Flujo Genético: Definición y ejemplos

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Definición de flujo genético

Estás disfrutando de una soleada tarde de sábado en el río. De repente, el viento se levanta y una nube de polen sopla desde el otro lado del río cubriéndote a ti y a los abetos blancos que te rodean detrás. Puede que estés pensando: ‘¡Oh, no, mis alergias!’ o ‘¡Mi nueva camisa blanca está cubierta de polen amarillo!’, pero después de esta lección probablemente se pondrá de pie y gritará: ¡Acabo de presenciar GENE FLOW! (Está bien, tal vez no, pero puedo esperar). El flujo de genes es el movimiento de genes de una población a otra población, más específicamente, el movimiento de diferentes alelos o formas de genes (pero llegaremos a eso más adelante). En este caso, el polen (esperma de la planta) cruzó el río de una población de abeto blanco a otra. Los genes son lo que se hereda de los padres de un organismo y lo que le da a la descendencia ciertas características, y los alelos son diferentes formas de un gen. Por ejemplo, existen varios alelos diferentes para los genes del color de ojos, como los alelos azules (ojos azules) y los alelos marrones (ojos marrones). Hay un pequeño debate en el mundo de la ciencia sobre la definición de flujo de genes. Algunos creen que el movimiento de los genes reales (como lo viste en el río) es el flujo de genes, mientras que otros dicen que el flujo de genes es cuando los genes se mueven a una nueva población y ocurre la fertilización, lo que da como resultado la descendencia (lo que viste en el río + árboles bebés del polen). Usaremos ambas definiciones en esta lección.

Ejemplos de flujo de genes

Hay muchos ejemplos de flujo de genes, pero aquí hay algunos:

• Los europeos habitan en América del Norte y se aparean con los nativos americanos (se puede decir que la población de personas que viven en América es muy diferente a la de 1400)
• Los renos domesticados en el oeste de Alaska escapan y se aparean con el caribú migrante, agregando los alelos para patas cortas y comportamiento dócil
• Una familia sueca de cabello rubio y ojos azules se muda a la India, donde los niños crecen, se casan con indígenas y producen descendientes que ahora tienen los alelos de cabello rubio y ojos azules.
• Salmón de piscifactoría escapa y se aparean con salmón salvaje
• Las abejas transportan el polen de una población de flores a otra.

Flujo de genes y diversidad genética

El flujo de genes crea diversidad dentro de un acervo genético , o el conjunto de genes en una población. Usemos la familia sueca como ejemplo para ilustrar una mayor diversidad genética dentro de un acervo genético. La familia sueca porta alelos para ojos azules y cabello rubio. Cuando esta familia produjo descendencia con la población india, la diversidad genética del acervo genético indio aumentó debido a los alelos adicionales de la familia sueca. La diversidad genética , o la cantidad de diferentes alelos dentro de una población, es importante para la supervivencia a largo plazo de una especie. Usemos un ejemplo de la vida real para ilustrar este concepto. En la década de 1900, la población de la pantera de Florida disminuyó significativamente debido a la pérdida de hábitat y la caza. En la década de 1990, quedaban menos de 30 panteras en estado salvaje, y con solo 30 panteras, había menos diversidad genética. ¿Por qué? Con menos panteras, hay menos alelos en la población. Esto es malo para una población porque si hay algún cambio en el medio ambiente, como una enfermedad, todos los miembros son similares y lo que mata a una pantera, matará a todas las panteras. Las panteras de Florida restantes tenían una gran cantidad de problemas de salud, que incluían: parásitos, defectos cardíacos y los machos tenían esperma de mala calidad. En un intento por salvar a las panteras, ocho pumas hembras, que son una subespecie de la pantera de Florida, fueron traídas a Florida desde Texas. El flujo de genes de los ocho pumas aumentó la diversidad genética de las panteras de Florida. Aunque la pantera de Florida todavía es una especie en peligro de extinción, no se ha extinguido y la población se ha triplicado. La población todavía está en riesgo, pero la mayor diversidad genética de los pumas ha aumentado sus posibilidades de supervivencia. Un estudio del Departamento de Agricultura de EE. UU., La Universidad de Maryland y la Universidad Estatal de Carolina del Norte examinó la diversidad genética y las tasas de supervivencia de las abejas. Descubrieron que cuantas más parejas tiene una reina de abejas (aumento del flujo de genes), más alelos están presentes en su acervo genético (aumento de la diversidad genética), mayores posibilidades de supervivencia de la colonia de abejas. Las hembras que se aparearon con menos de siete machos tenían un 17% de posibilidades de supervivencia después de 10 meses frente a una tasa de supervivencia del 48% para las que se aparearon con siete o más.

Resumen de la lección

Mientras desempolva el polen, probablemente esté emocionado de saber que el flujo de genes ocurrió entre las dos poblaciones de árboles, y los árboles detrás de usted ahora pueden experimentar una mayor diversidad genética. Aquí hay algunos términos importantes que debe llevar consigo cuando salga del río:

• El flujo de genes es el movimiento de genes de una población a otra. Ejemplos de esto incluyen una abeja que lleva polen de una población de flores a otra, o un caribú de una manada que se aparea con miembros de otra manada.
• Los genes son lo que heredas de tus padres y te dan muchas de las características que posees. Los genes pueden presentarse en diferentes formas llamadas alelos .
• Puede ver ejemplos de flujo genético donde quiera que vaya, desde las abejas que transfieren el polen de una población de flores a otra hasta la familia sueco-india que vive al otro lado de la calle.
• Un acervo genético es el conjunto de genes de una población.
• La diversidad genética es la cantidad de alelos diferentes dentro de una población y es importante para la supervivencia a largo plazo de una especie (panteras y abejas de Florida). Como el flujo de genes, puedes ver diversidad genética en todas partes; solo mira a tus amigos, es probable que tengan diferentes tonos de piel, colores de cabello y colores de ojos.

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