Gerrymandering: definición, historia, tipos y ejemplos

Gerrymandering: el duodécimo distrito del Congreso de Carolina del Norte

El duodécimo distrito del Congreso de Carolina del Norte parece una especie de mancha larga que se extiende finamente por todo el estado. El distrito corre torpemente a lo largo de la Interestatal 85, a veces no más ancho que la propia autopista, y otras veces ancho y voluminoso. El distrito se dibujó tan torpemente porque los líderes estatales querían crear un distrito congresional predominantemente afroamericano. El problema era que la mayoría de los afroamericanos no vivían juntos en un distrito geográfico. En cambio, la mayoría de los afroamericanos vivían en ciudades a lo largo de la Interestatal 85.

El distrito 12 de Carolina del Norte es un excelente ejemplo de un proceso político llamado gerrymandering . Gerrymandering se refiere a la práctica en la que las legislaturas estatales trazan distritos del Congreso de una manera particular para aumentar la probabilidad de que ciertos partidos políticos o grupos de interés ganen o pierdan elecciones. En el caso del 12 ° Distrito Congresional de Carolina del Norte, la legislatura estatal diseñó deliberadamente el distrito de esta manera para garantizar que el distrito tuviera una mayoría de votantes minoritarios (en este caso, era una mayoría de votantes afroamericanos).

Historia de Gerrymandering

El término “gerrymandering” se remonta al siglo XIX. En 1812, la Boston Gazette acuñó la palabra en reacción a la redistribución de distritos de la región de Boston por parte del gobernador de Massachusetts, Elbridge Gerry. Este nuevo distrito se dibujó torpemente en beneficio de su partido político y resultó que parecía una salamandra en el mapa. Por lo tanto, el término ‘gerrymander’ nació como la respuesta irónica del periódico.

Actualmente hay 435 representantes en el Congreso. A cada estado se le asigna un cierto número de distritos electorales en función de los resultados de población del censo de EE. UU., Que la Constitución exige que se realice cada 10 años. Pero la forma en que se diseñan esos distritos electorales depende de las legislaturas estatales. Y dado que las legislaturas estatales están compuestas por políticos, el proceso puede volverse intrínsecamente difícil y político. Si una legislatura estatal se vuelve predominantemente republicana o demócrata, entonces esos partidos podrían inclinarse a controlar distritos para que su partido pueda ganar más escaños.

Dos tipos de gerrymandering: empaque y craqueo

Hay dos estrategias principales de manipulación. El primero se llama empaque . En esta estrategia, los distritos del Congreso se dibujan con el fin de colocar la mayor cantidad de personas que probablemente votarán por un partido en el mismo distrito. Si bien eso garantiza una victoria para el partido, también lo hace menos competitivo en otros distritos y disminuye su poder. Esencialmente, podría estar desperdiciando los votos de su partido.

El empaque se puede utilizar para garantizar que un grupo minoritario también esté representado en el Congreso. En el caso del Distrito 12 de Carolina del Norte, las líneas se trazaron usando empaques para garantizar que fuera un distrito de mayoría minoritaria para que los afroamericanos pudieran tener un escaño en el Congreso. Pero al mismo tiempo, el gerrymandering puede usarse potencialmente para discriminar a las minorías. Tales casos, aunque difíciles de probar, han sido prohibidos por el Tribunal Supremo.

La otra estrategia se llama craqueo . En esta estrategia, las personas con un interés común se dividen y agrupan con otra mayoría. Un ejemplo de esto proviene de Columbus, Ohio, una ciudad mayoritariamente demócrata y liberal. Sin embargo, las líneas del Congreso dividen a la ciudad y agrupan a la gente con los votantes republicanos conservadores y suburbanos circundantes. Así, una ciudad que normalmente votaría por los demócratas termina siendo representada por republicanos. Los demócratas, por supuesto, también pueden hacer lo mismo cuando tienen el control de las legislaturas estatales.

Efecto del gerrymandering en las elecciones

La mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que el gerrymandering disminuye la competencia en las elecciones. En lugar de permitir que los nuevos candidatos desafíen a los candidatos al Congreso, el gerrymandering virtualmente asegura que un titular (un político actualmente en el cargo) será reelegido. En California, de hecho, solo un titular del Congreso perdió la reelección entre 2000 y 2010.

Resumen de la lección

Gerrymandering es el proceso de trazar distritos del Congreso de una manera que favorezca a un partido político o grupo de interés. El término fue acuñado en 1812 cuando Elbridge Gerry redistribuyó Boston en beneficio de su partido político. El distrito resultante tenía la forma de una salamandra en el mapa.

Las dos estrategias del gerrymandering son el “empaquetado”, en el que los distritos del Congreso se dibujan para colocar en el mismo distrito la mayor cantidad de personas que puedan votar por un partido; y ‘cracking’, donde las personas con un interés común se dividen y agrupan con otra mayoría. El gerrymandering generalmente tiene el efecto de disminuir la competencia en las elecciones.

Los resultados del aprendizaje

Aproveche lo que ha aprendido de esta lección sobre el control de la manipulación para lograr estos objetivos:

• Definir gerrymandering y entender por qué se usa
• Resumir los orígenes del término y la práctica de ‘gerrymandering’
• Especifica los dos tipos que existen
• Discutir el efecto de la manipulación en las elecciones