Estado como concepto: definición, desarrollo y tamaño

Definición de Estado y Poder

Para aquellos de nosotros que vivimos en los Estados Unidos, el término «estado» es muy familiar. Después de todo, es parte de nuestro nombre. Vivimos en los Estados Unidos de América. Sin embargo, hay un significado más amplio detrás de la palabra «estado» que va más allá de la idea de Pensilvania, California o Kentucky. En la lección de hoy, exploraremos esto con un poco más de profundidad a medida que analicemos el concepto político más amplio del término ‘estado’.

En primer lugar, al estudiar el concepto de estado, no se necesita mucho tiempo para darse cuenta de que existen algunas definiciones diferentes. Por esta razón, vamos a ser bastante generales utilizando la definición más aceptada, que define a un estado como una unidad política autónoma, incluyendo muchas comunidades dentro de sus territorios sobre las cuales tiene un poder centralizado legítimo. En resumen, un estado es una entidad soberana . Tiene el dominio supremo sobre su territorio.

Cuando decimos poder legítimo , simplemente nos referimos al poder que proviene de una posición u oficina formalizada. No es un matón callejero quien está a cargo simplemente porque puede golpear a todos los demás. Por el contrario, el poder legítimo es el poder que se ha otorgado a través de instituciones, cosas como el voto, la burocracia y, a veces, incluso la tradición, como se ve en las monarquías de línea de sangre. Sí, el corpulento matón de la calle puede tener a muchos tipos escuchándolo, pero es bastante seguro decir que estos lacayos nunca entraron en una cabina de votación y tiraron de la palanca para indicar su nombre.

Con esta idea de poder legítimo en mente, es importante tener en cuenta que los estados vienen en todos los tamaños. Pueden ser tan grandes como el antiguo Imperio Romano que gobernaba gran parte del mundo conocido de su época, o tan pequeños o más pequeños que la nación africana independiente de Gambia.

Energía centralizada

Centrándose más en el poder que en el tamaño, el poder centralizado legítimo de un estado tiene el poder reconocido para hacer cosas como recaudar impuestos, hacer leyes, hacer cumplir las leyes e incluso reclutar ciudadanos para la guerra. Hablando de guerras y aplicación de la ley, esto nos lleva a una de las principales características de un estado: un estado tiene poder legítimo para usar la fuerza legítima para mantener el orden.

Volviendo a nuestro matón callejero, definitivamente ejerce el poder. Sin embargo, su poder no viene en forma de un sistema institucionalizado, bien pensado y centralizado. En otras palabras, no se presenta en la corte todas las semanas ni entrega citaciones. Por otro lado, cuando un policía estatal me detiene por exceso de velocidad, es mejor que crea que la multa que me entrega tiene legitimidad. Si elijo no pagarlo, eventualmente pasaré por un sistema judicial institucionalizado.

Más allá de la capacidad de repartir multas por exceso de velocidad, un estado tiene el poder centralizado a través de cosas como una fuerza policial y un ejército permanente estructurado. Además, dentro de un estado, la autoridad centralizada tiene el monopolio del poder. En otras palabras, el estado tiene la última palabra sobre lo que sucede dentro del estado.

Sistema federal

Teniendo esto en cuenta, para algunos de nosotros podría ser difícil entender por qué, digamos, el estado de Pensilvania se considera un estado cuando el gobierno federal general de los EE. UU. Tiene el derecho de decirles a los ciudadanos de Pensilvania qué hacer. Esto se debe a que los Estados Unidos de América es un sistema federal de estados en el que una unión de estados se ha colocado bajo una autoridad gubernamental centralizada. Sin embargo, estos estados aún mantienen cierto nivel de autonomía.

Por ejemplo, la Décima Enmienda permite que cualquier poder que no esté específicamente delineado en la Constitución de los Estados Unidos vaya a los estados. Por eso, cuando era niño y crecía en Pensilvania, tuve que esperar hasta los 16 para obtener mi permiso de conducir, mientras que mi primo en Virginia Occidental obtuvo el suyo cuando él tenía 15.

Dado que hemos puesto tanto énfasis en la idea del poder y la autoridad legítimos de un estado, creo que sería una buena idea tomarnos un poco de tiempo y hablar sobre cómo esta legitimidad se ha desarrollado históricamente.

Autoridad Racional y de Desarrollo

Según muchos historiadores políticos, los estados se desarrollaron con el tiempo a medida que los grupos de personas crecían en tamaño y, por lo tanto, necesitaban. Por ejemplo, un pequeño clan de antiguos cazadores y recolectores tenía muy poca necesidad de leyes o instituciones formalizadas. Después de todo, compartieron sus recursos, por lo general sin reconocer la propiedad privada o personal. Sí, es posible que hayan tenido un líder de grupo al que se admiraba, pero su autoridad no estaba institucionalizada y la mayoría de las decisiones se tomaban por consenso del grupo.

Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo y la mayoría de los grupos de personas pasaban de la caza y la recolección a la agricultura, crecía la necesidad de leyes y liderazgo más formalizados. Por ejemplo, tenía que haber alguna forma de decidir a quién se le permitía cultivar dónde y de quién eran las ovejas. Esto llevó a sociedades a desarrollar líderes que tenían una autoridad tradicional o una autoridad basada en una tradición o un código moral profundo. Un buen ejemplo de esto sería un consejo tribal que estableciera reglas para las temporadas agrícolas y las prácticas de caza.

A medida que algunas sociedades continuaban modernizándose e industrializándose, y entraban en juego aspectos como cómo distribuir los recursos y cómo pagar por la producción de recursos, la autoridad tradicional a menudo fue reemplazada por la autoridad racional . Esta es una autoridad en la que los líderes son elevados por un sistema de leyes y se les otorga poder formalizado para hacer cumplir las leyes y políticas. A medida que los grupos de personas empezaron a situarse bajo esta autoridad racional y se formalizaron los límites entre estos grupos, nació el concepto de estado.

Resumen de la lección

Un estado es una unidad política autónoma, que incluye muchas comunidades dentro de sus territorios sobre las que tiene un poder centralizado legítimo. Sumado a esto, un estado es soberano . Tiene el dominio supremo sobre su territorio.

Los estados se desarrollaron a medida que los grupos de personas se modernizaron, pasando de ser más cazadores y recolectores a agricultores, e incluso al industrialismo. Cuando esto ocurrió, la autoridad tradicional o la autoridad basada en la tradición o el código moral profundo fue reemplazada por una autoridad racional en la que los líderes son elevados por un sistema de leyes y se les otorga poder formalizado para hacer cumplir las leyes y políticas dentro de un territorio específico.

El poder centralizado de un estado tiene un poder legítimo o un poder que proviene de una posición u oficina formalizada. Con este poder legítimo, un estado tiene autoridad racional para usar la fuerza para mantener el orden. Esto se hace a menudo por medio de una fuerza policial estructurada y un ejército permanente. Este poder centralizado también tiene el monopolio de la autoridad y el poder últimos.

A diferencia de todo el mundo, muchos estados se componen de estados más pequeños unidos por un sistema federal de estados . Esto ocurre cuando una unión de estados se ha colocado bajo una autoridad gubernamental centralizada. Un gran ejemplo de esto son los Estados Unidos de América.

Los resultados del aprendizaje

Tendrá la capacidad de hacer lo siguiente después de esta lección:

• Definir estado e identificar la importancia de la soberanía para la estadidad
• Describir el cambio histórico de la autoridad tradicional a la autoridad racional.
• Explicar el concepto de poder legítimo y cómo se aplica a los estados.
• Recuerde lo que es un sistema federal de estados

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador