Historia y características del Homo Sapiens
¿Quién fue la Primera Persona en la Tierra?
Los humanos son parte de un grupo más grande denominado homínidos , miembros de la familia Hominidae. Los humanos modernos pertenecen a la especie Homo sapiens . En la actualidad, solo existe una especie dentro del género Homo , aunque el registro fósil indica que hubo muchas otras especies que se extinguieron desde entonces. Si bien hay pocas áreas sin gente en el mundo de hoy, los arqueólogos y antropólogos están de acuerdo en que los primeros humanos en la Tierra surgieron de África.
Descifrar quién fue el primer “humano” requiere contexto. Algunos científicos pueden señalar a los primeros humanos como la primera población de individuos que se ajustan a los criterios del Homo sapiens . Sin embargo, otros han adoptado los términos humano anatómicamente moderno y humano arcaico . Los humanos anatómicamente modernos comparten rasgos similares a los humanos que se encuentran en la Tierra hoy. Tienen esqueletos más ligeros, cerebros más grandes y mandíbulas más débiles. Los humanos arcaicos aún pueden clasificarse como Homo sapiens , pero tenían rasgos morfológicamente únicos que no se pronuncian en los humanos modernos. Por ejemplo, tienen esqueletos más pesados, huesos de las cejas más prominentes y mandíbulas más fuertes. La última definición también puede incluir miembros de otras especies dentro del mismo género (comoHomo erectus ).
¿Cuándo aparecieron los humanos por primera vez?
El planeta tierra tiene alrededor de 4.500 millones de años. Los primeros signos de vida probablemente aparecieron en la Tierra hace aproximadamente 3.700 millones de años. Los primeros homínidos se separaron de los linajes ancestrales de simios hace aproximadamente 2,5 millones de años. Si bien los humanos y los simios compartían un ancestro común, los humanos no evolucionaron de los simios. En cambio, el ancestro común entre los grupos probablemente tenía atributos tanto de humanos modernos como de simios modernos. Si la otra línea de pensamiento fuera cierta, uno podría igualmente argumentar que los simios modernos de hoy evolucionaron de los humanos.
Los seres humanos han estado en la Tierra durante un período de tiempo notablemente corto en comparación con la historia de la Tierra. Los humanos anatómicamente modernos surgieron por primera vez hace unos 70.000 años, mientras que los humanos arcaicos datan de hace unos 300.000 años.
Historia de los primeros humanos
Los primeros humanos carecían de los lujos de las comodidades modernas a los que la sociedad moderna se ha acostumbrado. Los humanos arcaicos eran cazadores-recolectores , lo que significa que sobrevivían principalmente encontrando su alimento en lugar de producirlo. No había agricultura moderna para estos primeros grupos familiares. Los humanos arcaicos no sembraban semillas ni criaban animales para asegurar una fuente de alimento estable durante todo el año.
La evidencia fósil indica que los humanos se extendieron a otros continentes a lo largo de su historia evolutiva. Desde África, las poblaciones llegaron a China hace entre 120.000 y 80.000 años, aunque la evidencia sugiere que estas primeras oleadas no sobrevivieron. En cambio, la migración parece haber ocurrido hace unos 50.000 o 60.000 años. Si bien los humanos han estado en América del Norte durante miles de años, los investigadores no están seguros de cuándo llegaron por primera vez. La evidencia contradictoria sitúa el período de tiempo entre hace 30.000 y 13.000 años.
Los asentamientos humanos son establecimientos relativamente nuevos. Hasta hace unos 11.000 años, los humanos conservaron su estilo de vida de cazadores-recolectores. Aunque se formaron estos asentamientos, las prácticas agrícolas exitosas no aparecieron hasta unos pocos miles de años después. En ese momento, los asentamientos humanos estaban domesticando animales y plantando cultivos.
Características del homo sapiens
Muchas características notables del Homo sapiens se han descubierto a lo largo del tiempo. Cada avance tecnológico es un punto de inflexión en la historia que ha llevado a la formación del ser humano moderno. Los comportamientos, culturas y sociedades del homo sapiens definen mejor muchos de estos atributos.
Comportamientos
Los humanos han sido cazadores-recolectores durante mucho más tiempo a lo largo de su historia que en los asentamientos. Si bien esta forma de vida puede parecer primitiva según los estándares actuales, la evidencia fósil indica que estos grupos no se lanzaron al campo con las manos vacías. Incluso los primeros registros conocidos de Homo sapiens sugieren que los individuos eran capaces de fabricar y utilizar herramientas de piedra. De hecho, la evidencia de herramientas es anterior a la evidencia de cualquier idioma escrito o hablado. Las personas parecen haber usado el arco y la flecha hace 60 000 años, y hace unos 30 000 años comenzaron a aparecer hojas más sofisticadas.
Cultura
La mayor parte de la cultura de los primeros humanos se conoce a través de los fósiles dejados en los asentamientos. Si bien el lenguaje escrito surgió hace unos 5000 años, el origen de un lenguaje hablado no está claro. Algunos argumentan que los primeros homínidos se comunicaban verbalmente con una especie de lenguaje desde su separación de los antepasados simios comunes. Otros argumentan que el surgimiento del lenguaje fue más reciente, quizás en los últimos 150 mil años. Debido a que la comunicación verbal no se conserva, es posible que los científicos nunca determinen la respuesta correcta.
Más claro es el auge del arte. Los dibujos prehistóricos más antiguos que se conocen datan de hace más de 70.000 años. Algunos de los dibujos descubiertos probablemente fueron creados por otras especies de Homo , lo que indica que el Homo sapiens no era la única especie que buscaba expresarse a través de medios artísticos.
Sociedad
Si bien los asentamientos son establecimientos recientes en la gran línea de tiempo de la historia humana, la evidencia social sugiere que incluso los humanos cazadores-recolectores participaron en actividades sociales. Las primeras evidencias sugieren que estos homínidos prehistóricos comerciaban con herramientas y material para fabricar herramientas. La evidencia más temprana de una sociedad compleja data de hace solo unos 6 mil años en el Creciente Fértil de Mesopotamia.
Resumen de la lección
Los homínidos son miembros de la familia Hominidae, que incluye a los humanos. El nombre científico de la especie a la que pertenecemos los humanos es Homo sapiens . Mientras que otras especies pertenecían al género Homo , el Homo sapiens es la única especie existente. Los homínidos se separaron de ancestros comunes con los simios hace 2,5 millones de años en África. Los humanos arcaicos son los primeros Homo sapiens y sus parientes más cercanos que surgieron hace unos 300.000 años. Los humanos anatómicamente modernos son aquellos que comparten rasgos con los humanos vivos hoy. La aparición de los humanos anatómicamente modernos ocurrió hace aproximadamente 70.000 años.
Los primeros humanos fueron cazadores-recolectores que sobrevivieron encontrando su propia comida. También se sabía que estos humanos usaban herramientas. Los primeros humanos emigraron con éxito de África hace unos 50.000 o 60.000 años. Los asentamientos humanos son relativamente nuevos en la historia humana y existen desde hace unos 12.000 años. Si bien se sabe que el lenguaje escrito surgió hace unos 5.000 años, se desconoce la historia de cualquier lenguaje oral.
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