Introducción a los estudios de gemelos
Los estudios de gemelos han proporcionado una forma para que los científicos prueben la influencia de los genes frente al medio ambiente en nuestras personalidades, especialmente con gemelos idénticos. A los gemelos idénticos se les da este nombre porque son genéticamente idénticos. Después de la fertilización, un huevo se divide en dos huevos separados, cada uno con exactamente el mismo ADN. Los gemelos fraternos , por otro lado, surgen cuando dos óvulos diferentes han ovulado al mismo tiempo y ambos son fertilizados por dos espermatozoides diferentes.
Los gemelos idénticos (apodados ‘clones de la naturaleza’) que han sido separados al nacer y adoptados en diferentes hogares han brindado a los científicos una manera perfecta de estudiar cuánto afectan los diferentes entornos a la personalidad, incluso cuando la composición genética es idéntica. Aquí hay un par de estudios de casos sobre gemelos separados para arrojar más luz sobre esta investigación.
Estudios de caso de gemelos separados
Dos hombres que eran gemelos idénticos y separados al nacer descubrieron por primera vez la existencia del otro a finales de los 30. A pesar de no conocerse, había una sorprendente cantidad de similitudes entre los dos. Ambos hombres se llamaban Jim; uno era Jim Lewis y el otro era Jim Springer. Ambos tenían una primera esposa llamada Linda de la que se divorciaron, y ambas mujeres se volvieron a casar llamadas Betty. Ambos decidieron hacer que este segundo matrimonio funcionara dejando notas de amor a sus esposas en la casa. Además, cada Jim tenía un hijo llamado James Alan y un perro llamado Toy. Las similitudes no se detuvieron ahí. Ambos disfrutaron de la carpintería, las carreras de autos stock, conducir sus Chevys y beber cerveza Miller Lite. Ambos se sometieron a vasectomías y habían engordado, pero habían perdido algunos kilos.
Otro caso involucró a gemelos reunidos en la edad adulta llamados Oskar Stohr y Jack Yufe. Tenían un número igualmente sorprendente de similitudes. Disfrutaron de la comida picante y los licores dulces, se durmieron con frecuencia frente al televisor, tiraron el inodoro antes de usarlo, se pusieron gomas en las muñecas y mojaron tostadas con mantequilla en el café. Además, ambos tenían un historial de dominar y gritar a sus esposas antes de separarse de dichas esposas.
Conclusiones sobre la investigación de gemelos
Casos como este despertaron la curiosidad de los científicos por ver si tales similitudes entre gemelos separados eran casualidades aisladas o en realidad estaban generalizadas. En la Universidad de Minnesota y en Suecia, se probaron cientos de pares de gemelos separados (tanto idénticos como fraternos) para detectar similitudes de personalidad. Resulta que es más probable que los gemelos idénticos tengan los mismos intereses, habilidades, actitudes, formas de pensar y comportarse, e incluso temores que los gemelos fraternos.
Se han realizado investigaciones sobre gemelos que se criaron juntos en los Estados Unidos, Suecia, Finlandia y Australia. Se encontró constantemente que los gemelos idénticos son más similares que los gemelos fraternos cuando se crían juntos. Entre las similitudes más consistentes de estos estudios se encuentran lo tímidos o extrovertidos que eran los gemelos y su grado de estabilidad emocional.
De esta investigación sobre gemelos idénticos y fraternos, parece que la genética tiene un impacto poderoso en la personalidad, ya sea que hayan sido criados juntos o separados. Esto no quiere decir que el medio ambiente no tenga influencia sobre nosotros, pero los estudios de gemelos han sido una de las piezas clave de evidencia para romper el antiguo mito de que somos ‘pizarras en blanco’ completamente moldeadas por nuestro entorno. En realidad, los genes son responsables de muchos de nuestros rasgos psicológicos, así como de los físicos.
Resumen de la lección
Se han realizado varios estudios en gemelos para determinar si nuestras personalidades se basan en nuestra genética o en nuestro entorno. Hay dos tipos de gemelos: gemelos idénticos , que se forman a partir del mismo óvulo y son genéticamente idénticos, y gemelos fraternos , que se forman a partir de dos óvulos diferentes fertilizados al mismo tiempo. A través de estos estudios, se ha encontrado que los gemelos idénticos separados al nacer aún conservan varios de los mismos rasgos de personalidad. Otros estudios analizaron gemelos idénticos y fraternos, incluidas las parejas que se habían separado al nacer y las que habían crecido juntas. A través de estos estudios, los científicos saben ahora que la genética juega al menos un papel parcial en la determinación de la personalidad.
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