Enrique VIII: La Iglesia Anglicana

Inglaterra vs.Roma: Viejo conflicto, Nuevo Henry

A medida que la Reforma Protestante se extendía por el norte de Europa, en Inglaterra se estaba produciendo un tipo de reforma muy diferente. A diferencia de las reformas del continente, que fueron en su mayoría de naturaleza teológica, la Reforma de Inglaterra fue decididamente política. El debate en Inglaterra no se trataba de si uno era salvo por la fe protestante o por el sacramento católico. En cambio, se trataba de quién tenía la mayor autoridad en Inglaterra: el rey o el papa.

Este debate no es nuevo para Inglaterra. Los monarcas ingleses tienen una larga historia de chocar cabezas con el Papa. Muchos reyes ingleses consideraban que la Iglesia Católica Romana tenía demasiado poder en su país. Por el contrario, muchos papas vieron a la Corona inglesa demasiado ansiosa por meter el dedo en los asuntos de la fe.

Cuatro siglos antes, durante el Conflicto de la investidura de 1103, Enrique I de Inglaterra desafió al Papa sobre el derecho a nombrar personas para los puestos de la Iglesia local. Una generación más tarde, Enrique II también intentó disminuir la influencia del Papa en Inglaterra. En las Constituciones de Clarendon de 1164, Henry afirmó que los clérigos acusados ​​de delitos civiles estaban sujetos a la ley civil del país, más que a la ley ecuménica de la Iglesia.

Bajo esta luz, Enrique VIII simplemente estaba reanudando un conflicto de siglos entre el Rey de Inglaterra y el Papa en Roma. Aunque Enrique VIII eventualmente obtendría el poder de nombrar obispos o pedir cuentas a los sacerdotes criminales, su conflicto inicial con el Papa fue mucho más personal. Enrique simplemente estaba tratando de proporcionar un heredero a su trono, y el Papa se interpuso al negarse a anular el matrimonio de Enrique con la entonces estéril Catalina de Aragón. Puede encontrar una descripción completa de este conflicto en nuestra lección sobre Las seis esposas de Enrique VIII.

Enrique VIII luchó con Roma para conseguir su anulación.

Para esta lección, solo necesita saber que el conflicto sobre la anulación eventualmente llevó a Enrique a eludir la autoridad del Papa y hacer que su matrimonio con Catalina sea anulado por el Parlamento, en lugar del Papa. La anulación no fue el primer desafío a la autoridad del Papa. Fue precedida por muchos actos que gradualmente tomaron poderes que tradicionalmente estaban asociados con las autoridades de la Iglesia en Roma y los transfirieron a las autoridades seculares en Inglaterra.

Thomas Cromwell: socavando el papado

Enrique fue ayudado en su lucha con Roma por un estadista inglés llamado Thomas Cromwell. Thomas Cromwell fue un partidario activo de la Reforma y un duro crítico del Papado. Fue Cromwell quien persuadió a Henry de convertir su batalla por la anulación en una ruptura legal a gran escala de Roma. Con la aprobación de Henry y la incitación de Cromwell, el Parlamento aprobó una serie de leyes que socavaban la autoridad papal.

En 1529 , Enrique comenzó por terminar lo que su predecesor, Enrique II, había comenzado hace tanto tiempo, asegurándose de que el clero estuviera sujeto a las leyes comunes de Inglaterra, en lugar de las leyes de la Iglesia de Roma.

El año siguiente, 1530 , Henry hizo que el Parlamento declarara que era ilegal apelar a cualquier poder externo para resolver un problema en Inglaterra. Llamaron a este crimen praemunire , y básicamente aseguró que ningún inglés acudiría al Papa en busca de ayuda.

Un par de años más tarde, en 1532, el Parlamento publicó la Súplica contra los ordinarios . La súplica era un tratado, similar a las 95 tesis de Lutero , que criticaba los abusos de la Iglesia. La Súplica se centró principalmente en el enjuiciamiento injusto de personas acusadas de herejía, pero también condenó la codicia de la Iglesia al exigir honorarios judiciales excesivos para estos juicios.

Cromwell apoyó la reforma protestante.

La Súplica fue seguida rápidamente por la Sumisión del Clero , que declaró que todas las leyes de la iglesia estaban sujetas a revisión por parte del Rey y el Parlamento. Cuando el clero inglés se opuso a esta solicitud, Henry los llamó y dijo:

Bien amados súbditos, pensamos que el clero de nuestro reino había sido nuestro súbdito por completo, pero ahora hemos percibido bien que son sólo la mitad de nuestros súbditos, sí, y escasos nuestros súbditos; porque todos los prelados en su consagración hacen un juramento al Papa, limpio, contrario al juramento que nos hacen, de modo que parecen ser sus súbditos y no nuestros .

Chivvied así por el Rey, el clero inglés se alineó. Sin embargo, el acto que cortó más profundamente a la Iglesia fue el Acta de Annates de 1532 , que redujo en gran medida la cantidad de ingresos de la Iglesia pagados a Roma. Esto esencialmente redujo el flujo de dinero de Inglaterra a Roma de un torrente a un goteo.

El Parlamento añadió sal a la herida con la Ley de Restricción de Apelaciones de 1533 , que declaró de una vez por todas que Inglaterra no necesitaba apelar a Roma por asuntos relacionados con la ley de la Iglesia.

Y dado que Inglaterra no necesitaba que la Iglesia manejara los asuntos de la ley de la Iglesia, el Parlamento era libre de anular formalmente el matrimonio de Enrique con Catalina con la Primera Ley de Sucesión de 1533.

Excomunión y ruptura de Roma

Enfurecido por los intentos de Enrique de socavar su autoridad, el Papa amenazó a Enrique con la excomunión en 1533. Esta excomunión amenazaba con aislar a Enrique de los sacramentos de la Iglesia y, por tanto, negarle la posibilidad de ir al cielo. Además, dado que Enrique era rey, la excomunión también amenazaba las almas de sus súbditos. Esto puso a Henry en una posición difícil.

Si reconocía la autoridad de la Iglesia y su excomunión, su único recurso era volver arrastrándose hasta el Papa y suplicarle perdón. Sin embargo, si se separaba de la Iglesia, Henry temía tener que arriesgarse a la rebelión que había acompañado a la Reforma Protestante en toda Europa. Enrique no estaba dispuesto a inclinarse ante el Papa y, como veremos, tenía sus propios métodos para reprimir la rebelión.

El año siguiente, 1534, Henry y Cromwell impulsaron una variedad de nuevas leyes a través del Parlamento, lo que resultó en una ruptura total con la Iglesia Católica Romana.

Con la Ley de Nombramientos Eclesiásticos , el Parlamento decretó que el Rey, no el Papa, sería responsable de nombrar al clero para los altos cargos de la Iglesia. Esto, en efecto, resolvió el conflicto de investidura de Inglaterra que tanto había preocupado a Enrique I unos cuatro siglos antes.

Los ciudadanos tenían que reconocer a Henry como el jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra.

La ruptura oficial con la Iglesia Católica Romana se produjo poco después en la forma de la primera Ley de Supremacía , en la que Enrique fue reconocido como el único líder supremo de la Iglesia en Inglaterra. Esto eliminó cualquier último vestigio de autoridad que Roma tenía en Inglaterra. Ahora era el Rey quien determinaría la ley de la Iglesia, era el Rey quien recaudaría los ingresos de la Iglesia y, por supuesto, era el Rey quien otorgaría las anulaciones. Se suponía que cada ciudadano inglés debía hacer un juramento afirmando la supremacía de Henry.

Y en caso de que alguien no quisiera prestar ese juramento, el Parlamento aprobó la Ley de Traición , que hizo que la negativa a prestar el Juramento de Supremacía fuera un acto de traición punible con la muerte. Esto proporcionó bases legales para que Henry y Cromwell purgaran a los partidarios de Roma del gobierno y eliminaran a algunos de sus críticos más vocales.

La iglesia anglicana

La Ley de Supremacía de 1534 estableció la Iglesia de Inglaterra o la Iglesia Anglicana. Sin embargo, debido a que esta Reforma inglesa había sido más política que teológica y debido a que Henry no quería una rebelión religiosa en sus manos, la mayor parte de las prácticas y doctrinas católicas permanecieron sin cambios. Henry no tenía ningún problema con un sistema que otorgaba gran riqueza y autoridad a su líder. Solo quería que ese líder fuera él, no el Papa.

Por lo tanto, los anglicanos todavía participaban en la mayoría de los mismos sacramentos del catolicismo: el bautismo, la Eucaristía y la confesión. La única diferencia real era que el prestigio y los ingresos que la Iglesia obtenía de estos sacramentos ahora llegaban a Enrique, en lugar de al Papa.

En este sentido, Henry parece haber encontrado un término medio. Por un lado, Enrique había reemplazado la autoridad distante y a menudo arbitraria de Roma por la autoridad local y investida del rey de Inglaterra. Por otro lado, Henry se había quedado corto en las reformas a gran escala que tenían lugar al otro lado del canal, rompiendo los sueños de muchos reformadores que esperaban más, incluido su aliado Thomas Cromwell.

Los años siguientes verían al rey ir y venir entre las tendencias conservadoras de sus súbditos ortodoxos y los diseños revolucionarios de los reformadores. Henry cambiaba regularmente sobre cuestiones de fe.

En el lado conservador, en 1539, Henry rechazó las reformas luteranas propuestas de la Iglesia Anglicana y en cambio apoyó la Ley de los Seis Artículos del Parlamento , que defendía muchas prácticas y creencias católicas:

1. Transubstanciación
2. El derecho a negar el vino a la gente común durante la comunión.
3. El celibato de los sacerdotes
4. Los votos de castidad
5. El derecho a celebrar misas privadas
6. El sacramento de la confesión

Los Seis Artículos garantizaban que un católico sentado en una iglesia anglicana encontraría la ceremonia muy parecida a como había sido antes.

Miles de campesinos marcharon en la Romería de Gracia.

Sin embargo, ese mismo año, Henry hizo una concesión al lado de los reformadores. Encargó una traducción al inglés de la Biblia, la llamada ‘Gran Biblia’, para que sus súbditos pudieran leer el libro por sí mismos, una noción claramente protestante. Este movimiento aumentó enormemente el prestigio de Henry como jefe de la Iglesia de Inglaterra, y pronto se requeriría que todas las iglesias anglicanas usaran estas Biblias en inglés.

La única posición religiosa en la que Henry nunca cambió fue la de despojar a las instituciones religiosas de la riqueza y la propiedad. Ya hemos visto cómo redirigió lenta pero seguramente los fondos de la iglesia del papado romano a la monarquía inglesa.

La reacción católica

En 1536, Enrique se apoderó de la propiedad de muchos de los monasterios de Inglaterra con la Ley de Disolución de Monasterios Menores . Como los monasterios eran populares entre la gente común, este movimiento inspiró la mayor reacción local de los católicos ingleses contra el trono.

Al año siguiente, decenas de miles de campesinos del campo marcharon sobre Londres para protestar contra estas reformas en lo que se conoció como la Peregrinación de Gracia . Henry dispersó brutalmente a los manifestantes. Invitó a los líderes a Londres para negociar, solo para acusarlos de traición y ejecutarlos.

Esto puso fin al conflicto religioso en Inglaterra durante el resto del reinado de Enrique, pero estas tensiones continuaron hirviendo bajo la superficie y pronto explotarían después de la muerte del rey.

Resumen de la lección

Para resumir: aunque se ha hablado mucho de los intentos de Enrique VIII de proporcionar un heredero varón, y aunque este evento podría haber instigado la separación gradual de Enrique de la Iglesia Católica Romana, el conflicto entre la Corona inglesa y el Papado Romano no fue simplemente una cuestión de matrimonio.

Los reyes ingleses habían estado luchando para liberar a su nación del poder dominante del Papa durante 400 años antes de que Enrique tomara aliento. Enrique VIII tuvo éxito donde sus predecesores habían fracasado. Liberó a Inglaterra del control papal de una vez por todas y estableció la Iglesia Anglicana con el Rey a la cabeza, no el Papa. Este proceso no se llevó a cabo de la noche a la mañana, ni se realizó por Real Cédula. En cambio, Henry hizo esta transición paso a paso, ley por ley, trabajando a través del Parlamento con la ayuda de su primer ministro, Thomas Cromwell.

• 1529 – Siguió los pasos de Enrique II, sosteniendo que el clero estaría sujeto a la ley inglesa, en lugar de la ley de la Iglesia.
• 1530 – Reestableció las leyes contra praemunire , declarando que ningún ciudadano inglés podía apelar a un poder externo para la resolución de un problema en Inglaterra.

Con estos primeros actos realizados, el Parlamento se volvió más audaz con varios actos más.

• 1532 – Publicaron la Súplica contra los ordinarios , una serie de quejas contra los abusos y la codicia de la Iglesia.
• 1532 – Aprobaron la Sumisión del Clero , que establecía que toda la ley de la Iglesia estaba sujeta a la aprobación del Rey.
• 1532 – Recibieron un golpe a los ingresos de Roma con el Acta de Annates , que limitó severamente los ingresos de la Iglesia desde Inglaterra.
• 1533 – Continuaron con la Ley de Restricción de Apelaciones , que establecía que Inglaterra no necesitaba apelar a Roma por asuntos relacionados con la ley de la Iglesia.
• 1533 – Debido a que no necesitaban apelar a Roma, Enrique finalmente pudo hacer que el Parlamento anulara su matrimonio, a pesar de la resistencia del Papa.

Finalmente, la Iglesia tuvo suficiente y el Papa excomulgó a Enrique, apartándolo de la Iglesia y sus sacramentos. Esto solo animó a Henry a seguir adelante.

• 1534 – Con la Ley de Nombramientos Eclesiásticos , Enrique resolvió el conflicto de investidura iniciado por su predecesor, Enrique I, al afirmar que el Rey de Inglaterra, no el Papa, era responsable de nombrar al clero para los altos cargos de la Iglesia de Inglaterra.
• 1534 – La ruptura final con Roma llegó con el Acta de Supremacía , que declaró la independencia de la Iglesia Anglicana y estableció al Rey a la cabeza.
• 1534 – Y en caso de que algún inglés tuviera un problema con estos cambios, aprobaron la Ley de Traición , por lo que era ilegal cuestionar la autoridad religiosa recién descubierta del Rey.

Aunque Enrique se había separado de Roma, las prácticas de la Iglesia Anglicana seguían siendo esencialmente las mismas que habían sido bajo la Iglesia Católica Romana. El problema de Enrique con el Papa era más político que teológico. Esto no impidió que los protestantes ingleses aprovecharan todas las oportunidades para hacer que la Iglesia Anglicana fuera más protestante y menos católica. La presión protestante resultó en la creación de la primera Biblia vernácula inglesa producida en masa , conocida como la ‘Gran Biblia’, en 1539.

Sin embargo, los elementos más conservadores de Inglaterra retrocedieron, consagrando los principios católicos en la Ley de los Seis Artículos .

En todo momento, Henry enfrentó a ambos bandos, equilibrando hábilmente el potencial protestante para el cambio con la necesidad conservadora de estabilidad. Lo único en lo que Enrique no se equivocó fue en la redirección sistemática del poder, la riqueza y la autoridad de la Iglesia a la Corona, como lo demuestra la Ley de Disolución de los Monasterios de 1536.

Estos cambios religiosos no pasaron sin quejas. Muchos ingleses expresaron su descontento, acercándose a la rebelión. Henry aplastó brutalmente esos movimientos y, por lo tanto, contuvo la guerra religiosa y el caos que amenazaba con devorar el norte de Europa. Sin embargo, estos problemas no se resolvieron, solo se reprimieron. Resurgirían violentamente después de la muerte de Henry.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Describe el conflicto que tuvieron los reyes de Inglaterra con el Papa y qué hizo que Enrique VIII reanudara ese conflicto.
• Resuma las acciones de Enrique VIII y el Parlamento que tomaron la autoridad del Papa.
• Compara y contrasta la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Católica Romana.
• Explica la Peregrinación de Gracia y la reacción de Enrique VIII a ella.