Etapas y tradiciones de la vida familiar: noviazgo, matrimonio, crianza y envejecimiento de los hijos

Etapas básicas de la vida familiar tradicional

Las familias son una parte importante de nuestra sociedad. Casi todo el mundo es miembro de una familia o se identifica con ella. Las familias nos rodean, en nuestra vida personal y en los medios de comunicación y el entretenimiento. El concepto de familia tiende a ser diferente entre culturas y ciertamente ha cambiado con el tiempo. Sin embargo, existe un patrón familiar esperado en nuestra sociedad que se ha mantenido igual durante cientos de años: las parejas se juntan, se casan, tienen hijos y luego envejecen mientras sus hijos reinician el ciclo.

Obviamente, no todos pasan por este proceso exactamente en el mismo orden. Algunas personas nunca experimentan este ciclo en absoluto. Sin embargo, estos cuatro pasos, en este orden, se consideran las etapas básicas de la vida familiar tradicional en sociología:

1. Noviazgo
2. Matrimonio
3. Crianza de los hijos
4. Envejecimiento

Etapa uno: cortejo

El noviazgo se refiere a la etapa de la vida familiar durante la cual una pareja desarrolla una relación antes del matrimonio. Se trata específicamente de encontrar a alguien con quien casarse. En esta lección, discutiremos los dos tipos más comunes de noviazgo: el amor romántico y los matrimonios arreglados.

En nuestra sociedad, celebramos el amor romántico como base del matrimonio. Para nosotros, el noviazgo se usa para buscar ‘al único’, esa persona especial con la que estamos destinados a amar, casarnos y pasar el resto de nuestras vidas. Nos resulta difícil imaginar un matrimonio sin amor y pasión, y la cultura popular, desde los cuentos de hadas hasta los programas de televisión y las películas, los describe como las claves para un matrimonio exitoso. Sin embargo, una estadística bien conocida es que casi la mitad de los matrimonios estadounidenses terminan en divorcio. Esto sugiere que el amor romántico puede ser una base menos estable para el matrimonio que las consideraciones sociales y económicas detrás de los matrimonios arreglados.

Los matrimonios concertados pueden parecer extraños y anticuados para los estadounidenses modernos. Sin embargo, en algunas culturas, el noviazgo se considera demasiado importante para dejarlo en manos de los jóvenes. Los matrimonios concertados, aunque más comunes durante la antigüedad, todavía existen en algunos países e incluso en algunas religiones de todo el mundo. A menudo se utilizan para crear una alianza entre dos familias o para proporcionar una serie de beneficios económicos. Suelen tener una tasa mucho menor de divorcios y separaciones.

Independientemente del énfasis en el amor romántico o los matrimonios concertados, la homogamia es común en todas las sociedades. La homogamia es un matrimonio entre personas con las mismas características sociales. Las parejas potenciales que tienen antecedentes similares y otras características generalmente se consideran las más atractivas. Por ejemplo, los matrimonios concertados suelen ocurrir entre dos familias que tienen estatus sociales similares. Asimismo, incluso en las parejas que se casan por amor romántico, es muy común que los individuos encuentren pareja dentro de su misma clase social.

Etapa dos: matrimonio

Independientemente de cómo se encuentre una pareja, el resultado del noviazgo tradicional es el matrimonio. El matrimonio se refiere a la etapa de la vida familiar durante la cual una pareja se une legalmente y comienza una vida en común. En nuestra sociedad, no solo idealizamos el amor romántico, sino que también tendemos a idealizar el matrimonio como ‘felices para siempre’. Cuentos de hadas que se repiten una y otra vez, novelas románticas, comedias románticas … muchas de ellas muestran el matrimonio como el epítome de la felicidad. La industria de las bodas parece beneficiarse bastante de esto. No solo está en auge, ¡sino que el costo promedio de una boda hoy es de alrededor de $ 25,000!

Después de la boda, por supuesto, llega la luna de miel, una época de romance y gratificación sexual sin fin. Sin embargo, hay una razón por la que “la luna de miel ha terminado” es una frase bastante popular para describir la realidad del matrimonio. Un porcentaje bastante significativo de matrimonios no cumple con las altas expectativas del matrimonio ideal una vez que termina la “fase de luna de miel”.

Como comentamos anteriormente, casi la mitad de los matrimonios estadounidenses terminan en divorcio. La alta tasa de divorcios en Estados Unidos tiene muchas causas, una de las cuales es la desaparición del ardor y la pasión sexual con el tiempo. Las parejas jóvenes que se casan después de un breve noviazgo corren mayor riesgo de divorcio, ya que carecen de madurez emocional y parecen idealizar el matrimonio más que nadie. Muchos jóvenes terminan un matrimonio a favor de renovar la emoción y el romance con una nueva pareja. Sin embargo, incluso los artículos de revistas y los libros de autoayuda le dirán que un matrimonio exitoso requiere más que solo amor y compatibilidad sexual: requiere confianza, honestidad, respeto y trabajo duro.

Etapa tres: crianza de los hijos

El siguiente paso para el éxito de los matrimonios en el ciclo familiar tradicional es la crianza de los hijos , que es la etapa de la vida familiar durante la cual una pareja casada tiene y cría a sus hijos. A pesar de las demandas que los niños nos hacen, las parejas estadounidenses identifican de manera abrumadora la crianza de los hijos como una de las mayores alegrías de la vida. En la actualidad, en los Estados Unidos, dos o tres se consideran típicamente el número ideal de niños. Esto es diferente de hace solo dos siglos, cuando ocho niños era el promedio.

Las familias numerosas son ventajosas en las sociedades preindustriales, porque los niños proporcionan la mano de obra necesaria. Sin embargo, la industrialización impacta dramáticamente la tasa de natalidad. Por ejemplo, varios factores han provocado una disminución en la tasa de natalidad en los Estados Unidos, que se encuentra en un mínimo histórico. Los costos económicos , la tecnología de control de la natalidad, el mayor empleo de mujeres y la educación superior son solo algunos de esos factores.

Etapa cuatro: envejecimiento

Una vez que los hijos crecen, la relación y las responsabilidades de una pareja casada cambian significativamente. El envejecimiento se refiere a la etapa de la vida familiar después de que los hijos se han independizado. Estoy seguro de que ha escuchado la metáfora “extiende sus alas y vuela”, refiriéndose a los niños que abandonan la casa de sus padres. El nido vacío es cuando los padres se quedan con un espacio vacío en el hogar después de que sus hijos se van. Cualquier cambio importante en la vida requiere algún ajuste, y es posible que una pareja casada necesite tiempo para adaptarse a vivir por sí mismos nuevamente. Algunas parejas experimentan dolor y depresión significativos cuando esto sucede, y esto se conoce como ” síndrome del nido vacío “.

Sin embargo, alrededor de esta edad, algunos adultos pueden comenzar a cuidar a sus padres ancianos. Esto puede ayudar a disminuir los efectos negativos de un nido vacío.

La transición final en la vida matrimonial llega con la muerte de un cónyuge, y tiende a ser la más difícil de afrontar. El aumento de la esperanza de vida en los EE. UU. Significa que las parejas que permanecen casadas lo hacen por más tiempo. Sin embargo, las mujeres suelen tener una mayor esperanza de vida que los hombres y, por lo tanto, pueden esperar pasar algunos años como viudas.

El potencial de abuso de personas mayores es un aspecto muy perturbador de la edad adulta mayor. Suele discutirse en el contexto de las personas mayores que conviven con o cerca de sus hijos, que es parte común de esta última etapa familiar. El abuso de ancianos es el descuido o abuso de personas mayores dependientes. El abuso físico y / o psicológico , la explotación financiera, el abuso médico y la negligencia son todas las formas que puede tomar el abuso de personas mayores. Aunque ciertamente no ocurre en todos los hogares, las tasas de abuso de personas mayores son inquietantemente altas y un tema de estudio para los sociólogos.

Resumen de la lección

En resumen, la familia es un tema de estudio importante para los sociólogos. Aunque mucho ha cambiado a lo largo de los años, todavía se espera un patrón familiar en la sociedad. Hay cuatro etapas básicas de la vida familiar tradicional .

El primero es el noviazgo , durante el cual una pareja desarrolla una relación antes del matrimonio. En nuestra sociedad, usamos el amor romántico para encontrar pareja, pero algunas sociedades y religiones en todo el mundo usan matrimonios concertados. La homogamia es un matrimonio entre personas con las mismas características sociales, y es común en todas las sociedades, independientemente del énfasis en el amor romántico o los matrimonios concertados.

La segunda etapa es el matrimonio , durante el cual una pareja se une legalmente y comienza una vida en común. Como el amor romántico, nuestra sociedad tiende a idealizar el matrimonio como ‘felices para siempre’. Sin embargo, después de que termina la luna de miel, la realidad se establece y el matrimonio puede requerir mucho trabajo para evitar el divorcio.

La tercera etapa es la crianza de los hijos , durante la cual una pareja casada tiene y cría a sus hijos. Muchos adultos consideran que criar a los hijos es uno de los grandes placeres de la vida. Sin embargo, la tasa de natalidad en los EE. UU. Es la más baja de su historia debido a una serie de factores.

La etapa final es el envejecimiento , que es la vida familiar después de que los hijos se han independizado. Algunos adultos experimentan mucho dolor y depresión cuando sus hijos abandonan el hogar, lo que se conoce como síndrome del nido vacío. Más tarde, la transición final y más difícil en la vida matrimonial es la muerte de un cónyuge.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya visto esta lección, debería poder:

• Nombrar y resumir las cuatro etapas de la vida familiar tradicional.
• Diferenciar entre el amor romántico y los matrimonios concertados.
• Definir homogamia y nido vacío.
• Explique por qué ha disminuido la tasa de natalidad de EE. UU.