¿Qué es la geometría hidráulica?
La geometría hidráulica de los ríos es el estudio de cómo las características de un río afectan su geometría: su ancho, profundidad, forma y patrones de flujo. Un río puede ser pequeño y rápido, ancho y grande, empinado cuesta abajo o relativamente plano. El lecho de roca y el suelo pueden estar hechos de diferentes materiales, y una gran parte de ese material puede ser transportado por un río en cierto punto, o un poco. ¿Cómo afecta el caudal del río a su forma y tamaño? La respuesta a esa pregunta es de qué se trata la geometría hidráulica.
La sección transversal de los ríos
La sección transversal de un río puede variar enormemente según las características del río en un punto en particular. Los ríos comienzan en la fuente, generalmente en cadenas montañosas o áreas cuesta arriba. Allí, el río fluirá rápidamente cuesta abajo. Estos arroyos son pequeños y de flujo rápido. Debido a su alta velocidad, el agua puede producir mucha erosión, y esa erosión se concentra principalmente en el fondo del arroyo. Esto se debe a que el agua de un arroyo se mueve más rápido cerca del centro y más lento en los bordes exteriores. Esto produce una sección transversal en forma de V para estas partes empinadas y montañosas de los ríos.
A medida que los ríos abandonan las montañas, la tierra comienza a nivelarse. Como la tierra está más nivelada, el agua fluye más lentamente, pero también se agrega agua al río con el tiempo desde otros arroyos que se unen. Debido al agua adicional (la descarga más grande) y la mayor cantidad de escombros, aún puede erosionar una cantidad razonable de material a pesar de su baja velocidad. Sin embargo, con el tiempo, se vuelve cada vez menos capaz de erosionarse hacia abajo y la erosión se concentra más en las riberas de los ríos. Es por eso que esta parte del río suele tener forma de U: ancha y relativamente poco profunda. Al final de su vida, un río puede dejar de erosionarse por completo, depositando más material del que erosiona.
Movimiento lateral de los ríos
El movimiento lateral es el movimiento hacia la izquierda o hacia la derecha. Entonces, el movimiento lateral de los ríos es la forma en que se mueve hacia la izquierda o hacia la derecha. Los ríos jóvenes, rápidos y cuesta abajo tienden a ser súper rectos. Toda la erosión está ocurriendo en el lecho del río. Pero a medida que el río se vuelve menos empinado y se ralentiza, la erosión en las orillas se vuelve más importante. Y esto hace que los ríos se muevan mucho más de izquierda a derecha. Los ríos comienzan a serpentear. El serpenteo es donde un río se curva hacia adelante y hacia atrás a través de un paisaje en curvas características.
Los ríos nacen en lo alto de las montañas. Pero después de un tiempo, rocas y obstáculos aleatorios, o una diferencia en el material a cada lado de un río, producirán ligeras curvas, especialmente en áreas más bajas donde el agua fluye más lentamente.
Pero esas curvas pueden hacerse más grandes a un ritmo acelerado. ¿Por qué? Aunque hemos dicho anteriormente que el río fluye más rápido en el centro, eso solo es cierto en los ríos rectos, como los que están en lo alto de las montañas. Cuando un río se curva, el agua fluye más rápido en el exterior de la curva y más lento en el interior de la curva. Así es como crecen los meandros. El exterior tiene un flujo de agua más rápido que el interior. Por lo tanto, el exterior de la curva se desgasta y el material se deposita en el interior de la curva, lo que hace que los meandros sean cada vez más grandes. De hecho, debido a la forma en que el agua sale de la curva, una curva tiende a producir otra en el otro lado. Muy pronto, el río fluye de un lado a otro en un patrón sinuoso continuo de curvas.
Resumen de la lección
La geometría hidráulica de los ríos es el estudio de cómo las características de un río afectan su geometría: su ancho, profundidad, forma y patrones de flujo. Un río puede ser pequeño y rápido, ancho y grande, empinado cuesta abajo o relativamente plano.
Los ríos comienzan en la fuente, generalmente en cadenas montañosas o áreas cuesta arriba. Allí, el río fluirá rápidamente cuesta abajo. Estos arroyos son pequeños y de flujo rápido. Debido a su alta velocidad, el agua puede producir mucha erosión y, dado que el agua fluye más rápido en el centro de los arroyos rectos, esto produce una sección transversal en forma de V. A medida que la tierra comienza a nivelarse, el río se une a otros, obteniendo más agua y más escombros. A esta velocidad más lenta, se vuelve cada vez menos capaz de erosionar hacia abajo y la erosión se concentra más en las riberas de los ríos. Es por eso que esta parte del río suele tener forma de U: ancha y relativamente poco profunda.
El movimiento lateral es el movimiento hacia la izquierda o hacia la derecha. Entonces, el movimiento lateral de los ríos es la forma en que se mueve hacia la izquierda o hacia la derecha. Los ríos jóvenes, rápidos y cuesta abajo tienden a ser súper rectos. Toda la erosión está ocurriendo en el lecho del río. Pero a medida que el río se vuelve menos empinado y se ralentiza, la erosión en las orillas del río se vuelve más importante, y esto hace que los ríos se muevan mucho más de izquierda a derecha.
Los ríos comienzan a serpentear. El serpenteo es donde un río se curva hacia adelante y hacia atrás a través de un paisaje en curvas características. Los meandros comienzan debido a obstáculos en el agua o, en algunos casos, diferentes materiales y características en cada lado del río, pero crecen porque el agua fluye más rápido y se erosiona más en el exterior de la curva. Muy pronto, se forma un patrón de ida y vuelta de curvas serpenteantes, la forma característica de un río de tierras bajas.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya completado esta lección, tendrá la capacidad de:
- Definir el estudio de la geometría hidráulica de los ríos.
- Describir las diferentes formas de los ríos a medida que abandonan su fuente y el impacto que tienen las diferentes formas en la erosión.
- Recuerde qué es el movimiento lateral y el impacto en la erosión que crea el movimiento lateral
- Explica qué es el meandro y cómo se crea.
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