Spencer y la teoría de la evolución
La idea de que algo cambie naturalmente no es una idea nueva, sino una que Charles Darwin explicó con su teoría de la evolución. Herbert Spencer , un sociólogo inglés, tomó la teoría de Darwin y la aplicó a cómo las sociedades cambian y evolucionan con el tiempo. Como sociólogo, Spencer no sintió la necesidad de corregir o mejorar la sociedad, porque sintió que las sociedades estaban destinadas a cambiar automáticamente.
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Spencer llevó la teoría de la evolución un paso más allá de la biología y la aplicó para decir que las sociedades eran organismos que progresan a través de cambios similares a los de una especie viva. La filosofía de Spencer era que las sociedades (como los organismos) comenzarían de forma simple y luego progresarían hacia una forma más compleja. Spencer también encontró similitudes entre los organismos animales y las sociedades en que ambos tenían tres sistemas principales.
El primer sistema es el sistema regulador. En los animales, ese sería el sistema nervioso central . En las sociedades, sería un gobierno que lo regule todo. El segundo sistema es el sistema sustentador. Para los animales, eso es dar y recibir alimento. Para las sociedades, eso sería la industria: trabajos, dinero, economía y ese tipo de cosas. El tercer sistema sería el sistema de distribución . En los animales, serían las venas y las arterias. En las sociedades, serían las carreteras, el transporte, Internet, cualquier cosa en la que se intercambie información, bienes y servicios.
Supervivencia del más apto
Fue Herbert Spencer, no Darwin, quien acuñó la frase «supervivencia del más apto» debido al hecho de que creía que el comportamiento humano fue diseñado de una manera que se esfuerza por la autopreservación. Más tarde, Darwin utilizó el término «supervivencia del más apto» en su edición de Origins of the Species .
La teoría del darwinismo social creó el pensamiento de la «supervivencia del más apto» como que el más fuerte y el más apto deberían sobrevivir y florecer en la sociedad, y debería permitirse que los débiles se extinguieran. Esto le permitió a Spencer creer que los ricos y poderosos se volvían así porque se adaptaban mejor al clima social y económico de la época. Creía que era natural o normal que los fuertes sobrevivieran a costa de los débiles.
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El lado negativo de creer en el darwinismo social es un concepto falso de que si algo sucede naturalmente, está bien o bien que los humanos también lo hagan. En el lado extremo, este pensamiento es parte de lo que llevó al surgimiento de la práctica de la eugenesia con el partido nazi en Alemania o el movimiento eugenésico estadounidense de 1910-1930. En el lado positivo, el darwinismo social llevó a la creación de programas que permitieron a los participantes merecedores recibir recursos que los ayudarían a cambiar sus terribles circunstancias.
Teórico estructural-funcionalista
Spencer es uno de los tres principales sociólogos que influyeron en el pensamiento de la perspectiva estructural-funcional . Esta influencia se sitúa junto a las de Auguste Comte, fundador de la sociología, y Emile Durkheim.
Al ayudar a explicar la perspectiva estructural-funcional, que simplemente cree que la sociedad está formada por varias estructuras (o partes) y que cada una tiene una función (o un trabajo) que realizar, vemos que cuando todas las estructuras están desempeñando sus funciones correctamente, entonces la sociedad en su conjunto funciona de forma estable y fluida.
Spencer comparó esta perspectiva con el cuerpo humano: el cuerpo está formado por partes estructurales como el esqueleto, los músculos y los órganos internos. Cada una de estas estructuras cumple una función y el cuerpo funciona sin problemas si todas las funciones se ejecutan correctamente.
Sin embargo, si una estructura no funciona correctamente, el cuerpo en su conjunto se ve afectado.
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La vida y los logros de Spencer
Spencer fue un hombre autodidacta de filosofía, religión, ética, antropología, psicología y sociología. Se convirtió en columnista de varias revistas que no tenían ninguna afiliación religiosa fuerte sino opiniones políticas radicales. Sus escritos fueron traducidos a numerosos idiomas en todo el mundo. En 1870, era el filósofo más famoso de su tiempo. En 1902, recibió una nominación al Premio Nobel de la Paz de Literatura. Más adelante en la vida, Spencer se volvió más reservada y vivió una vida bastante solitaria. Sin embargo, se ha mantenido como uno de los pensadores ingleses más discutidos y discutidos de la era victoriana.
Resumen de la lección
Spencer utilizó la teoría de la evolución de Darwin para ayudar a explicar que la sociedad era como un organismo vivo en el sentido de que evolucionaría y cambiaría con el tiempo. Incluso acuñó el término ‘supervivencia del más apto’ para explicar cómo la sociedad estaba formada para que los más poderosos y fuertes tuvieran el control y sobrevivieran, mientras que los débiles seguirían siendo pobres o incluso morirían.
Spencer fue un importante contribuyente a la perspectiva estructural-funcionalista en el sentido de que creía que la sociedad se compone de varias estructuras que cada una tiene una función que cumplir. Si todas las estructuras funcionan correctamente, entonces la sociedad funciona sin problemas. Sin embargo, si una estructura no funciona correctamente, la sociedad en su conjunto no es estable. Herbert Spencer es conocido por sus escritos y como uno de los más grandes pensadores filosóficos de su tiempo.
Resultado de aprendizaje
Al final de la lección, debería poder:
- Explica cómo Herbert Spencer aplicó la Teoría de la Evolución a la sociedad.
- Considere cómo la supervivencia del más apto encaja en la sociedad
- Discutir la perspectiva estructural-funcional
- Examine algunos de los logros que Spencer logró en su vida.
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