasta la década de 1960, se creía que la placenta también actuaba como un filtro, para ayudar a evitar que cualquier cosa no deseada o dañina afectara al bebé. Ahora sabemos que las sustancias potencialmente dañinas pueden atravesar la placenta y ser transferidas de la madre al niño en desarrollo. Si bien el entorno prenatal protege al embrión y al feto de muchos peligros, no puede proteger al feto de todo aquello con lo que la madre entra en contacto.
Uso de drogas, alcohol y tabaco
Existen muchos peligros potenciales para el desarrollo prenatal de un feto. Muchos de estos peligros potenciales están relacionados con el consumo de drogas, alcohol o tabaco. El alcohol, por ejemplo, puede atravesar rápidamente la placenta e ingresar al torrente sanguíneo del feto en los mismos niveles que en la sangre de la madre. Las mujeres que beben alcohol durante el embarazo ponen a su hijo en riesgo de desarrollar síndrome de alcoholismo fetal . Se trata de un conjunto de defectos de nacimiento y discapacidades relacionados con el consumo de alcohol durante el embarazo.
¿Qué tipo de control prenatal debo tener?
El consumo de tabaco durante el embarazo puede causar bajo peso al nacer y se ha relacionado con tasas más altas de problemas respiratorios en los niños. Se aconseja a las mujeres que fuman que dejen de hacerlo si descubren que están embarazadas o están intentando quedar embarazadas. El uso de drogas ilegales puede causar una variedad de preocupaciones para la salud del feto. El desarrollo prenatal puede ralentizarse, pueden ocurrir defectos de nacimiento o la muerte del feto y existe un mayor riesgo de parto prematuro. Además, un niño puede incluso nacer con una adicción.
Puede parecer obvio que el uso de drogas ilegales puede ser perjudicial para el feto, pero los medicamentos recetados o comprados en la tienda también pueden ser un peligro. Un cuidador puede ayudar a determinar el beneficio de un medicamento y si es mayor que el riesgo que puede representar para el feto. Se debe evitar el uso de cualquier medicamento que sea un teratógeno conocido durante el embarazo. Un teratógeno es una sustancia que se sabe que puede causar un defecto congénito o provocar la interrupción del embarazo.
¿Recuerda cuando mencionamos que antes de la década de 1960 se creía que la placenta protegía al niño en desarrollo de sustancias nocivas? El uso común del medicamento recetado Thalidomide (para las náuseas matutinas durante el embarazo) cambió esta idea. Una gran cantidad de bebés con defectos de nacimiento nacieron de mujeres que recibieron este medicamento durante el embarazo. Debido a esto, ahora sabemos que los medicamentos pueden tener efectos nocivos en el entorno prenatal.
Enfermedad y medio ambiente
Las enfermedades maternas y las preocupaciones ambientales también son factores que pueden dañar el desarrollo prenatal. Las enfermedades e infecciones maternas pueden producir defectos. El desarrollo prenatal puede verse afectado por factores como la incompatibilidad del factor Rh, la hipertensión arterial, la diabetes, la rubéola y algunas enfermedades de transmisión sexual. El efecto que podrían tener las enfermedades maternas depende de la etapa del desarrollo prenatal en el que se produzcan y de la duración de la afección.
Un embrión o feto también puede estar en peligro por otros peligros en el medio ambiente. La radiación, el mercurio, el plomo, el monóxido de carbono o contaminantes, como los desechos tóxicos, pueden poner en peligro el desarrollo prenatal.
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Cuidado prenatal
Una de las razones por las que la atención prenatal adecuada es importante es que puede reducir en gran medida el riesgo de peligros para el entorno prenatal. Un proveedor de atención médica puede dar consejos sobre lo que podría ser perjudicial para el feto o qué hacer si el feto pudo haber estado expuesto a algo nocivo en su desarrollo. Esto es importante si una mujer quiere dar a luz a un bebé sano. La atención prenatal de un proveedor de atención médica también monitorea el progreso del embarazo de una mujer. Esta atención ayuda a detectar cualquier problema potencial lo antes posible y ayuda a manejar cualquier problema que pueda ocurrir.
Resumen de la lección
Como todos los mamíferos, los bebés humanos se desarrollan dentro de su madre. El entorno dentro del útero, donde se desarrolla el feto, se denomina entorno prenatal . La madre y el feto están conectados por un órgano temporal llamado placenta. Se adhiere al útero de la madre y al feto a través del cordón umbilical. Transfiere oxígeno y nutrientes de la madre al feto, al tiempo que permite que el feto elimine los desechos. Dentro del útero, el feto está protegido, pero las sustancias nocivas aún pueden atravesar la placenta y causar daño.
Existen muchos peligros potenciales para el desarrollo prenatal de un feto. Muchos de estos peligros potenciales están relacionados con el consumo de drogas, alcohol o tabaco. Un ejemplo es el síndrome de alcoholismo fetal. Las enfermedades maternas y las preocupaciones ambientales, como la exposición a la radiación, también son peligros. La atención prenatal adecuada puede reducir en gran medida el riesgo de peligros para el entorno prenatal.
Los resultados del aprendizaje
Una vez completada esta lección en video, debería poder realizar las siguientes tareas:
- Enumere los posibles peligros para la salud de un niño por nacer
- Comprender las limitaciones de la placenta para proteger a un bebé en el entorno prenatal.
- Mostrar las formas en que el cuidado prenatal es vital para la salud adecuada de un bebé.
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