Geografía de la antigua Grecia

¡Montañas, montañas por todas partes!

Si aterrizara en el medio de Grecia, la primera característica topográfica que notaría es que es un país montañoso. Los accidentes geográficos más importantes van desde colinas inclinadas en el este, adecuadas para el cultivo de uvas para vino y aceitunas para aceite, hasta extensiones rocosas en el norte y el oeste, como el propio Monte Olimpo , el hogar mitológico de los dioses griegos. Con poco más de 9.500 pies, el monte Olimpo es casi tan alto como el monte Hood en Oregón. En la costa occidental de Grecia, también encontramos las montañas Pindus .

Si bien las montañas dominan el norte y el oeste de Grecia, la mayoría de los asentamientos griegos antiguos estaban ubicados en las partes este y sur del país. Como era de esperar, el terreno montañoso de Grecia ha tenido un gran impacto en el desarrollo y la historia del país.

Monte Olimpo

Descripción general de la geografía griega antigua

Situada en el extremo sur de la península de los Balcanes, la propia Grecia está rodeada por el mar. Está compuesto enteramente por islas y penínsulas y rodeado por los mares Jónico, Adriático y Egeo. Una península es un área de tierra limitada por tres lados por agua. En la antigüedad, la península de Ática se extendía como un dedo apuntando desde el continente, con su famosa ciudad de Atenas en su punta. A mitad de camino hacia el Ática, el istmo de Corinto conecta el resto de Grecia con su península más grande, el Peloponeso , originalmente hogar de ciudades antiguas como Olimpia y Esparta. Un istmo es una franja delgada bordeada en dos lados por agua que conecta dos áreas de tierra.

Frente a la costa de la Grecia continental hay varias islas. Entre las más grandes se encuentran Creta y Rodas, pero también se pueden encontrar docenas de islas más pequeñas en el Mar Egeo. Con el agua que separa muchos asentamientos y las montañas bloqueando la mayoría de las rutas terrestres, no sorprende que la antigua nación griega estuviera muy descentralizada y se convirtiera en varias ciudades-estado, en lugar de una sola entidad política.

Un mapa topográfico de Grecia

Patrones agrícolas

En otras partes del mundo antiguo, las civilizaciones tenían amplias llanuras en las que plantar sus cultivos. No se presentaron tales llanuras en Grecia. En la parte oriental de Grecia, las colinas inclinadas crearon condiciones ideales para el cultivo de las uvas y aceitunas utilizadas en aceite y vino. En Grecia occidental, el terreno era demasiado montañoso para permitir gran parte de la agricultura. No hace falta decir que las uvas y las aceitunas se introdujeron en la cocina griega y en el folclore; los olivos en particular jugaron un papel importante en la fundación de Atenas. Sin embargo, las preocupaciones terrestres eran secundarias para los griegos, ya que muchos de ellos se ganaban la vida con el mar, y el pescado y el marisco contribuían de manera significativa a la cocina griega antigua.

Un huerto de olivos en Grecia

Importancia del mar mediterráneo

La proximidad a tanta agua proporcionaba más que comida y transporte local para los antiguos griegos; el país también estaba situado cerca del centro de muchas rutas comerciales del Mediterráneo. Por ejemplo, la antigua Grecia estaba a poca distancia de las ciudades jónicas de Anatolia occidental, muchas de las cuales se originaron como colonias griegas establecidas para brindar mayores oportunidades comerciales. La antigua Grecia también era una vela relativamente corta a los grandes centros comerciales de Fenicia, que se encontraba entre sus colonias en África y el sur de Francia. En resumen, la antigua Grecia se ubicó en el centro del mundo conocido y cultivó sus vínculos comerciales para aprovechar su posición.

Resumen de la lección

La geografía única de la antigua Grecia jugó un papel importante en la determinación de la cultura y la historia de su gente. Compuesto casi en su totalidad por penínsulas como Ática y el Peloponeso, así como islas como Rodas y Creta, la ubicación junto al mar del país jugó un papel importante para abordar los desafíos de transporte entre los asentamientos, lo que limitaba la capacidad de un gobierno para gobernar toda Grecia. Las rutas terrestres también se vieron desafiadas por el terreno montañoso, que enfatizó el mar más accesible como fuente de alimento. La tierra disponible en el este de Grecia se utilizó para cultivar uvas y aceitunas para el vino y el aceite que se comercializaban en toda Grecia y en todo el mundo mediterráneo.