Existencialismo: definición, historia, características y ejemplos

¿Qué es el existencialismo?

¿Alguna vez ha sentido que no sabe a dónde va o si está progresando en su carrera o en su vida? Si es así, lo más probable es que estuvieras teniendo un ‘momento existencial’. El existencialismo es una perspectiva filosófica y literaria que se centra en la experiencia de una persona individual y la forma en que él o ella entiende el mundo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos filósofos y escritores vieron el mundo como un lugar indiferente sin un conjunto de reglas universales que se aplicaran a todos. A la luz del gran número de víctimas, el Holocausto y el uso de la primera bomba atómica, los escritores de la posguerra en particular encontraron que las reglas y puntos de vista sociales eran especialmente poco fiables.

Historia

Los filósofos que debatieron sobre el significado de la vida en la Europa del siglo XIX estaban tratando de comprender qué significaba tener un “yo” y cómo los seres humanos podían vivir una existencia ética. Mientras los matemáticos y los científicos exploraban las leyes naturales del universo, las personas religiosas y los teólogos discutían las expectativas de Dios de una buena vida y el alma humana. Al mismo tiempo, los científicos sociales intentaron explicar los fenómenos económicos y sociales a través de métodos que involucran la lógica y la razón.

En comparación con la inmensidad del universo, no es sorprendente que las experiencias y vidas humanas a menudo parezcan breves e insignificantes. Inevitablemente, la gente puede haberse preguntado: “¿Por qué le pasan tantas cosas malas a la gente buena?” Y si había un ser omnipotente, ¿por qué ese ser parecía más indiferente que interesado en lo que nos pasaba?

Después de la Segunda Guerra Mundial, los escritores existenciales empezaron a pensar en los seres humanos en términos más individualistas, tan confusos e impotentes como podrían estar en el universo. En lugar de centrarse en las expectativas que la sociedad tiene de una persona, los filósofos existenciales y las figuras literarias tenían como objetivo explorar el significado que los individuos creaban para sí mismos. No les interesaba pintar una imagen optimista del mundo; en cambio, estaban dispuestos a señalar desafíos que a menudo no tenían solución.

Caracteristicas

Según los existencialistas, los seres humanos pasan su vida en un vacío plagado de angustia y desesperación en un mundo definido por la alienación y el absurdo. El absurdo se refiere a la persistencia de los seres humanos en vivir nuestras vidas, a pesar de la poca evidencia de que lo que hacemos sea importante en el gran universo. Creamos significado en nuestras vidas incluso cuando hay poca o ninguna evidencia de que una fuerza natural o un ser omnipotente nos proteja o guíe. Simplemente seguimos existiendo sin rumbo fijo.

Los existencialistas también usaron palabras como “autenticidad” y “libertad”. La autenticidad describe el atributo de asumir la responsabilidad de la propia experiencia, en lugar de ver su experiencia como definida por fuerzas externas, como Dios, la sociedad en general o el universo.

Una vida auténtica es aquella en la que eliges lo que importa para crear tu propio significado, cuya conciencia conduce a la libertad. Sin embargo, esta libertad tiene un precio, ya que la conciencia de la realidad es dolorosa y provoca ansiedad. Si bien la autenticidad y la libertad pueden conducir a elecciones más claras, no necesariamente hacen la vida más placentera. Sin embargo, seguimos existiendo.

Ejemplos literarios

El Teatro del Absurdo es un ejemplo clásico de cómo funciona el existencialismo en el escenario. Por ejemplo, en Esperando a Godot de Samuel Beckett, dos hombres esperan con anticipación a un hombre llamado Godot que nunca llega. Durante la obra, sus conversaciones consisten principalmente en frases ingeniosas, repetitivas y, a menudo, cubren temas mundanos y superficiales que nunca van a ninguna parte.

Sin embargo, en una ocasión, los personajes sí comparten un momento fugaz, en el que se dan cuenta de lo absurdo de la situación:

Estragon : ‘¿Siempre encontramos algo, eh Didi, que nos dé la impresión de que existimos?’

Vladimir : ‘Sí, sí, somos magos’.

Aparte de este momento, los hombres continúan esperando, y esperan y esperan. Desde un punto de vista existencialista, su espera representa la experiencia humana en el sentido de que, sin importar cuán insignificante y mundano sea, creamos significado para nosotros mismos mientras esperamos el curso de nuestras vidas.

Se pueden encontrar situaciones y temas literarios similares en el Mito de Sísifo de Albert Camus, en el que un hombre rueda continuamente una roca cuesta arriba, solo para que se caiga de nuevo. En No Exit de Jean-Paul Sartre, las personas que esperan en una habitación cerrada para ser torturadas en realidad se están torturando entre sí.

Resumen de la lección

El término existencialismo se refiere a un enfoque filosófico que describe al individuo que opera en un mundo indiferente, con todos los desafíos que presenta tal existencia. La filosofía tiende a centrarse en lo absurdo de nuestra voluntad de persistir, a pesar de que hay poca o ninguna evidencia de que en realidad estemos progresando.

En el mundo existencial, los seres humanos viven sus vidas en angustia y desesperación mientras permanecen alienados unos de otros. Sin embargo, el existencialismo también nos desafía a la autenticidad y enfatiza cuán responsables somos de nuestros propios destinos.

En literatura, los temas existenciales se pueden encontrar en Sin salida , el mito de Sísifo y Esperando a Godot . En estas obras literarias, encontramos personajes comprometidos en actividades sin sentido o esperando a otros personajes que nunca llegan.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado, debería poder:

• Recordemos qué es el existencialismo y cómo se vio afectado por la Segunda Guerra Mundial
• Resumir las características del pensamiento existencial
• Describir ejemplos de existencialismo en obras literarias.