El Reino de Aksum
¿Has oído hablar de Persia? ¡Por supuesto que sí! ¿Roma? ¡Obviamente! Aksum? El Reino de Aksum , un estado poderoso que prosperó aproximadamente entre los años 100 y 940 EC en África, fue uno de los reinos más importantes de los que nunca has oído hablar. Ubicada cerca de la actual Etiopía y Eritrea a lo largo del Mar Rojo, Aksum era una importante nación comercial. Con esto queremos decir que su economía dependía casi por completo de la exportación y el comercio internacional. Aksum fue un importante facilitador del comercio en el mundo antiguo, responsable de mover mercancías entre los mundos oriental y occidental que provenían de civilizaciones tan distantes como Roma e India. Solo para darle una idea de lo importante que era este centro comercial, la ciudad capital de Aksum se considera uno de los posibles lugares de descanso del Arca de la Alianza. Eso es un gran problema.
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El ascenso de Aksum
Etiopía es una de las áreas habitadas más antiguas de la Tierra, por lo que no sorprende que Aksum surgiera de una combinación de grupos étnicos y culturales existentes. Las principales influencias pueden haber incluido a los Sabaeans , un estado comercial del sur de Arabia, la gente local Da’amot y el Reino de Kush en declive , un importante centro comercial en el actual Sudán. Hay mucho que no sabemos sobre los primeros gobernantes del Reino de Aksum , pero algunos historiadores creen que el primer rey de Aksum pudo haber sido un gobernante llamado Zoskales.. Nuevamente, los registros no están completamente claros aquí, pero durante los primeros siglos de su existencia, Aksum expandió su influencia, conquistando formalmente Kush en 350 EC. A partir de ahí, expandió su control a un área de casi un millón de millas cuadradas que incluía partes de la moderna Etiopía, Sudán, Egipto, Yemen y Arabia Saudita. Lo más significativo es que Aksum controlaba el territorio a ambos lados del estrecho de Mandeb que conectaba el Mar Rojo con el Golfo de Adén y el Océano Índico, lo que le daba al reino un control total sobre el comercio marítimo a través de la región. Con esto, se convirtieron en el poder político y económico de África Oriental. De hecho, el profeta iraní del siglo III, Mani , nombró a Aksum como una de las cuatro grandes potencias de la época, junto con Persia, Roma y China.
Altura y comercio
Cuando se formó el Reino de Aksum por primera vez, había varios reinos que se enriquecían con el comercio, reinos como Kush. Sin embargo, se considera que Aksum es la primera nación comercial genuina. El comercio no solo dominó la vida de la gente de Aksum, sino que los definió. Uno de los secretos de su éxito fue una combinación de tiempo y ubicación. Alrededor del año 100 d.C. surgió una nueva técnica de navegación que utilizaba los vientos estacionales para cruzar rápidamente los mares Rojo y Arábigo, aumentando la cantidad de comercio que podía pasar por esa región. Aksum, allí mismo en el Mar Rojo, pudo dominar el mercado del comercio internacional. Entonces, ¿qué comerciaron? Bueno, Aksum estaba situado en medio de las redes comerciales expansivas que se extendían entre la India y el Mediterráneo, por lo que básicamente se ocupaba de cualquier producto que la gente en ese momento pudiera desear. El marfil y el oro de África se cambiaba por especias y joyas de la India y vino y aceite de oliva de Roma. De hecho, los productos que pasaron por Aksum podrían haber llegado tan al oeste como Gran Bretaña y tan al este como China y Japón. Los propios Aksumitas cultivaban trigo y cebada, que también eran importantes artículos comerciales.
El éxito y la riqueza de esta ciudad también se debieron a otro factor. A mediados del siglo IV d.C., Aksum estaba dirigida por el rey Ezana . Ezana fue el primer rey de Aksum en abrazar la creciente religión del cristianismo. Esto le dio a Aksum una conexión cultural con los reinos cristianos que se estaban volviendo más poderosos en Europa, que pronto incluyeron el Imperio Bizantino. El deseo de aumentar el poder del cristianismo ayudó a asegurar Aksum como el centro comercial de referencia para los reinos cristianos, promoviendo el estatus de la nación comercial.
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Como símbolo de su riqueza y poder, Aksum fue uno de los primeros reinos africanos en comenzar a acuñar su propio dinero. Desde el Imperio Romano, acuñar monedas era un acto que demostraba al mundo que habías llegado a la cima del poder político y económico. Esta era la forma de Aksum de decir ‘no estamos subordinados a nadie pero somos iguales a los otros reinos poderosos’. En una nota práctica, la emisión de divisas también simplificó el proceso de negociación, por lo que para Aksum fue realmente beneficioso para todos.
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La decadencia de Aksum
En el siglo VII, la nueva religión del Islam comenzó a extenderse extremadamente rápido por Oriente Medio y África. Los nuevos poderes islámicos crecieron en poder y tamaño, y se enfrentaron constantemente contra reinos cristianos rivales. Aksum, sin embargo, mantuvo buenas relaciones con sus vecinos islámicos, ya que la ciudad había albergado con seguridad a los primeros seguidores de la religión desde el año 615 EC. Sin embargo, los reinos islámicos también dependían en gran medida del comercio y, a medida que aumentaban su prominencia, las redes islámicas, no cristianas, llegaron a dominar económicamente la región.
A medida que Aksum perdió su riqueza, las ciudades se volvieron más vulnerables a los asaltantes y, finalmente, incluso la ciudad capital fue abandonada a medida que la gente se trasladaba a reinos más fuertes. La región sur del reino todavía estaba conectada a rutas comerciales terrestres con Arabia, pero nunca tuvo el mismo poder. Según las leyendas locales, una reina judía finalmente derrotó a las últimas ciudades de Aksum a finales del siglo X.
Barra de título: RESUMEN DE LA LECCIÓN
En el mundo del antiguo comercio internacional, pocos reinos tenían tanta influencia como Aksum . Aksum, ubicada a lo largo del Mar Rojo cerca de la actual Etiopía, dominó el comercio entre el Mar Mediterráneo y el Océano Índico desde aproximadamente 100-940 EC . Su éxito se debió en parte a su ubicación, y después del reinado del rey Ezana en el siglo IV, en parte a su condición de reino cristiano. Desafortunadamente para Aksum, el surgimiento de las ciudades comerciales islámicas después del siglo VII socavó su poder y cayó rápidamente en declive. Aún así, Aksum ocupa un lugar en la historia como una de las primeras naciones comerciales verdaderas, con su economía casi totalmente dependiente de la exportación y el comercio internacional. Además, puede tener el Arca de la Alianza. Solo espero que hayan obtenido un buen trato.
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