Cambios geriátricos
¿Qué sucede a medida que envejece después de la edad adulta? Bueno, seamos sinceros, disminuyes la velocidad y las cosas no funcionan tan bien como solían hacerlo. Por ejemplo, las personas mayores no son tan rápidas como los jóvenes, todo lo demás es igual, por supuesto, y es posible que su corazón no funcione tan eficientemente. Lo mismo ocurre con la mayoría de los demás sistemas de órganos del cuerpo. Las cosas cambian y no siempre para mejor.
Por eso es importante comprender los cambios sistémicos centrales (en todo el cuerpo) que ocurren en la población geriátrica , que incluye a los adultos mayores. Esta lección señalará muchos de estos cambios clave y cómo se relacionan con la farmacología y la farmacoterapia.
Cambios en el sistema de órganos
Primero, comencemos por observar algunos sistemas de órganos, cómo cambian con la edad y qué significa eso terapéuticamente con respecto a las drogas.
El sistema gastrointestinal se ve afectado por la edad de más de una forma. A medida que una persona envejece, aumenta el pH gástrico (del estómago). Esto significa que sus secreciones gástricas se vuelven más alcalinas. Su motilidad gastrointestinal, o la facilidad con que se mueve el material, también disminuye. Todo esto se traduce en un mayor tiempo de absorción de un fármaco que se toma por vía oral.
Una vez que los medicamentos son absorbidos por el sistema gastrointestinal, se envían al hígado. A medida que las personas envejecen, las enzimas hepáticas responsables de metabolizar (alterar bioquímicamente) los medicamentos ya no son tan rápidas ni tan eficientes en su trabajo. Esto significa que los fármacos tardan más en ser metabolizados por el hígado y al mismo tiempo se metabolizan de forma menos completa.
Una vez que los fármacos son metabolizados por el hígado, deben administrarse a los tejidos diana a través del sistema circulatorio, que incluye el corazón y los vasos sanguíneos. Sin embargo, a medida que una persona envejece, su gasto cardíaco disminuye. Su circulación se ve afectada no solo como resultado de la disminución del gasto cardíaco, sino también debido al daño acumulado por la edad en los vasos sanguíneos y otros factores hormonales. ¿Qué significa esto farmacológicamente? Bueno, el sistema circulatorio es la autopista que entrega los medicamentos que una persona puede tomar. Si este sistema se ha ralentizado, los medicamentos se administrarán a los tejidos con un retraso en comparación con una persona joven.
Finalmente, las drogas que se encuentran en el cuerpo deben eventualmente ser excretadas fuera del cuerpo. Los riñones son el principal punto de salida de muchos fármacos. Pero el problema es que a medida que una persona entra en sus años de crepúsculo, la velocidad a la que los riñones filtran las drogas disminuye y también disminuye la cantidad de filtros funcionales. Ese doble golpe significa que las drogas se excretan de manera más lenta y menos eficiente.
Otros cambios de nota
Otro factor que debe tenerse en cuenta es la composición corporal de la persona. Esto puede incluir el agua corporal total y la grasa corporal. Por ejemplo, los adultos mayores tienden a tener más grasa corporal en comparación con los adultos más jóvenes. Esto significa que la grasa absorberá mayores cantidades de un fármaco soluble en lípidos (soluble en grasa). ¿Qué puede significar esto clínicamente? Bueno, si la grasa absorbe más, menos está disponible para lograr el efecto deseado.
Los efectos deseados se producen por la interacción del fármaco con un receptor del fármaco. Pero con la edad, la cantidad de receptores de fármacos puede cambiar, la afinidad de los receptores por los fármacos puede verse alterada y, en consecuencia, un adulto mayor puede ser más o menos sensible a un fármaco en función de estos cambios. En la práctica, la dosis del fármaco suele reducirse por motivos de seguridad.
La seguridad personal de un adulto mayor está en mayor riesgo que la de uno más joven, en parte debido a un menor tiempo de reacción a un evento. Por ejemplo, una persona más joven puede recuperarse rápidamente después de tropezar y así evitar romperse un brazo. No se puede decir lo mismo, en la misma medida, de las poblaciones mayores. Este mismo principio de disminución del tiempo de reacción se aplica a los sistemas de retroalimentación compensatoria en el cuerpo. Por ejemplo, si le administrara un medicamento que provoque una disminución de la presión arterial en un adulto joven, es posible que sufra una disminución de la presión arterial ante cambios repentinos de postura. Sin embargo, en estos casos, su sistema simpático reaccionaría de tal manera que previniera los efectos graves de una presión arterial demasiado baja. Este mismo sistema no t reaccionan con tanta rapidez en los adultos mayores y, por lo tanto, pueden sufrir una rápida disminución de la presión arterial cuando se levantan de una posición sentada, cuando se les administra el mismo medicamento en una dosis similar. Sus comentarios comprensivos simplemente no funcionan tan rápido.
Resumen de la lección
Si bien esta lección de ninguna manera cubrió todos los cambios importantes para la farmacología geriátrica, ahora tiene una buena idea del hecho de que muchas cosas, de hecho, cambian en la población geriátrica (de edad avanzada). Estos cambios incluyen:
- Disminución de la motilidad gastrointestinal que conduce a un aumento de los tiempos de absorción.
- Disminución de la función hepática que resulta en un metabolismo deficiente del fármaco
- Circulación deteriorada que prolonga la administración de un fármaco a un tejido
- Excreción renal alterada (riñón) de fármacos como resultado de una tasa de filtración reducida
- Cambios en el número y la afinidad del receptor del fármaco
- Aumentos de la grasa corporal que afectan la eficacia de algunos fármacos.
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