Emperador Diocleciano: Resumen, Reformas y Palacio ¿Quién fue Diocleciano?

Biografía de Diocleciano

Diocleciano nació alrededor del año 245 EC en la provincia romana de Dalmacia, cerca de la actual Croacia. No se sabe mucho sobre la vida temprana de Diocleciano, aparte de que nació en una familia de clase baja, posiblemente hijo de un escriba o un esclavo liberado. Diocleciano se abrió camino en el ejército romano, ganando una codiciada posición como líder de la guardia real del emperador.

La provincia romana de Dalmacia

En 283 EC, el emperador Carus murió en campaña, dejando el Imperio a sus hijos Carinus y Numerian. Diocleciano siguió siendo jefe de la guardia real bajo Numeriano. En 284 EC, Numerian también murió, y se sospechaba que su suegro Aper lo había matado. Diocleciano contó con el apoyo del ejército, y éste lo proclamó emperador en noviembre. Aceptando la nominación como emperador, Diocleciano ejecutó públicamente al mismo Aper.

Emperador romano Diocleciano

Carinus estaba furioso porque el ejército había apoyado a Diocleciano y se negó a reconocer a otro emperador que no fuera él mismo. En la primavera de 285 EC, las fuerzas de Diocleciano y Carino se enfrentaron en la batalla del río Margus. No está claro quién ganó realmente la batalla, pero importó poco cuando Carinus fue asesinado por sus propias tropas. Diocleciano fue entonces reconocido como emperador de todo el Imperio Romano.

Emperador romano Diocleciano, r. 285-305 CE

El gobierno de Diocleciano puso fin a un período de inestabilidad conocido como la Crisis del Siglo III. Después de que el emperador Alejandro Severo fuera asesinado en 235 EC, el Imperio Romano se sumió en el caos. Las fronteras se estrecharon, con constantes escaramuzas y guerras en todos los lados del imperio. Hubo varios aspirantes rivales al título de emperador, cada uno con sus propios ejércitos para apoyarlos.

La constante amenaza de guerra e invasión paralizó la agricultura y el comercio, provocando una crisis económica. Las ciudades romanas se convirtieron en fortalezas con altos muros para mantener alejados a los invasores. Diocleciano reorganizó el gobierno romano, aseguró las fronteras y estimuló la economía, ayudando al imperio a recuperarse de este largo período de violencia.

Durante su reinado, Diocleciano establecería la Tetrarquía, un sistema de gobierno en el que compartía el poder con otros tres co-emperadores: Maximiano, Galerio y Constancio Cloro. Si bien antes había habido más de un emperador, nunca hubo cuatro que trabajaran juntos. La paz volvió rápidamente al imperio y la Tetrarquía permitió a sus miembros elegir a sus propios sucesores. Tan diligentemente como Diocleciano había planeado cada resultado, su sistema de Tetrarquía se desmoronaría tan pronto como dejara el cargo. La guerra civil estalló nuevamente en todo el imperio y terminó con la ascensión de uno de los emperadores más famosos de Roma: Constantino.

¿Cómo murió el emperador Diocleciano?

Después de veinte años de gobernar el imperio, Diocleciano fue el primer emperador romano en dejar sus funciones en mayo de 305 EC. Obligando a Maximiano a retirarse con él, Diocleciano entregó el poder a Galerio y Constancio. Aunque Diocleciano resolvió brevemente una disputa entre sus sucesores en 308, se retiró de la vida pública a su palacio en la actual Split, Croacia. Permaneció en su propiedad hasta su muerte en 311 EC.

¿Qué hizo Diocleciano al Imperio Romano?

Diocleciano aprobó una serie de reformas que devolvieron la paz y la estabilidad al Imperio Romano. La siguiente sección de esta lección cubrirá su gobierno y las reformas económicas. Esta sección describirá las reformas militares de Diocleciano y su papel en la Gran Persecución de los cristianos.

Reformas militares

El emperador romano Diocleciano fue ante todo un soldado. Restaurar la gloria del ejército romano se convirtió en uno de sus objetivos. Reorganizó el ejército en dos fuerzas principales, los “comitantenses” (unidades más pequeñas que podían moverse fácilmente por el Imperio) y los “limitanei” (legiones estacionadas en guarniciones militares a lo largo de la frontera). Estas legiones eran mucho más pequeñas que antes, por lo que Diocleciano podía enviarlas donde se necesitaban más rápidamente.

Estacionó más soldados en todo el imperio para mantener la paz, utilizando tácticas de reclutamiento como instituir un reclutamiento y exigir que los hijos de los soldados actuales y anteriores se alistaran. Tener más soldados estacionados en todo el imperio funcionó y aplastaron las rebeliones a medida que ocurrían. Diocleciano, soldado desde hace mucho tiempo, recompensó a los hombres con un largo historial de servicio, dando a todos los soldados que habían servido durante veinte años la opción de retirarse.

La gran persecución

A pesar de sus esfuerzos por estabilizar el imperio, Diocleciano también presidió la violenta persecución de los cristianos. El cristianismo se había extendido por todo el imperio durante el reinado de Diocleciano, llegando a alrededor del 10% de la población. Fue especialmente popular entre las cortes reales, las clases altas y los militares. El emperador vio la religión como divisiva. Diocleciano exigió que el pueblo romano adorara a sus emperadores como dioses vivientes (especialmente a él mismo), y los cristianos no reconocerían a ningún Dios más que al suyo propio.

En 297 EC, Diocleciano ordenó a cualquiera que trabajara en el gobierno o en el ejército que hiciera sacrificios en honor a los dioses romanos. Cualquiera que rechazara la orden era relevado de sus funciones. Inicialmente, las demandas tuvieron éxito, pero el cristianismo siguió prosperando.

Entre 303 y 304 EC, Diocleciano promulgó cuatro edictos para silenciar al cristianismo para siempre. Ordenó la destrucción de todas las iglesias cristianas del imperio. La Gran Persecución apuntó específicamente a miembros prominentes de la comunidad cristiana, obligándolos a sacrificar a los dioses romanos o enfrentar la ejecución. Muchos eligieron la muerte antes que traicionar a su Dios. La Gran Persecución terminó en 305 EC, aunque los ataques a los cristianos continuaron durante gran parte de la próxima década. La persecución romana de los cristianos fue diseñada para romper el control del cristianismo sobre la gente, pero fortaleció la fe de los cristianos.

Reformas de Diocleciano

Las reformas de Diocleciano hicieron que gobernar el Imperio fuera más eficiente. Esta sección se centrará en sus reformas en el gobierno y la economía, que fortalecerían el Imperio Romano durante los próximos 150 años. Las reformas de Diocleciano serían el marco para que el Imperio Romano de Oriente sobreviviera como Imperio Bizantino hasta el siglo XV.

Reformas gubernamentales

Después de que Diocleciano se convirtiera en el emperador indiscutible en 285 EC, pasó los siguientes meses sofocando revueltas en las fronteras del imperio. Si bien Diocleciano era un soldado talentoso, también tenía una mente para la organización y la administración. La administración del imperio también se volvió mucho más especializada. Los funcionarios cumplieron roles específicos (en lugar de tener múltiples deberes), aumentando la cantidad de puestos administrativos en todo el imperio. Esto creó los inicios del Servicio Civil que se convertiría en la columna vertebral de muchas sociedades.

Diocleciano sabía que el Imperio Romano era demasiado grande para un solo gobernante, por lo que hizo algo que nunca antes había hecho. Dividió el Imperio Romano por la mitad, creando el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente. En 286 EC, Diocleciano eligió a su compañero soldado Maximiano como su co-emperador. Diocleciano gobernaría el este y Maximiano gobernaría el oeste.

Maximian en una moneda de finales del siglo III

Los dos hombres trabajaron bien juntos. Mientras Diocleciano se enfocaba en la administración, Maximiano se enfocaba en defender las fronteras del imperio. Diocleciano y Maximiano lucharon con escaramuzas fronterizas y rebeliones en sus territorios durante los siguientes años. El imperio era demasiado grande, incluso para dos emperadores.

En marzo de 293 EC, Diocleciano nombró a dos soldados talentosos, Gaius Galerius Valerius Maximanianus y Constancio Cloro, como co-emperadores, formando la Tetrarquía, un sistema de gobierno donde cuatro gobernantes compartían el poder. La tetrarquía incluía dos miembros mayores (el augusto Diocleciano y Maximiano) y dos miembros menores (los césares Galerio y Constancio Cloro). Diocleciano seguía siendo el miembro de más alto rango de la Tetrarquía, y los demás miembros se sometían a su autoridad.

Bajo este nuevo sistema, Diocleciano y Galerio gobernaron el Este, mientras que Maximiano y Constancio Cloro gobernaron el Oeste. Cada hombre gobernaría su propio territorio, haciéndolo responsable de aproximadamente una cuarta parte del imperio. Diocleciano reescribió las jurisdicciones del imperio, agregando más provincias y haciendo más pequeñas las que existían. Esto limitó el poder sobre el que podía influir cualquier hombre y ayudó a los miembros de la Tetrarquía a mantener el orden en sus tierras.

Diocleciano y Maximiano hicieron a Galerio y Constancio (respectivamente) sus herederos, entrenándolos para tomar su lugar. Galerio y Constancio luego elegirían a sus propios herederos después de que Diocleciano y Maximiano murieran o renunciaran. Galerio se casó con la hija de Diocleciano y Constancio se casó con la hija de Maximiano para cimentar esta alianza política.

Un mapa de la Tetrarquía. El territorio de Diocleciano está marcado en verde, Galerio en púrpura, Maximiano en amarillo y Constancio en rojo.

Los disturbios en todos los lados del imperio pusieron a prueba a la tetrarquía de inmediato. Cada miembro de la Tetrarquía pudo mantener el control y traer la paz a sus tierras en 298 CE. Al establecer la Tetrarquía, Diocleciano dividió el imperio en partes más manejables y resolvió el problema de la sucesión que había plagado al imperio durante siglos. Las reformas del gobierno de Diocleciano se volverían más o menos permanentes; el imperio permaneció dividido en mitades oriental y occidental hasta la caída del Imperio Romano Occidental.

Reformas economicas

La Crisis del Siglo III vació el tesoro imperial, por lo que Diocleciano aprobó varias reformas para reestructurar la economía. Un nuevo censo calculó la población y cuánta tierra era cultivable. Diocleciano estableció el sistema impositivo capitatio-iugatio que combinaba los impuestos sobre la tierra y las personas en un solo pago que se determinaba cada cinco años. Cuando la paz volvió al imperio, la agricultura mejoró y el comercio aumentó. Este nuevo sistema fiscal depositaba dinero en el tesoro real con regularidad. Diocleciano hizo cobrables los impuestos en una escala móvil. la cantidad recaudada dependía de cuánto producía la tierra.

Las reformas económicas de Diocleciano también mejoraron la moneda romana. Fijó los valores de la plata y el oro, introdujo la acuñación de bronce y puso en circulación más monedas de menor valor. Estos cambios fueron diseñados para reducir la inflación y aumentar el poder adquisitivo. Las monedas más pequeñas con valores estables permitieron al pueblo romano realizar compras con más frecuencia.

Desafortunadamente, no todas las reformas económicas de Diocleciano tuvieron éxito. En 301, aprobó el Edictum de Maximus Pretiis (el Edicto sobre precios máximos) para fijar los precios de los bienes y servicios. La ley no impidió que los comerciantes se aprovecharan de sus clientes. Cuando los funcionarios intentaron hacer cumplir el documento, los comerciantes mantuvieron sus productos fuera del mercado, lo que provocó escasez. La legislación finalmente fue abandonada.

Palacio de Diocleciano

Hacia el final de su reinado, Diocleciano se construyó un gran palacio en Salonae (en la actual Split, Croacia). Construido alrededor del año 300 EC, el palacio de Diocleciano es una hermosa villa en la costa del Adriático. También es una fortaleza con altos muros para protegerla de los invasores. Este era un estilo típico entre los romanos del siglo III, pero su diseño debe mucho a la vida de Diocleciano como soldado y emperador.

El Palacio de Diocleciano

Los campamentos militares romanos inspiraron el diseño simple del Palacio de Diocleciano. Tiene un diseño rectangular simple, con torres a lo largo de las paredes y esquinas para vigilar las amenazas externas. Incluso en su retiro, Diocleciano mantuvo su estilo de vida como emperador romano. Cuartos especiales en el lado norte del palacio albergaban a su guardia personal, y tenía varias salas de entretenimiento, incluido un gran comedor y una sala del trono.

Diocleciano mantuvo su centro de poder en Oriente, y solo se aventuró a Roma unas pocas veces durante su reinado. Su palacio en Split muestra influencias arquitectónicas orientales, como dinteles, columnas y arcos que se encuentran en otros sitios del antiguo Imperio Romano de Oriente. Lo más probable es que Diocleciano empleó arquitectos y trabajadores de Oriente para construir su gran palacio. Sorprendentemente, también hay algunas influencias occidentales. Los arcos y columnas encontrados en Split también son comunes en otros espacios públicos del antiguo Imperio Romano Occidental.

Resumen de la lección

Diocleciano fue elegido emperador del Imperio Romano en 285 EC. Durante los siguientes veinte años, aprobó reformas gubernamentales y económicas diseñadas para hacer que el imperio fuera más fácil de gobernar y para ayudar a Roma a recuperarse de la Crisis del Siglo III. Diocleciano dividió el Imperio Romano por la mitad por primera vez, nombrando a Maximiano para gobernar el oeste mientras él gobernaba el este. Diocleciano más tarde fundó la Tetrarquía, convirtiendo a Galerio y Constancio Cloro en co-emperadores. Los cuatro miembros tenían sus propios territorios, pero Galerio, Constancio y Maximiano eran responsables ante Diocleciano. Diocleciano y Maximiano adoptaron a Galerio y Constancio y los entrenaron para dirigir el imperio cuando se jubilaran o murieran.

Las reformas económicas de Diocleciano (incluido el sistema capitatio-iugatio ) estimularon la economía y crearon un sistema fiscal regular, pero su Edictum de Maximus Pretiis (el Edicto sobre precios máximos) en 301 fracasó. Diocleciano se convirtió en el primer emperador en retirarse, renunció en 305 y se retiró a su palacio-fortaleza en la actual Croacia. Aunque Diocleciano sacó a Roma de un largo período de anarquía, su reinado estuvo manchado por la Gran Persecución. Fue la última persecución de los cristianos antes de que Constantino legalizara la libertad religiosa en todo el imperio. Muchas de las reformas de Diocleciano perduraron mucho después de su muerte en 311, convirtiéndose en la base del gobierno del Imperio bizantino.