Evidencia de la tectónica de placas

¿Qué es la tectónica de placas?

Tómate un momento y mira un mapa del mundo. ¿No parece que los continentes son piezas de un rompecabezas que encajan? Por ejemplo, ¿no parece que América del Sur, Brasil, en particular, encaja en la frontera oriental de África?

¿Puedes ver cómo solían encajar los continentes?

Según la teoría de la tectónica de placas , los continentes se mueven porque las placas sobre las que se asientan los continentes se mueven lentamente sobre el manto fundido de la Tierra. Y sí, esta misma teoría de la tectónica de placas también explica por qué los terremotos suelen ocurrir a lo largo de los límites de las placas. A medida que las placas se mueven a través del manto fundido, las placas se frotan entre sí y provocan terremotos.

Los científicos no inventaron esta teoría de la nada. Se les ocurrió la teoría científica de la tectónica de placas después de considerar las piezas de evidencia que exploraremos en esta lección.

Edad de la roca de la corteza

La primera evidencia es la edad de la corteza terrestre. Los científicos han descubierto que cuanto más profunda es la corteza, más joven es la roca. ¿Cómo es esto una evidencia de la tectónica de placas? Bueno, si las placas se frotan entre sí, entonces la roca vieja se alejará del límite de la placa, mientras que la roca nueva, “más joven” la reemplaza del nuevo flujo de magma. Los científicos han descubierto que la roca más joven sigue un camino a lo largo de los límites de las placas.

La roca más joven sigue un camino a lo largo de los límites de las placas.

Fósiles y rocas

En segundo lugar, al observar los fósiles encontrados en los bordes de los continentes, los científicos encuentran que se encuentran fósiles similares en continentes separados, lo que apunta a la idea de que estos continentes alguna vez estuvieron conectados entre sí como un continente gigante llamado Pangea . Los continentes ahora están separados porque las placas se han movido a lo largo de los años.

Por ejemplo, los fósiles de Cynognathus se encuentran tanto en América del Sur como en África. El lugar donde se encuentra este fósil sigue un camino de un continente al otro. Lo mismo ocurre con los fósiles de Lystrosaurus . Este fósil se puede encontrar en África, India y Antártida.

Los científicos también han descubierto que se encuentran rocas similares en diferentes continentes y si mueves los continentes para que las piezas del rompecabezas parezcan encajar, las rocas también coinciden. Por ejemplo, los tipos de rocas que se encuentran en la costa este de América del Sur coinciden con los tipos de rocas que se encuentran en la costa occidental de África.

Formas continentales

En tercer lugar, como se mencionó anteriormente, los continentes parecen piezas de un rompecabezas que encajan. América del Sur coincide con África. India se inclina para emparejarse con África, y la Antártida encaja muy bien debajo de India y al lado de África. El lado occidental de la Antártida encaja muy bien con el lado este de Australia.

A medida que las placas se mueven, por supuesto, también lo harán los continentes. Siguiendo la teoría de la tectónica de placas, los continentes en las placas todavía se mueven hoy, aunque muy lentamente. Imagine que el mundo avanza rápidamente unos pocos miles o incluso unos pocos millones de años, y verá que los continentes se han movido. Los científicos no sabrán exactamente dónde terminarán los continentes, pero sí saben que los continentes se mueven lentamente.

Resumen de la lección

Revisemos.

La teoría de la tectónica de placas dice que los continentes se mueven porque las placas en las que se encuentran los continentes se mueven lentamente sobre el manto fundido de la Tierra. Los científicos creen en la teoría de la tectónica de placas debido a las siguientes pruebas.

• Primero, la edad de la corteza es más joven en los límites de la placa donde la roca más vieja se empuja hacia arriba y la roca más joven permanece en el fondo.
• En segundo lugar, se encuentran fósiles del mismo organismo en diferentes continentes, lo que apunta a la posibilidad de que los continentes estuvieran conectados antes de que el movimiento de las placas separara los continentes. Del mismo modo, los tipos de rocas coinciden en los bordes de los continentes.
• En tercer lugar, las formas continentales en sí mismas parecen piezas de un rompecabezas que encajan.